一、貴生不貴熟？
長期以來，在普洱茶市場里，不管是生產(chǎn)者還是茶商又或者消費者，都存在一個觀念，那就是生茶比熟茶來得珍貴。權(quán)且認為這個觀念是正確的吧，其實形成這樣的觀念是一種市場以及歷史的必然選擇。
在普洱茶長達數(shù)百年的歷史中，熟茶算是新面孔，至少從官方記載來看，生茶早已出現(xiàn)而熟茶需要等到公元1973年才正式研發(fā)試制成功。而從口感來看，由于普洱茶是一種講究后期變化的茶，在相同的氣候條件、倉儲條件下，生茶的后期變化比熟茶來得明顯，且口感上要富于變化，茶湯活潑許多。而熟茶，其研發(fā)初衷就是因為生茶需要漫長的時間等待才能變得適口，所以熟茶就是通過人工方式，使得其在出廠之時就具備一定的發(fā)酵度，改變了生茶在新茶時期生利的口感，使得熟茶口感醇厚，茶性溫和。因此，創(chuàng)造熟茶的目的就是為了馬上消費。
但是后來，茶商及消費者又發(fā)現(xiàn)，早期熟茶剛出廠之時，口感依然不夠理想，熟茶也存在后發(fā)酵的空間，只要存放一段時間，熟茶的口感依然有提升空間。所以，一樣有人存放熟茶。但是與生茶相比，熟茶的后期轉(zhuǎn)化空間相對較小。因此，陳年優(yōu)質(zhì)生茶的價格往往是陳年優(yōu)質(zhì)熟茶的一倍甚至數(shù)倍。
因此，長期以來，無論是消費者還是商家，都形成了貴生不貴熟的觀念，從而也影響了普洱茶生產(chǎn)廠家，往往最好的原料都用來生產(chǎn)生茶而非熟茶。
二、好熟茶不易得
熟茶相比生成，其生產(chǎn)工藝流程、原材料損耗都高于生茶，而市場價格上面，熟茶又低于生茶。因此，愿意使用高級原料，知名產(chǎn)區(qū)原料來生產(chǎn)熟茶的廠家并不多。很多喝普洱多年的消費者都會發(fā)現(xiàn)，相比生茶，要找尋到一款優(yōu)質(zhì)的熟茶，其難度及稀缺性遠遠高于尋找到一款優(yōu)質(zhì)生茶。
從生產(chǎn)工藝流程來說，生茶不需要一個人工發(fā)酵的環(huán)節(jié)，無論廠家是自己投資初制所又或者直接找到茶農(nóng)收購原材料，只要掌握好原材料初制，以及后期的精制，要出產(chǎn)一款優(yōu)質(zhì)的生茶，并不是非常困難一件事情。而反觀熟茶，即便是一些經(jīng)驗老道的發(fā)酵師，都依然存在將整批毛茶發(fā)酵失敗的風(fēng)險。而熟茶的發(fā)酵，對于一些新興品牌來說，面臨的第一關(guān)就是發(fā)酵技術(shù)，由于熟茶的人工發(fā)酵主要由微生物完成，因此，在什么地方發(fā)酵、什么季節(jié)發(fā)酵、每次發(fā)酵投放多少毛茶、每次潑水的比例等等，都需要有一定經(jīng)驗的發(fā)酵師來完成，而最終成品的口感，相對來說較為不可控。因此，很多新興品牌往往前面數(shù)年依靠生茶主打天下，然后慢慢摸索熟茶發(fā)酵技術(shù)。
而另一方面，同樣一批優(yōu)質(zhì)的普洱茶毛茶，制作成熟茶，其所消耗的時間成本、人力成本、損耗成本大于生茶，但是其市場售價在貴生不貴熟的觀念下，往往又低于生茶。因此，廠家在面對一批優(yōu)質(zhì)的普洱茶毛茶時候，應(yīng)該說首先想到的是制作成生茶而非熟茶。
所以造成在市場上面，優(yōu)質(zhì)熟茶的數(shù)量遠遠低于優(yōu)質(zhì)生茶。所以，好熟茶不易得。
三、身世之謎
在相當長一段時間里，關(guān)于普洱茶的定義一直是中國茶葉界的爭論焦點，從2000年至今，普洱茶的地方標準、國家標準已經(jīng)變更多次。為何？因為從口感上來看，生茶與熟茶在新茶階段可以說是天壤之別。
有不少學(xué)者認為普洱新生茶應(yīng)該歸屬于綠茶，只有經(jīng)過時間的陳化，才能稱之為普洱茶，所以，新茶階段的生茶不能稱之為普洱茶，只有熟茶才屬于普洱茶。而另外一些人則認為，熟茶是公元1973年之后的產(chǎn)物，那么在之前漫長的數(shù)百年里，難道新生茶都不屬于普洱茶？這是有違歷史的。
因此，在現(xiàn)今的普洱茶國家標準中，普洱茶分為生茶與熟茶兩大類。關(guān)于普洱茶的定義為何會產(chǎn)生如此巨大的分歧？究其原因，主要還是在于新生茶與新熟茶口感上的巨大差異。兩者無論從外觀到口感上的判斷，都有著不同的評審標準。
事實上，熟茶的研發(fā)初衷就是為了解決生茶需要長期存放后才適口的問題，通過人工發(fā)酵來模擬或者接近生茶通過時間陳化而來的陳香以及醇厚的口感。但是，實際上，人工發(fā)酵的熟茶與自然陳化的生茶在口感上依然存在不小的差距。所以，從實際品飲角度出發(fā)，熟茶并無法等同于陳年生茶。也就是說，熟茶其實相當于創(chuàng)造出一個全新的品類，既不同于新生茶的口感，跟陳年生茶的口感也不盡相同。
因此，熟茶從口感上說，并沒有達到其初衷，對于專注普洱茶的喝茶人而言，新熟茶的口感不同于陳年生茶，所以其購買新熟茶回來品飲乃至存放的意愿并不高。但是，對于大部分消費者而言，熟茶可以說就是普洱茶的代名詞，很多人并不知道普洱茶還有生茶這一品類。市場上優(yōu)質(zhì)熟茶雖然不多，廠家使用優(yōu)質(zhì)毛茶生茶熟茶的意愿也并不高。但是，這并不妨礙熟茶的總體產(chǎn)量，因為相比大部分新生茶，新熟茶在茶湯刺激性方面要溫和得多，也易于接受。根據(jù)云南省茶葉流通協(xié)會的一份統(tǒng)計報告，從有統(tǒng)計資料以來，熟茶的產(chǎn)量及銷量都是高于生茶的。熟茶往往在一些諸如酒樓、會議等場所被大量消耗掉。但是，雖然熟茶的產(chǎn)量及銷量都高于生茶，但是創(chuàng)造的產(chǎn)值卻低于生茶。
