過去斗茶,人們總要相約三五知己,各取所藏好茶,輪流品嘗,決出名次,以分高下,雖較輸贏，卻無爭奪。這種斗茶，只能加深人與人之間的感情，而不會引起糾紛。
人們飲茶之際，可以感受到一種跨越時空、跨越隔閡的交流氣氛。茶的那種平和清淡的自然秉性會與人們追求和諧的要求息息相通。人際關(guān)系可以因茶而生緣，因茶而更加融洽。社會上的茶室大多是寧靜的場所，為人們提供了祥和安逸的交流環(huán)境。記得一首當(dāng)代《茶室銘》有云：“斯是茶室，唯茗德馨。龍井西湖綠，觀音碧螺春。普洱興鴻儒，往來聚嘉賓?？梢越∩硇?，侃茶經(jīng)。仰清泉之潤耳，仰國門之昌隆。敬茶神明！”來到茶室，誰都不會惹是生非。茶在人際交往的連接帶上具有其他媒介所沒有的潤滑作用。俗話說“以茶會友”，其中就體現(xiàn)著交際的功能。
與之相比，酒雖然是用途更廣的飲料,文化寓意也很深遠(yuǎn),然而酒給人的刺激力過分強(qiáng)烈,不知有多少人因酗酒而鬧事,酗酒而傷身,但從未聽說過飲茶而引起的負(fù)面作用。這說明酒與茶在人際關(guān)系方面具有不一樣的行為取向,二者之間區(qū)別甚大。“茶為韻清常注盞，酒因氣烈再添杯”，這句聯(lián)語也反映出兩種飲品的不同作用。
圍繞著飲茶中的人際關(guān)系，我國茶界創(chuàng)造出飲茶的交際藝術(shù)，這種藝術(shù)與飲酒相比，具有更高雅的文化境界。飲酒者一般在興奮中相互溝通，而飲茶則在平靜中享受交往的樂趣。中國過去流行的“斗茶”就是一種交流活動。盡管有人把斗茶活動稱為“茗戰(zhàn)”，帶有比賽性質(zhì)，但仍屬于心靈溝通的交往，并非單獨的爭強(qiáng)好勝。宋人唐庚《斗茶記》所記：“二三君子相與斗茶于寄傲齋。予為取龍?zhí)了胫?，而第其品，以某為上，某次?rdquo;的做法就充滿著樂趣。范成大《題張氏新亭》詩有云：“煩將煉火炊香飯，更引長泉煮斗茶。”宋代斗茶，除比試茶湯的色澤之外，還要比試沫餑的多少和停留在懷盞內(nèi)壁時間的長短，而“以水痕先者為負(fù)，耐久者為勝”，格調(diào)甚高。
茶文化中的游藝活動很多，這些活動大都能夠活躍人際關(guān)系。宋人陶谷《荈茗錄》說：“茶至唐始盛，近世有下湯運匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象者。禽獸蟲魚花草之屬，纖巧如畫，但須臾即就散滅，此茶之變也。時人謂之‘茶百戲’。”陸游《臨安春雨初霽》詩：“矮紙斜行閑作草，晴窗細(xì)乳戲分茶”，指的也是烹茶游藝。楊誠齋寫有《澹庵座上觀顯上人分茶》詩，表述了烹茶游藝的無窮樂趣：“分茶何似煎茶好，煎茶不似分茶巧。蒸水老禪弄泉手，隆興元春新玉爪。二者相遭兔甌面，怪怪奇奇著善幻。紛如劈絮行太空，影落寒江能萬變。銀瓶首下仍尻高，注湯作字勢嫖姚。不須更師屋漏法，只問此瓶當(dāng)響答。紫薇山人烏角巾，喚我起看清風(fēng)生。京塵滿袖思一洗，病眼生花得再明。漢鼎難調(diào)要公理，策勛茗碗非公事。不如回施與寒儒，歸續(xù)茶經(jīng)傳納子。”由此可見，無論你開展什么樣的茶文化活動，收獲的都是和諧。
提倡和諧文化是形成良好人際關(guān)系的氛圍基礎(chǔ),而茶文化可以構(gòu)建這種氛圍。應(yīng)該看到，由于經(jīng)濟(jì)條件、社會地位、文明修養(yǎng)的差異,各階層之間人不可避免地要發(fā)生一些矛盾和沖突,無論你怎樣調(diào)節(jié),都難以建立良好的人際關(guān)系。在沒有有效的利益協(xié)調(diào)機(jī)制的情況下,用茶文化去引導(dǎo)人們自我修養(yǎng)和人際溝通,可起到調(diào)解和整合的功能。茶文化強(qiáng)調(diào)和而不同、以和為貴,主張人與人之間相互尊重，培育感情,從而生成與人為善的道德情操和兼顧他人的處事準(zhǔn)則，以至于在處理利益關(guān)系和各種矛盾時，能夠互諒互讓。如果我們把茶的交際功能擴(kuò)大，一定能夠產(chǎn)生和諧的效果。
