六十年，天地輪轉(zhuǎn)，
一個甲子，一場輪回。
1954年，農(nóng)歷歲次甲午年，
中國第一款357克鐵餅在下關誕生，
鐵餅傳奇就此拉開序幕。
它，是前世。
六十年后，
2014年，農(nóng)歷歲次甲午年，
甲午·金戈鐵馬鐵餅面世，
原始配方，手手相傳。
它，是今生。
2015年，農(nóng)歷歲次乙未年，
中華鐵餅，踏歌而來，
一脈相承的鐵餅家族，
它，是前世今生輪回的相見。
1951年，125克邊銷鐵餅茶在下關問世；1954年，中國第一款357克云南七子圓茶鐵餅在下關誕生，歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮，見證新中國成立，親歷改革開放，目睹中華騰飛……一部云南普洱茶傳奇就此在下關演繹。
一甲子六十年的優(yōu)雅轉(zhuǎn)身之后，碰上中國人民抗戰(zhàn)勝利七十年的輝煌時刻。六十年與七十年的橫縱交錯，一邊是六十年鐵餅傳奇的薪火相續(xù)，一邊是愛我中華的精神傳承，身負雙重使命的中華鐵餅應運而生。
鐵餅是什么？
余秋雨先生對印級茶的排序中前五名分別是：大紅印、甲乙級藍印、紅印鐵餅、無紙紅印、藍印鐵餅。其中有兩個都是“鐵餅”。
所謂“鐵餅”，就是用金屬模具直接壓制成型的餅茶，因為機器壓力較大，茶餅壓制得非常緊實，堅硬如鐵，故而得名。
1961年生產(chǎn)的357克鐵餅
(現(xiàn)藏于下關沱茶博物館)
壓制鐵餅無需將蒸軟的毛茶裝入布袋，而是直接將干毛茶裝入金屬甑子，然后上蒸汽蒸軟，用金屬模具直接壓入甑子，緊結后倒出。相比傳統(tǒng)的泡餅壓制工藝，壓制鐵餅減少了裝布袋、入袋揉壓、拆布袋的程序，能夠有效縮短壓制時間，提高生產(chǎn)效率。
因為裝茶的甑子需要直接上蒸汽，所以甑子底部有許多洞眼，直徑5-6毫米，經(jīng)過重力緊壓以后，茶餅的背部會出現(xiàn)一個個突出的小乳釘，而不像一般的七子餅茶有一個背窩，一片357克的鐵餅大概會有百來個乳釘，根據(jù)模具的不同，數(shù)量也有所差別。另外，鐵餅沒有入布袋揉壓，就不會有泡餅的“泥鰍邊”，而是邊緣平直，線條硬朗。
鐵餅工藝誕生的初衷就是為了提高生產(chǎn)效率、解放勞動力，無他。在資源匱乏的計劃經(jīng)濟時代，一項工藝改革能夠提升生產(chǎn)效率，對于一個茶廠的意義是非常重大的。國營時代的下關茶廠在生產(chǎn)技術革新方面始終都走在前列的，早在上世紀50年代甚至更早，下關茶廠就具備了壓制鐵餅的技術和設備。
鐵餅探源：
下關茶廠，作為曾經(jīng)的老牌國營茶廠，下關茶廠從1951年開始，就對其生產(chǎn)的茶品，每一個年份，甚至每一年份的不同月份都留存有茶葉實物樣本。原本只要有留樣，拿出來一對比，所有的爭論都可以平息?？墒菚r隔半個多世紀，歷經(jīng)幾代人，各種人為的或非人為的因素，這些茶樣也未能全部完整保留，有些遺失了，有些據(jù)說被敲碎了拼入邊銷茶中，因為存下來的茶樣實在太多了，沒地方放。哪怕在20年前，茶廠的任何一個人都不會想到，他們生產(chǎn)的價格低廉的普洱茶會在若干年后變得價值不菲、擁躉者無數(shù)。下關茶廠也只能亡羊補牢，從2008年開始啟動了下關沱茶實物檔案庫制度，就像故宮博物院或國家圖書館對館藏文物或圖書進行系統(tǒng)整理分類那樣，根據(jù)茶葉的年份、類別來建立管理制度。
說起我們關注的鐵餅，下關沱茶集團公司副總經(jīng)理杜發(fā)源找出了一片1952年的鐵餅，時間不過兩三分鐘，他告訴我們，在檔案庫沒有建起之前，茶樣都是一箱箱堆起來的了，翻找非常不方便，要想找個幾十年前的茶樣，沒兩三天時間肯定找不到。當這片比我們父輩還要老的茶葉放在面前的時候，內(nèi)心還是不禁小震撼了一下，發(fā)黃的茶樣單上還是繁體印刷的，橫杠上的手寫部分寫著——品名：餅茶；制造商：下關茶廠；出產(chǎn)日期：1952年；備注：試制。杜發(fā)源介紹，這是目前整理到的最早的下關茶廠生產(chǎn)的大直徑鐵餅。杜發(fā)源是個非常嚴謹?shù)娜?，他并沒有因為找到這樣一片50年代的鐵餅就宣稱下關茶廠從50年代起就開始生產(chǎn)鐵餅了，因為50年代其他年份的鐵餅茶樣還沒有整理到，當年的產(chǎn)量記錄資料也沒有找到，但是可以確定的是，無論在50年代下關茶廠是否有批量的鐵餅產(chǎn)品出產(chǎn)，那個時候，下關茶廠肯定是有了能夠壓制大小直徑鐵餅的生產(chǎn)能力了。
接著杜發(fā)源又帶領我們參觀了下關沱茶博物館，博物館設在一個大理白族民居風格的四合院里，里面陳列了許多關于沱茶的歷史資料展板及實物，杜發(fā)源說：“這里所有的茶品實物都是從以前的茶樣室里抽取出來的，上面標注著哪個年份就一定是那一年的，因為有標準的留樣制度和茶樣標簽，我們絕不會亂標。”在一個展廳里筆者被玻璃展示柜里一片產(chǎn)于1961年的鐵餅深深吸引了，鐵餅保存非常完好，面茶勻齊均整，有少量芽頭，有微微隆起的弧度，沒有內(nèi)飛，茶葉已經(jīng)完全轉(zhuǎn)成了褐紅色，因為一直存放在低溫干燥的下關，這片茶歷經(jīng)50多年的陳化，相比同期在溫濕度高的地區(qū)，如廣東、東南亞存放的茶，依然顯得油潤而充滿活力，沒有任何木質(zhì)化的傾向。筆者蹲在展示柜前凝視良久，這片茶還與家母同歲，更添一層莫名的感情。杜總見筆者在這片茶前挪不開腳步，竟然叫來博物館的工作人員，用鑰匙和起子打開了展覽柜，把茶拿了出來，讓筆者能親手捧著看個清楚。茶餅明顯輕了很多，雖然已經(jīng)有泡松的傾向了，但還不會抖出茶末來，翻到背面，乳釘凸出的輪廓還非常清晰，在博物館的射燈照射下，更顯立體。50多年的光陰已然將這片茶塑造成了完美的藝術品。
博物館內(nèi)還展示著好幾片老鐵餅，有1955年的僑銷鐵餅圓茶；有1959年的盒裝“高級餅茶”，還有一片裝在茶樣盒里的1960年的鐵餅，每片茶都附有發(fā)黃的茶樣標簽。其實，看到這里，鐵餅的生產(chǎn)起始時間已經(jīng)呼之欲出了，但是杜發(fā)源還是始終秉持著嚴謹?shù)膽B(tài)度，在還沒有更確鑿、更有說服力的證據(jù)之前，他認為下關沱茶還是不宜輕易對外宣稱什么，因為一個實驗產(chǎn)品真正需要多少時間才成為正式的商品，無法確認，特別是還涉及到一些下關老茶人提供的可能和史實有出入的回憶，一切留待今后更深入的資料搜集和權威的證據(jù)發(fā)掘。至少，鐵餅在下關茶廠的實物檔案里，已形成了一條60多年互相聯(lián)系的產(chǎn)品鏈。
下關沱茶博物館外景
在沱茶博物館里，還有一樣東西引起了筆者的注意，就是小鐵餅，有1964年的寶焰牌餅茶，1967年的大紅印云南餅茶，都是壓成鐵餅形狀，只是小很多，只有125克。剛好有一提沒有包裝的小鐵餅，仔細觀察，小鐵餅是5片一提，用紅白相間的細棉線捆扎固定，在用白色包裝紙包著，小鐵餅的用料比起375克的大鐵餅來粗老很多，還夾雜著不少嫩梗和黃片，葉片同樣呈褐紅色。據(jù)介紹，小鐵餅也是用金屬模具壓出來的，以邊銷為主，少量內(nèi)銷。小鐵餅是能夠確定的，至少從1951年開始就持續(xù)生產(chǎn)的茶品，在實物檔案庫里，小鐵餅的茶樣從1951年開始每隔兩三年就有留存下來的實物樣。
杜發(fā)源告訴我們，小鐵餅在邊銷茶中算是高檔茶，比一般的邊銷磚用料等級高，藏民等少數(shù)民族一般在辦紅白喜事、定親、結婚的時候才喝或者作為禮物贈送。也許圓形的餅茶有著“圓滿”的象征意義吧。因為邊銷小鐵餅幾乎被消耗殆盡，老茶的存世量較少，所以目前市場關注度不高，但是作為一個50多年來在下關持續(xù)生產(chǎn)，從未間斷的產(chǎn)品，我們不應該忽視它的存在。
下關鐵餅家族
①1959年下關鐵餅
?、?960年下關俏銷鐵餅
③70年代下關鐵餅
?、?987年下關七子鐵餅
⑤90年代末小飛鐵餅
?、?004松鶴鐵餅
