因為，熟茶是普洱茶家族中重要的成員，甚至在某些特殊的歷史時期里，熟茶還曾獨享了“普洱茶”的姓氏。在20世紀(jì)70~90年代間提到“普洱茶”，一般約定俗成是指代熟茶的。
現(xiàn)代熟茶公認(rèn)的誕生于20世紀(jì)70年代，但是，在此之前，熟茶的雛形早已出現(xiàn)，無論是在云南還是在廣東、香港的老茶莊里，對曬青茶的加工，都是利用水分使茶葉中的多酚類物質(zhì)與微生物中的酶發(fā)生酶促氧化作用，使茶葉發(fā)酵，能出“紅湯”?？梢姡?ldquo;紅湯”是在傳統(tǒng)的普洱茶品飲中一致追求的目標(biāo)，因為只有“紅湯”的普洱茶才好喝，才適口，才不刺激身體，這是普洱茶傳統(tǒng)銷區(qū)：香港、澳門、馬來西亞一帶茶客的基本認(rèn)知。為達(dá)到這一目標(biāo)，一方面可以通過空氣中的水分進行自然后發(fā)酵，但是所需時間較長；另一方面可以人為灑水，實現(xiàn)快速發(fā)酵。當(dāng)普洱茶不值錢，需求又大的時候，后者，也就是人工渥堆發(fā)酵熟茶很快被市場接受。
熟茶的誕生就是為了快速達(dá)到“紅湯”，以滿足傳統(tǒng)銷區(qū)茶客現(xiàn)喝的品飲需求。也許一開始，熟茶只是滿足口感、滋味方面的需求，但是到了20世紀(jì)70年代末期，當(dāng)熟茶出口到法國，被法國人甘普爾先生委托權(quán)威醫(yī)學(xué)機構(gòu)做了臨床試驗，并被證實了熟茶在降血脂、血糖方面功效顯著以后，人們發(fā)現(xiàn)熟茶還可以滿足健康方面的需求。當(dāng)年，埃米爾醫(yī)學(xué)報告一經(jīng)公開，云南熟茶（銷法沱）都賣進了藥店里。
當(dāng)中國大陸人民還不了解普洱茶的時候，傳統(tǒng)銷區(qū)的人們喝的大多是熟茶和陳化到位的陳茶；當(dāng)普洱茶席卷全國以后，越來越多的人開始喝新制的生茶，這讓很多老茶人不解，甚至試圖勸解。復(fù)興后普洱茶經(jīng)歷了十多年的發(fā)展，市場逐漸從混沌走向澄明，消費者的認(rèn)知也逐漸趨于全面而理性了。越來越多的人理解了普洱茶越陳越香的核心價值，理解了新制生茶是普洱茶的半成品這一實事背后的意義，于是中期茶、熟茶、柑普茶在普洱茶的消費領(lǐng)域迅速升溫，尤其是熟茶（柑普是熟茶的衍生品）。
熟茶的價值回歸，是消費者認(rèn)知升級使然，也是市場消費升級使然，更是越來越多茶企業(yè)認(rèn)清了普洱茶市場要想健康發(fā)展，每年生產(chǎn)出來的茶葉，必須大部分被消耗掉，少部分用來倉儲陳化，唯有熟茶這一條路能夠?qū)崿F(xiàn)。“喝熟茶、藏生茶、品老茶”鄧時海先生這“九字真言”已經(jīng)被時間證明是正道。于是，茶企開始提升熟茶發(fā)酵技術(shù)，甚至小范圍進行了一場熟茶的技術(shù)革命，選取更優(yōu)質(zhì)的原料，優(yōu)化熟茶的香氣、滋味、口感，做出高品質(zhì)的熟茶產(chǎn)品，讓消費者擯棄過去對熟茶的不良印象，發(fā)現(xiàn)熟茶之美，學(xué)會品鑒熟茶，從而令熟茶成為“普洱茶消費3.0時代”的寵兒。
我們相信，眼下的“熟茶熱”不僅是價值的回歸，而且更是普洱茶未來長期的發(fā)展趨勢。
