茶馬古道上不知走過(guò)了多少馬幫，在這危險(xiǎn)重重遙遙不知盡頭的路上，發(fā)生過(guò)多少或感人、或精彩、或悲傷、或慘烈故事。趕馬哥，這個(gè)沒(méi)有一個(gè)趕馬人不為之激動(dòng)的名字，他們是值得自豪和尊重的，畢竟那是一個(gè)轟轟烈烈的稱號(hào)。如今，馬幫和古道留給趕馬老人的，只有甜蜜或心碎的記憶，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)。
李潤(rùn)之，這個(gè)哀牢山孕育的彝族土司震驚了新平，在鄰近的8個(gè)縣中是一個(gè)舉足輕重的人物。走在東關(guān)嶺的小路上，我思緒萬(wàn)千，這個(gè)在今天看來(lái)普普通通的村委會(huì)，那個(gè)年代卻是一方的勢(shì)力中心，建集市、辦中學(xué)、設(shè)商號(hào)、開(kāi)工廠，沒(méi)有一項(xiàng)不為之敬佩。李潤(rùn)之，解放前在云南當(dāng)?shù)厥且粋€(gè)能呼風(fēng)喚雨的人物，曾是國(guó)民黨軍政要員龍?jiān)频慕Y(jié)拜兄弟，在新平人稱“三老爹”，其人在當(dāng)?shù)孛暡诲e(cuò)，據(jù)說(shuō)在街上見(jiàn)到他，只要叫一聲“三老爹”，就會(huì)得到一大把花錢。李潤(rùn)之有5個(gè)馬幫，其中有2個(gè)遠(yuǎn)幫，3個(gè)近幫。遠(yuǎn)幫主要走國(guó)外，如泰國(guó)、老撾、越南、緬甸等國(guó)家。還到過(guò)法國(guó)（越南是法國(guó)的殖民地）和英國(guó)（緬甸是英國(guó)的殖民地）。出海關(guān)時(shí)要交納海關(guān)稅，武器證明等，出海關(guān)常常從打洛、江城等出境，因?yàn)榭床欢鈬?guó)的文字，出國(guó)后不知走了多遠(yuǎn)。近幫主要在縣內(nèi)活動(dòng)，在家的還有一個(gè)幫專門馱柴和馱草。李潤(rùn)之的馬幫每個(gè)幫有50匹馬，每個(gè)人趕5匹馬，一共有10個(gè)趕馬人。還有一個(gè)鍋頭，是專門負(fù)責(zé)管理整個(gè)馬幫、經(jīng)費(fèi)開(kāi)支和做生意的，鍋頭不趕馬，只騎馬，并配有手槍。每個(gè)馬幫配有4挺機(jī)槍和6支卡兵搶。這些人不趕馬，只負(fù)責(zé)保衛(wèi)。不管是國(guó)內(nèi)還是國(guó)外，每個(gè)馬幫的頭騾和二騾上都插有“李，新平富昌隆”的小旗子，便一路暢通無(wú)阻，在國(guó)內(nèi)，由于他的名聲太大，沒(méi)有人敢惹他。
