茶之起源，始于戰(zhàn)國或秦漢之際，應無異議。茶本來是一味中藥也是實事，而真正把茶視為飲品而推廣之者應是茶圣陸羽。唐代的趙璘在《因話錄》中說唐代的陸羽“始創(chuàng)煎茶法”。宋人有詩曰：“自從陸羽生人間，人間相學事春茶。”在歷史文獻記載中，對茶的稱呼較多，如茶、茗等，但不管如何稱呼，茶作為一種健康的飲品在走進官宦皇家的府邸的時候，也走入了文人雅士的生活，走入了尋常百姓家，這便有了詩人的“天子須嘗陽羨茶，百草不敵先天花”之吟，也有了平民百姓的“明紅暗綠嫩初霜，溫壺烹來滿是香”的贊嘆?！恫杞?jīng)》記載的唐代茶葉生產(chǎn)過程是“采之，蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣”。
飲用方法是:先將餅茶放在火上烤炙，然后將其碾成細末，再過細篩，放到開水中煎煮。加熱至水始開，水面出現(xiàn)細小的像魚眼一樣的水珠，“微有聲”，稱為一沸，此時須加入一些鹽調(diào)味;當鍋邊水泡如涌泉連珠時為二沸，這時要舀出一瓢開水備用，并以竹夾在鍋中心攪拌，然后將茶末從水中央倒進去;稍后，鍋中的茶水“騰波鼓浪”、“勢若奔濤濺沫”，稱為三沸，此時要將剛舀出的那瓢水再倒入鍋內(nèi)，一鍋茶湯才算煮好。如果再繼續(xù)烹煮，陸羽認為“水老不可食也”。煮好的茶湯舀進碗里就可飲用。前三碗味道較好。后兩碗味道次之，五碗之后，“非渴其莫之飲”。這便是當時社會上較流行的飲茶方法。唐代文人盧仝嗜茶成癖并以“七碗茶”聞名于世，其《謝孟諫議寄新茶》吟詩曰：“一碗喉吻潤；二碗破孤悶。三碗搜枯腸，惟有文字五千卷；四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。
五碗肌骨清；六碗通仙靈；七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。蓬萊山在何處？玉川子乘此清風欲歸來。”不但道出了潤咽喉、消悶愁、激文思、散抑憂、利筋骨、輕身、益壽七大功能，而且以詩人的浪漫唱出了飲茶如仙之快樂。在唐詩中有許多吟茶之名句，如曹鄴的“六腑睡神去，數(shù)朝詩思清”；呂巖的“斷送睡魔離幾席，增添香氣入肌膚”；的“詩情茶助爽，藥力酒能宣”等。宋代大文豪蘇東坡認為茶為生活之必需品，他在《論茶》中說：“除煩去膩，世固不可無茶，”并提出了飯后以茶漱口之法：“每食已，以濃茶漱口，煩膩既出，而脾胃不知。”
唐代以后，關(guān)于飲茶的講究越來越多，不但對茶葉很講究，而且對茶具也有要求，就是泡茶的用水也馬虎不得?！都t樓夢》第四十一回寫道，賈母帶人游道觀，妙玉給剛吃完飯的賈母奉茶，賈母說自己不吃六安茶，因為六安茶屬綠茶，飯后飲之容易拉肚子。妙玉馬上說，我這茶是老君梅，而且是用隔年上的積雪融水沖泡的。妙玉的話既抬高了賈母的地位，同時也說明自己的品位。這就表明有身分的人喝茶是十分講究的，飯后宜喝暖胃的熟茶，不但去油膩，而且助消化。這段描寫可以說曹雪芹既精于茶道，又深諳醫(yī)理，且為其故事情節(jié)增色不少。
