下關(guān)沱茶是以云南大葉種曬青茶為原料，經(jīng)列入國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的“下關(guān)沱茶制作技藝”精制而成，外形優(yōu)雅美觀、滋味獨(dú)特醇和的緊壓茶產(chǎn)品。
歷史上的沱茶首創(chuàng)于云南，定型于下關(guān)，故又叫下關(guān)沱茶。下關(guān)沱茶基于百年歷史，于2002年由國家質(zhì)監(jiān)總局認(rèn)定為原產(chǎn)地標(biāo)記注冊（現(xiàn)稱為地理標(biāo)志注冊）產(chǎn)品，成為名副其實(shí)的世界沱茶的鼻祖。
歷史上的沱茶僅出產(chǎn)于云南下關(guān)，下關(guān)生產(chǎn)的沱茶一度在較長時(shí)期內(nèi)叫“云南沱茶”。沱茶產(chǎn)于下關(guān)，下關(guān)因沱茶而出名，下關(guān)沱茶就是云南沱茶最典型的代表。
沱茶是傳統(tǒng)普洱茶中的上品。傳統(tǒng)緊壓茶依照曬青茶原料等級(jí)的高低依次分為沱茶、餅茶、磚茶（緊茶）?，F(xiàn)在的緊壓茶品類和原料等級(jí)之間已經(jīng)沒有對應(yīng)匹配關(guān)系了。
下關(guān)沱茶這一品牌自1902年始創(chuàng)于下關(guān)起，一直被當(dāng)做標(biāo)桿和旗幟而競相模仿：100多年前入川揚(yáng)名；70年前進(jìn)藏立功；40年前銷法創(chuàng)匯；30年前國家銀獎(jiǎng)；10年前一枝獨(dú)秀；如今依舊是引領(lǐng)云茶的前沿品牌。
下關(guān)沱茶集團(tuán)的前身是成立于1941年的康藏茶廠，解放后經(jīng)公私合營承接了大理地區(qū)多家茶號(hào)業(yè)務(wù)成為國企下關(guān)茶廠。1994年下關(guān)茶廠因在云南精制茶加工企業(yè)中的龍頭地位而被列入省級(jí)現(xiàn)代企業(yè)制度試點(diǎn)進(jìn)行改制，下關(guān)沱茶因而成為公司名稱的簡稱。
