普洱茶發(fā)展過程中的第一次重擊是日本的入侵。1937年日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，到1938年已占領大半個中國，嚴重的戰(zhàn)亂影響了普洱茶內(nèi)銷，到1940年日軍進攻東南亞，先占法屬印度支那（今越南、老撾、柬埔寨），1941年太平洋戰(zhàn)爭開始后又占緬甸、泰國、馬來西亞等地。至此普洱茶的外銷通道全部中斷。本來普洱茶有四個主要銷售方向：對內(nèi)經(jīng)四川、貴州銷往內(nèi)地，經(jīng)滇西銷往藏族區(qū)。對外經(jīng)越南、老撾銷往南洋及海外，經(jīng)緬甸銷往南亞和海外，通過這條線路還可以銷往西藏。日軍占東南亞后外銷完全斷絕，內(nèi)銷因戰(zhàn)亂也大減，普洱茶遭受了一次嚴重打擊。也就在此期間，發(fā)生了一件與普洱茶發(fā)展有關的大事，就是范和釣受派到勐海建廠，雖然因戰(zhàn)亂沒有生產(chǎn)太多普洱茶，但仍然有一些在普洱茶是上的重要產(chǎn)品，并且打下了后來勐海茶廠的基礎。
抗戰(zhàn)期間由于普洱茶的銷路主要只剩下經(jīng)滇西北進藏一條，因此最接近這個方向的小景谷茶區(qū)在40年代曾一度興盛起來。
抗戰(zhàn)勝利了普洱茶的春天會來嗎？這個問題一定是當時的茶農(nóng)、茶莊主、茶商們都想過的問題，可惜的是國共內(nèi)戰(zhàn)馬上開打，嚴冬中剛露出的一點春的氣息又消失了。1949年新中國成立，春的氣息再次升起，希望又充滿在茶農(nóng)、茶商、茶莊主們的心中，但是從1953年開始了三大改造，1956年三大改造完成，所有私營茶莊全部消失，所有個體茶農(nóng)全部加入合作社，所有茶葉生產(chǎn)全部納入計劃經(jīng)濟軌道。全云南省只有勐海茶廠、昆明茶廠、下關茶廠等幾家企業(yè)在生產(chǎn)少量的普洱茶賣到港澳，由于普洱茶工廠少，市場需求也小，茶廠根本用不了那么多茶，沒有企業(yè)來收，又不能拿到市場上賣，于是很多茶農(nóng)開始砍茶樹改茶園為糧田，茶既然不能賣，總得吃飯吧。古茶園遭受了第一次不得已的破壞。
在普洱茶生產(chǎn)幾乎停頓的同時，由于私人茶莊的停業(yè)，普洱茶存賣結合的生產(chǎn)銷售方式也結束了，到90年代，當?shù)谝粚闷斩枞~節(jié)在思茅舉辦時，普洱茶產(chǎn)地以極少有人知道什么是真正的普洱茶了。
從40年代到80年代末，普洱茶沉寂了半個世紀。在這40多年里有幾個有關普洱茶的大事應該知道。
1951年12月“中茶牌”商標注冊成功，使用期20年。從1952年起所生產(chǎn)的茶葉包裝的文字最上面是倒讀的“中國茶葉公司云南省公司”，中間是八中茶商標，下方是倒讀的“中茶牌圓茶”繁體字。由于八中茶商標的茶字是手工加蓋，因印色之別而有紅印、黃印、綠印之稱，這期間所產(chǎn)生的茶俗稱為“印級茶”。
從1972年起“中茶牌圓茶”停用，開始改稱“云南七子餅”，上面文字為“云南七子餅茶”下有英文，中間仍然是八中茶商標，下面文字為“中國土產(chǎn)畜產(chǎn)進出口公司云南省茶葉分公司”，下面同樣有英文，八中茶商標中的茶字同樣是手工加蓋，因印色的不同由紅印、黃印、綠印、水藍印之分，從此開始了“餅級茶”時代。
1976年為出口需要，云南省茶葉公司規(guī)范普洱茶嘜號，餅茶用四位數(shù)字，頭兩位是該產(chǎn)品創(chuàng)制年份，第3位是毛茶等級，第4為是茶廠編號。當時1是昆明茶廠，2是勐海茶廠，3是下關茶廠。
由于香港人有喝老茶習俗，三大改造后，由于存茶的中止，大陸已沒有老茶可以供給香港，因此在借鑒香港、廣東做濕倉加速發(fā)酵方法第基礎上，1973年昆明茶廠研制成功了渥堆發(fā)酵熟茶的技術，以后在昆明茶廠、勐海茶廠、下關茶廠等生產(chǎn)，但一度列為國家機密。
1978年12月十一屆三中全會召開，中國進入了改革開放新時代，春風終于吹進沉寂多年的普洱茶區(qū)。
隨著普洱茶業(yè)的發(fā)展，普洱茶文化也越受到越來越多人的重視，開始出現(xiàn)了企業(yè)文化與普洱茶文化結合，以普洱茶來宣傳企業(yè)文化，企業(yè)文化與普洱茶文化互促共進。全球通VIP普洱茶俱樂部就是其中的典范。
