1980年，他發(fā)表了《四川野生大茶樹與茶樹原產(chǎn)地》一文，引起有關專家學者的極大關注。
1957年春天，崇慶縣晴霞山茶農(nóng)反映，四川的大茶樹是180多年前從云南帶回來的。當時鐘渭基對此信以為真。后來在各地的調(diào)查研究中，發(fā)現(xiàn)大茶樹具有許多特殊的原始性狀，諸如喬木型大葉、分枝稀疏、葉片下垂并極富光澤、葉尖長而后仰、新梢和葉柄多紫紅色、茸毛稀少、大花多瓣、花萼碗狀、果少并多呈梨形、果軸肥大、種籽腎形、外種皮粗糙色深等等。
此外，還有禿房的，柱頭三、四、五裂同樹同枝的，咖啡堿和茶氨酸含量極低而且茶味極為苦澀的等等多種特殊性狀。云南大葉茶入川何以出現(xiàn)如此之多的返祖現(xiàn)象？百思不得其解的鐘渭基后來經(jīng)繼代實生繁殖觀察，發(fā)現(xiàn)野生大茶樹的主要性狀相對穩(wěn)定，而與云南大葉茶后代不同。
同時，在調(diào)查中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)長江及其上游金沙江沿岸的20多個縣（市）都有大茶樹的分布，范圍在北緯27°～30°、東徑102°～103°之間，這與黔北、滇東北發(fā)現(xiàn)野生大茶樹的分布區(qū)相連接。雷波、馬邊等地在人足跡罕到的大山深處也發(fā)現(xiàn)大量的野生茶樹。
據(jù)此，鐘渭基認為，四川大茶樹不是從云南引進的，更不是云南大葉茶的后代，是一個在當?shù)亟?jīng)長期演化的古老的自然分布群落，與云南大葉茶同樣古老。后來，隨著各方面研究的深入，認為四川大茶樹在茶種起源演化中的位置應與云南發(fā)現(xiàn)的眾多野生茶樹并列，比栽培型云南大葉茶更具有原始性。
根據(jù)四川大茶樹在茶種起源演化中的地位物種進化原理，參考古地質(zhì)學、古氣候?qū)W和歷史文化等方面專家的研究成果，鐘渭基堅信茶種起源于云貴高原，同源茶種在地殼的歷史性變遷中被隔離分居，長期在各自的生態(tài)環(huán)境中繁衍滋生、演化傳播，認為四川大茶樹是被隔離分居在云貴高原北麓的原種后代，四川盆地東南部邊緣地帶自然屬茶樹原產(chǎn)地的范圍。
