在普洱茶傳統(tǒng)消費市場中熟茶以消耗量大、消費群體廣占據(jù)優(yōu)勢，主要用于酒樓、茶樓、辦公場所等。與之相比的普洱生茶在新茶階段普遍存在入口苦澀度高、難以下咽等情況，不易被剛?cè)腴T或剛接觸普洱茶的朋友接受。本身被創(chuàng)造出來就是為了快速消費的熟茶，經(jīng)過發(fā)酵使得茶性溫和，具備了適宜立即品飲的口感特征。
傳統(tǒng)熟茶也常被用作基料，配合陳皮、菊花、玫瑰等制成花式熟普，多以獨特的口感與功效深受年輕化群體和注重養(yǎng)生保健的群體喜愛，被制作成袋泡茶或單泡裝的熟茶也頗受白領(lǐng)人士和戶外人士的青睞，由此可見，不管以什么形態(tài)出現(xiàn)的熟茶，都有著廣泛的消費基礎(chǔ)。
盡管熟茶有著龐大的客戶群體，事實上用來制作熟茶的原料則以夏秋料為主，發(fā)酵工藝更是各持己見。相比生茶，熟茶自然很少有精品的出現(xiàn)，但不排除有用古樹純料制作的高端熟茶，撇開發(fā)酵工藝來說也只能是小眾消費，用來滿足熟茶發(fā)燒友的個人需求，昂貴的價格與成本絕非大眾消費所能接受的。
消費市場崛起，精品熟茶更為搶手
靜觀這兩年的普洱行業(yè)發(fā)展可謂是大起大落，由于生茶投資遇冷，很多茶客手中囤積了大量的生茶，這些生茶并未達(dá)到適口的品飲階段，迫使品飲需求轉(zhuǎn)向熟茶，使得熟茶消費市場急劇升溫。而這些長期喝慣了高品質(zhì)生茶的老茶客，對現(xiàn)有熟茶口感存有芥蒂和不滿，渴望尋找一些精品熟茶的作為口糧茶。與此同時，也存在大量熟茶消費者喝熟普已有多年想在口感和品質(zhì)上有所提升，對于精品熟茶也抱有一定程度的渴求。
而以“春茶發(fā)酵”為代表的精品熟茶，很快成了這兩大群體的新歡。因為春茶發(fā)酵出來的熟茶相比夏秋茶香氣高揚馥郁，其次春茶的氨基酸含量相對夏秋茶高很多，使得春茶發(fā)酵的熟茶更具鮮爽度與潤滑感。事實上用春茶發(fā)酵制作熟茶并非是什么新鮮事，早期也有個別廠商采用春茶發(fā)酵，由于原料成本高、發(fā)酵難度大等原因，春茶發(fā)酵的熟茶也只是局限于一款或幾款產(chǎn)品。
春茶發(fā)酵的熟茶不僅是對茶企發(fā)酵技術(shù)和生產(chǎn)控制的考驗，而全線熟茶皆采用春茶發(fā)酵更是對企業(yè)實力和資金投入及原料儲備等方面的挑戰(zhàn)。2012年知名茶企品牌潤元昌提出了全線熟茶產(chǎn)品均采用春茶發(fā)酵并在去年上市數(shù)十款精品熟茶，如勐海印象坨、民族系列以及高端熟茶大美之春等產(chǎn)品獲得市場的認(rèn)可和消費者的好評，搶占了精品熟茶的消費市場，也讓“春茶發(fā)酵的熟茶”成了潤元昌熟茶的代名詞。
熟茶除品飲價值外，也兼具收藏價值
由于工藝與原料的原因，精品熟茶也擁有自己獨特的口感與功效。相比生茶的苦澀，熟茶則以甘、厚、醇等特點令人印象深刻，熟茶的出現(xiàn)，多少填補了普洱茶日常飲用品的空白，也讓普洱茶愛好者擁有了一種相對價格低廉，且適宜入手后立即品飲的茶品，大大降低了普洱茶的門檻。
熟茶性溫和、入口醇厚，更有養(yǎng)胃暖胃、降血脂、助睡眠、減肥瘦身的功效，很是適合飲食不規(guī)律、注重養(yǎng)生的中老年人以及愛美時尚的年輕化群體。同時也因其獨特的口感，更容易被大多數(shù)沒接觸過普洱茶的人所接受。也有不少熟茶愛好者，通過倉儲消除普洱熟茶的渥堆味，提升其品飲價值，經(jīng)過3-5年的轉(zhuǎn)化，更易形成熟茶特有的陳韻，使其具備了收藏價值。
普洱茶之所以具有收藏價值，多數(shù)說的是生茶。而熟茶收藏醇化與紅酒的收藏醇化可謂異曲同工，雖然兩者發(fā)酵基本完成，但也需要時間完成其純化的過程，獲得更加純正的滋味與香氣，陳香也才能更好的展現(xiàn)。事實證明，存儲幾年后的普洱茶口感更優(yōu)秀，很多茶友能以品鑒到老熟茶獨特“綿柔、砂化、陳韻”等為喜好，認(rèn)為和品飲老生茶相比更是另外一種享受。
可見熟茶以龐大的消費群體、多樣化的產(chǎn)品形態(tài)、消費市場的崛起及獨特的品飲價值和收藏價值等優(yōu)勢被認(rèn)可，也奠定了熟茶日后高速發(fā)展的基礎(chǔ)。從熟茶的誕生到精品優(yōu)質(zhì)熟茶的熱銷，卻只用了短短四十多年，對此我敢斷言熟茶市場將會越來越熱，而已“春茶發(fā)酵”為代表的精品優(yōu)質(zhì)熟茶必將成為熟茶消費者的首選。
