自唐代開創(chuàng)茶馬互市以來，茶葉在漢族與少數(shù)民族的經(jīng)濟貿(mào)易史上就占有無可取代的地位和意義。長期往來的交易，人們把專供邊疆少數(shù)民族飲用的特種茶，稱為“邊銷茶”。回溯歷史每個朝代政府對銷往邊地的邊銷茶一直實行直接控制，像食鹽、大米一樣設(shè)立專門機構(gòu)進行專賣，宋、明、清三代為茶葉交易專設(shè)職能機構(gòu)：“茶馬司”。古文明的南方絲綢之路和茶馬古道在大理相交，獨有的歷史背景和地理位置決定了下關(guān)茶廠終將承擔(dān)起特殊的歷史使命，成為云南省唯一一家政府指定儲備茶葉，邊銷茶定點生產(chǎn)的茶企業(yè)。
下關(guān)沱茶銷售部大區(qū)經(jīng)理王江洪6月剛從邊銷茶區(qū)調(diào)研歸來，從1991年王江洪進入下關(guān)茶廠工作開始，他主要參與邊銷茶銷售和財務(wù)管理。以前每年邊銷茶訂單一下，邊茶銷售人員就要提上行李，率領(lǐng)車隊跋山涉水把寶焰牌邊銷磚茶運往各區(qū)域，親自送貨到交通相對便利的經(jīng)銷商手中。由于喝邊銷茶的少數(shù)民族大多居住在交通不便，條件艱苦的深山峽谷地帶，常常要靠人背馬馱，有的甚至步行幾天才能將茶葉運到目的地。
多次往返于偏遠(yuǎn)邊銷茶區(qū)的王江洪對下關(guān)茶廠滇川邊銷茶銷售路線了如指掌，從下關(guān)出發(fā)可分為東線、中線、西線三條線路。東線，從麗江寧蒗一線到四川鹽源、鹽邊、攀枝花、西昌一路；中線，麗江至香格里拉、中甸、維西、德欽延伸進藏；西線，保山、怒江、六庫、福貢、貢山一代，每一條路都艱險萬分。提到早年送邊銷茶的日子王江洪深吸一口氣說，“十多年前我們要把茶葉拉到經(jīng)銷商手里，我負(fù)責(zé)調(diào)查邊銷茶是如何銷售的，車子通不了的地方就和經(jīng)銷商步行進入，記得有一次到木里，白天還晴得好好的，一覺醒來四周全是白茫茫的大雪，足足困在山里一周后才有路出來，那種艱辛你們難以想象，有錢都買不到吃的。以前，東、中、西三條線無法互通，每次到貢山，雖然距離德欽的直線距離只有100多公里，卻因為江水把山給隔開而要繞900多公里回下關(guān)才能到德欽，大部分時間和精力都耗在路上。”
在上世紀(jì)，計劃經(jīng)濟為主體的時候，下關(guān)茶廠每年平均銷售2000多噸邊銷茶，70年代至80年代市場需求最高達到3000多噸邊銷茶且供不應(yīng)求，那個年代下關(guān)茶廠主營邊銷茶，而沱茶年產(chǎn)量不足一千噸。隨著自主發(fā)展市場經(jīng)濟的大潮到來，下關(guān)茶廠增加了沱茶、餅茶的產(chǎn)量，將市場需求減少的邊銷茶生產(chǎn)調(diào)減，雖多方面原因邊銷茶的市場份額逐年萎縮，且邊茶常常處于虧損狀態(tài)，但下關(guān)沱茶目前仍然保持著每年1000多噸邊銷茶銷售。其中，迪慶、怒江等云南少數(shù)民族每年消耗三分之二，省外的西北、西南地區(qū)的甘肅、西藏、內(nèi)蒙、新疆各少數(shù)民族均有消費，四川大小涼山少數(shù)民族聚集地也是消耗下關(guān)邊銷茶的忠實群體。
面對下關(guān)沱茶集團普洱茶賣得風(fēng)生水起，邊銷茶市場卻萎縮了二分之一的狀況，下關(guān)沱茶又開始了近一個月的走訪。麗江、寧蒗、鹽源、攀枝花、永勝、怒江、六庫、福貢、貢山、西藏察瓦龍、昌都、德欽、中甸等這些他再熟悉不過的邊銷茶傳統(tǒng)銷區(qū)，變得既熟悉又陌生，王江洪說這一路所見所聞，帶給他很多感動、欣慰、堅定和深深的反思。
這次走訪王江洪遇到一件很有意思的事情，在瀘沽湖附近鳴音鄉(xiāng)的副食百貨鋪里坐著一位年過七旬的彝族老太太，王江洪坐在門口的長凳上隨口一問，“咯有磚茶賣？”老太太立馬起身拿出寶焰牌250g云南下關(guān)磚茶遞給了他說，“這個最好喝，打酥油茶，沖鹽茶，我從年輕姑娘喝到現(xiàn)在了，前幾年有假下關(guān)喝不成，現(xiàn)在沒得假茶了，我們在中央電視臺都看見他家打廣告，就是這個喝得成，喝得成。”王江洪被老太太淳樸有力的言語打動，看見老人家拿出下關(guān)磚茶的那一瞬間，他覺得那么多天的奔波和辛苦都是值得的，早些年送茶受的苦也沒有白費。“這個連手機信號都很差的地方，居然還能遇見對我們邊銷茶有如此信任和喜愛的老人。”王江洪感慨到。
農(nóng)村青壯年外出務(wù)工，老齡化嚴(yán)重，或許是所有山村面臨的同一個問題。王江洪發(fā)現(xiàn)，信息發(fā)達，物流強大的今天可選擇性太多，以至于很多傳統(tǒng)文化和傳統(tǒng)習(xí)慣在年輕一輩中逐漸丟失。酥油茶、油茶、鹽茶熱量相對較高，不少老人診斷出高血壓，外出務(wù)工子女認(rèn)為這是長期以來的飲食習(xí)慣和飲食結(jié)構(gòu)所造成的，所以盡量不讓老人喝酥油茶，鹽茶，取而代之的是各種便于沖泡的綠茶，烏龍茶。
雖然，引發(fā)高血壓的病因有很多，下關(guān)邊銷茶在老一輩人心里有無可取代的地位，但是年輕人的不斷督促和行動力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出大家的想象。農(nóng)村城鎮(zhèn)化程度越高，老人越少，邊銷茶的銷售份額也就越少。除此之外，王江洪說邊銷茶銷量下降還有另一個客觀原因，在2010年之前政府對邊銷茶有一定補貼，財政核定后按每年的計劃合同，分片區(qū)享受邊銷茶政策扶持因邊銷茶大量消耗區(qū)域都比較偏遠(yuǎn)，很多經(jīng)銷商為享受扶持政策都是虧本銷售，最后通過政府補貼平衡收支。王江洪說，“因為現(xiàn)在取消了扶持計劃，很多以前虧本賣茶的經(jīng)銷商就不愿意做這個路途中風(fēng)險較大的虧本買賣。”
下關(guān)邊銷茶價格相對雅安康磚、金尖；湖南的茯磚、黑磚；湖北的青磚、米磚等邊銷茶茶菁等級高，價格也略高。銷往藏區(qū)的心臟形緊茶價格不菲，專供寺院舉行佛事，貢奉活佛所用，屬于邊銷茶中的奢侈品。“其實，下關(guān)邊銷茶的價格只是下關(guān)茶廠其他正常產(chǎn)品價格的10%—20%，我們幾乎不盈利。很多人會問，既然不賺錢的話為什么要把邊銷茶市場拾起來呢？”當(dāng)然，這個問題我也和下關(guān)沱茶很多人探討過，他們給出的答案鏗鏘有力，滿是堅定。那么多年的堅守，讓下關(guān)茶廠有深深的使命感，有企業(yè)責(zé)任，有社會責(zé)任，有歷史責(zé)任，無論邊銷茶市場有多少，我們都必須把邊銷磚做好。經(jīng)過這次走訪，王江洪和銷售部的同事計劃豐富邊銷茶的產(chǎn)品線，開發(fā)出更方便，更快捷，更小巧的邊銷茶，再者，用普洱茶熟茶為原料，做成散茶，銷往農(nóng)村城鎮(zhèn)化程度較高的地區(qū)，迎合消費者喜好。“一輩子都在喝發(fā)酵茶的老人，喝多了綠茶、烏龍茶，胃怎么能受得了。”話語間能感受出王江洪發(fā)自內(nèi)心的擔(dān)憂。
誰也擋不住時代變遷的腳步，偏僻的村寨通車了，遙遠(yuǎn)的山谷通電了，生活條件也變好了。但改變不了的是少數(shù)民族祖祖輩輩圍坐在火塘前喝茶的習(xí)慣，聞著那股熟悉的焦糊味，看著被火燒得通紅的茶罐子，或是不斷搗碎茶葉和酥油，飄出的那陣陣乳香，或許這些就是家鄉(xiāng)獨有的符號，聞到、看到、喝到便有家的味道，家的歸屬。
你聽，坐在火塘邊老人是不是又在念叨，“一天不喝酥油茶、油茶、鹽茶么就會腦殼疼。”
