普洱茶作為國(guó)茶中之上品，是由普洱茶的內(nèi)涵"三大特征"所決定的，即：一、普洱茶原產(chǎn)地域的獨(dú)特性，二、普洱茶特有的品種性，三、普洱茶獨(dú)特的工藝性及其只者有機(jī)結(jié)合相輔相成所決定的，也為自孔明興茶1780年的歷史所證明，并非可以炒作而成，也不是花重金撰文就能抵毀掉的。正如中華茶人聯(lián)誼會(huì)的專家王郁風(fēng)先生在《茶中普洱猶如酒中茅臺(tái)》一文中所說：飲地道的普洱茶，猶如品飲正品茅臺(tái)酒，兩者似有某種共同品格，例如普洱茶與茅臺(tái)酒兩者都是飲品中的的佼佼者，兩者產(chǎn)地都有特殊的天時(shí)、地利的小環(huán)境，兩者的特色難以一言概括，故都以產(chǎn)地命名，茶貴新、酒貴陳，唯獨(dú)普洱茶以陳為佳，制成品經(jīng)過存放后熟過程（緩慢后發(fā)酵），轉(zhuǎn)變成各具獨(dú)特風(fēng)味的飲品，兩者在一定年份內(nèi)"愈陳愈香"。
唐代樊綽在《蠻書》中記載"茶出銀生城界諸山，散收無采造法，蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之"。銀生城在今普洱市景東縣城。地處云嶺無量山脈和哀牢山脈之間。歷史上無量山區(qū)就出產(chǎn)過優(yōu)良品質(zhì)的茶葉，當(dāng)時(shí)（唐代南昭時(shí)期）銀生節(jié)度的轄區(qū)較大，除今天的普洱市、西雙版納州、臨滄市各縣外，還包括與二州市接壤的越南、緬甸、老撾、泰國(guó)部分邊境地區(qū)。這些地方產(chǎn)的茶葉都屬銀生城界諸山出的茶葉，為后來普洱茶的前身，當(dāng)時(shí)雖無具體茶名，但除自己飲用外，已作為商品銷往西蕃。明代洪武十六年(1383）將治地改為普耳，萬歷年間改稱普洱。從此，在這里生產(chǎn)、加工和馱運(yùn)到這里集散的茶葉統(tǒng)稱為普洱茶。
明代謝肇制著《滇略》中就有"士庶所用，皆普茶也"之說。清代《普洱府志》卷十九（食貨志）記載："普洱古屬銀生府，則西蕃之用普茶，已自唐時(shí)"。這便是有文字記載的史證。
另據(jù)史料記載，清順治十八年（1661)，僅從普洱運(yùn)銷西藏的茶葉就有3萬馱之多，而馱運(yùn)的茶葉均屬緊壓的緊茶（牛心茶）磚茶和沱茶。雍正七年（1729)，清政府在普洱設(shè)普洱府，轄區(qū)比銀生節(jié)度轄區(qū)有所縮小，主要包括普洱市、西雙版納州、臨滄市各縣，均屬唐代產(chǎn)茶的"銀生城界諸山"，普洱生產(chǎn)加工和從各茶山馱運(yùn)來集散的茶葉劇增，馱運(yùn)茶葉的馬幫絡(luò)繹不絕。
千百年來普洱茶不僅是各級(jí)官員和平民百姓喜愛的飲品，而且被清朝列為貢茶，由地方官員押運(yùn)到京城供皇室享用。清乾隆九年（1744)，云南布政司撥出千余兩白銀給普洱府轄區(qū)的思茅廳專門采辦貢茶。于是便有了普洱茶因普洱得名，普洱因普洱茶揚(yáng)名天下之說。清代乾隆年問，朝廷還把普洱茶作為國(guó)禮回贈(zèng)英國(guó)國(guó)王?？梢娖斩杵焚|(zhì)之優(yōu)是為歷史所見證的。
普洱茶品質(zhì)優(yōu)良還與獨(dú)特的自然地理環(huán)境有關(guān)。普洱茶產(chǎn)區(qū)的普洱市、西雙版納州、臨滄市，地處瀾滄江中下游南亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)域，冬無嚴(yán)寒，夏無酷著，雨量充沛，氣候溫和，干濕分明，少霜多霧，茂密森林下植物種類繁多，真可謂"綠蔭蔽天密
無縫，林海滄茫翠連云"，為云南大葉種茶樹的繁衍生長(zhǎng)提供了得天獨(dú)厚的自然地理?xiàng)l件。普洱市境內(nèi)經(jīng)普查在森林中的野生古茶樹群落有38萬畝，其中鎮(zhèn)玩縣哀牢山自然保護(hù)區(qū)內(nèi)千家寨1號(hào)野生大茶樹和2號(hào)野生大茶樹，分別生長(zhǎng)在海拔245Om和海拔2280nl的山中，經(jīng)專家考證樹齡分別為2700年和2500年。千家寨野生古茶樹群落的面積達(dá)28747.5畝，是目前世界上發(fā)現(xiàn)的面積最大、最原始的野生古茶樹群落。此外，還有千年樹齡的邦威過渡型古茶樹，芒景、景邁千年萬畝栽培型古茶園，以及以普洱茶種為主廣泛栽培的生態(tài)茶園和有機(jī)茶園，經(jīng)國(guó)內(nèi)外的專家考察論證，一致認(rèn)為云南是世界茶樹原產(chǎn)地，普洱市是世界茶樹原產(chǎn)地的中心地帶，也是世界茶文化的發(fā)生、傳播的搖籃，被稱為世界普洱茶的故鄉(xiāng)。
普洱茶產(chǎn)區(qū)的普洱市、西雙版納州、臨滄市各產(chǎn)茶縣，在良好的生態(tài)環(huán)境下，用云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)特定工藝加工的普洱茶產(chǎn)品，同貴州的茅臺(tái)酒一樣，是不可復(fù)制的產(chǎn)品，具有明顯的特征。
歷史上的普洱茶都以云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過分篩揀剔蒸壓成餅茶、磚茶、沱茶等各種緊壓茶，在長(zhǎng)期儲(chǔ)運(yùn)過程中逐步完成其多酚類化合物的酶性和非酶性氧化而形成普洱茶特有的色、香、味的品質(zhì)風(fēng)格：．這一后期氧化過程被稱為自然后發(fā)酵的普洱茶，在一定年份內(nèi)具有越陳越香的特點(diǎn)。
為適應(yīng)市場(chǎng)需要，1973年起，中土畜云南茶葉進(jìn)出口公司在昆明茶廠采取人工速成發(fā)酵的辦法進(jìn)行試驗(yàn)，后經(jīng)省科委列人科技實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，撥出專項(xiàng)資金，由省茶葉公司委托省微生物研究所實(shí)施，昆明茶廠協(xié)作配合，經(jīng)過兩年半時(shí)間的反復(fù)研究，認(rèn)為普洱茶后發(fā)酵是微生物和植物酵類（植物酶類）綜合發(fā)酵的過程，而發(fā)酵結(jié)束后，是一個(gè)緩慢的醋化后熟過程，逐步形成普洱茶特有的陳香風(fēng)格，其陳香隨后期醋化時(shí)間的延長(zhǎng)而增加。因此，存放時(shí)間越長(zhǎng)的普洱茶，其陳香風(fēng)格越濃厚，質(zhì)量也越高，因此某些媒體散布的"普洱茶越陳毒性越高、越大"的說法是毫無科學(xué)根據(jù)的。
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試驗(yàn)還認(rèn)為，普洱茶發(fā)酵是微生物及其酶系與茶體酶系共同作用的結(jié)果。微生物在普洱茶發(fā)酵中起主導(dǎo)作用，而茶體中酶的作用緩慢，占次要地位，這就為人工接種，縮短發(fā)酵期提供了依據(jù)，一實(shí)驗(yàn)表明：普洱茶采用人工接種，縮短發(fā)酵期是可行的（轉(zhuǎn)引自《云南省茶葉進(jìn)出口公司志》）此項(xiàng)試驗(yàn)成果獲1985年云南科技進(jìn)步三等獎(jiǎng)。之后，普洱茶人工握堆后發(fā)酵工藝便逐漸在全省推廣，于是普洱茶便有了生茶、熟茶、青餅、熟餅之分。生茶、青餅為自然后發(fā)酵茶，熟茶、熟餅為人工握堆后發(fā)酵茶。
2006年8月8日，寧洱縣普洱茶廠舉行新廠區(qū)落成暨普洱市永年茶葉公司掛牌儀式，同時(shí)舉行了百年經(jīng)典普洱茶品鑒會(huì)，來自國(guó)內(nèi)外的18名專家品鑒了不同年代的普洱茶青餅，得出的結(jié)果是：
其中：1936年的敬昌號(hào)普洱茶（青餅），外形餅圓，條索緊結(jié)，揉捻適度，整餅完整干凈，色澤褐紅油潤(rùn)，湯色金黃明亮，香氣陳香，伴有當(dāng)歸蜜香味，滋味濃郁醇滑，回甘持久，生津度好，葉底葉片肥大呈褐色。
1959年的中茶公司中茶牌圓茶（青餅），外形餅圓，條索粗松，色澤烏亮，湯色橙黃明亮，香氣陳香，滋味醇和濃郁，葉底淺褐色。
1988年勛海茶廠圓茶（青餅），外形餅圓，條索緊結(jié)，細(xì)嫩干凈，色澤烏潤(rùn)，湯色紅濃，香氣陳香，滋味微苦澀欠醇，回甘欠佳，葉底淺褐黃色。
從上述國(guó)內(nèi)外專家品鑒的結(jié)果看，也說明普洱茶在適當(dāng)庫存條件下，在一定年份內(nèi)越陳越香，品質(zhì)越好，功效越佳。同時(shí)普洱茶作為良好的保健飲料已被國(guó)內(nèi)外消費(fèi)者所認(rèn)知。近年來，國(guó)際＿L經(jīng)過醫(yī)學(xué)臨床驗(yàn)證，認(rèn)定普洱茶有消肥減脂，防治心腦血管病的某些藥理作用，在港、澳和日、美、英、法等國(guó)，普洱茶的銷量在逐年增加，國(guó)內(nèi)飲普洱茶的人一也越來越多，普洱茶占國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的份額不斷增加；:；在這種情況下，少數(shù)中間商為獲取暴利拼命炒作普洱茶，偽劣產(chǎn)品充斥市場(chǎng)，一時(shí)間茶價(jià)猛漲，不少茶葉廠家一擁而上轉(zhuǎn)為生產(chǎn)普洱茶，使茶葉市場(chǎng)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)比例失調(diào)，紅茶、綠茶短缺。以勛海茶廠的大益牌為例，一件茶葉（30公斤）出廠價(jià)只0.6萬元，每公斤200元，經(jīng)過中間商一炒再炒，炒到一件茶葉一2.2萬元，每公斤733元，價(jià)格背離價(jià)值，少數(shù)有影響力的品牌，茶價(jià)"大跳水"，沖擊了茶葉市場(chǎng)，茶葉交易出現(xiàn)了一時(shí)清淡的態(tài)勢(shì)，炒家和一些「卜間商獲利了，而一些生產(chǎn)廠家和散戶卻吃了大虧。在2007年春天的這場(chǎng)茶葉價(jià)格風(fēng)波中，普洱市的龍生集團(tuán)、銀生茶業(yè)、牛洛河茶廠、瀾滄古茶公司等茶葉企業(yè)，根據(jù)市場(chǎng)需求，既生產(chǎn)普洱茶，又生產(chǎn)名優(yōu)綠茶，穩(wěn)步得到發(fā)展。專門生產(chǎn)普洱茶的古普洱茶業(yè)有限公司、王霞茶業(yè)公司等茶企業(yè)，他們嚴(yán)格按標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)，嚴(yán)把質(zhì)量關(guān)確保產(chǎn)品質(zhì)量。在市場(chǎng)上價(jià)格炒得飛漲時(shí)，他們的明前早春茶餅每公斤只賣200元，后發(fā)酵熟餅，每公斤250元，在市場(chǎng)低迷時(shí)，他們的茶葉價(jià)格變化不大，贏得了消費(fèi)者的信譽(yù)，因此也獲得了穩(wěn)步發(fā)展。
總之，茶葉市場(chǎng)同其他市場(chǎng)一樣，受供求關(guān)系和價(jià)值規(guī)律的影響，并非一種茶產(chǎn)品好，大家都去生產(chǎn)就能賺錢的。須知，消費(fèi)者的品飲愛好和習(xí)慣是多元化的，我們應(yīng)該在政府的引導(dǎo)下，冷靜對(duì)待普洱茶價(jià)格風(fēng)波，以市場(chǎng)為導(dǎo)向，抵制偽劣產(chǎn)品，抵制炒作，以服務(wù)好消費(fèi)者為目標(biāo)，從茶企業(yè)自己的實(shí)際出發(fā)，以保證茶葉品質(zhì)為核心，能生產(chǎn)普洱茶的就生產(chǎn)普洱茶，能生產(chǎn)紅、綠茶的就生產(chǎn)紅、綠茶，使茶葉市場(chǎng)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)比例和價(jià)格趨于合理，讓國(guó)內(nèi)外消費(fèi)者買到自己需要的質(zhì)量好，價(jià)格合理的普洱茶產(chǎn)品，去迎接茶葉市場(chǎng)更加繁榮的春天。
