書茶館開書以前可賣清茶，也是各行生意人集會(huì)的“攢兒”、“口子”，開書后是不賣清茶的。書館聽書費(fèi)用名“書錢”。法定正書只說六回，以后四回一續(xù)，可以續(xù)至七八次。平均每回書錢一小枚銅元。
北京是評書發(fā)源地，一些評書名角，大半由北京訓(xùn)練出來，可是北京老聽書的，也有特別經(jīng)驗(yàn)，特別有準(zhǔn)確耳朵。藝員一經(jīng)老書客評價(jià)，立刻便享盛名。北京說書的就怕東華門、地安門，因?yàn)闁|華門外東悅軒和后門外一溜胡同同和軒（后改廣慶軒），兩處書客都極有經(jīng)驗(yàn)，偶一說錯(cuò)，須受批評，以至不能發(fā)達(dá)。實(shí)在說起來，也只有東悅軒、同和軒的布置、裝修，才夠十足的北京書館。此外要算天橋的福海軒，因?yàn)樘鞓蚴怯螒驁鏊?，不掛?？停匀魏握f書的都能由福海軒掙出錢來。
茶館里說的評書主要有這幾類：
長槍袍帶書像《列國》、《三國》、《西漢》、《東漢》、《隋唐》、《精忠》、《明英烈》等一些帶盔甲贊、刀槍架、馬上交戰(zhàn)的評書，都屬于這一類。凡是武人出來的開臉、交戰(zhàn)的架子，都千篇一律。比如黑臉人，必全身皆黑，什么“烏油盔鎧，皂色緞錦征袍，坐下烏騅馬，手掌皂纓槍”一類的本子。
小八件書就是所謂公案書，也叫俠義書，像《大宋八義》、《七俠五義》、《善惡圖》、《永慶升平》、《三俠劍》、《彭公案》、《施公案》、《于公案》等，內(nèi)容敘述行俠作義、保鏢護(hù)院、占山為王，以一個(gè)官員查辦案件，或放賑災(zāi)民為線索，中道遇見山賊草寇、惡霸強(qiáng)梁，以手下俠義英雄剿滅盜賊，為公案書中主要線索。有時(shí)也插入奇情案件，用化裝偵得案情，大快人心，并且增加聽眾智慧。像袁杰英說《施公案》的“趙璧巧擺羅圈會(huì)”、“巧圓四命案”、“張家寨拿□□反串翠屏山”等都極見巧思。有時(shí)書情窮盡了，必定穿插國家丟失陳設(shè)古玩、大官丟印，以及丟官、春云再展，另布新局。書情有組織的，以《七俠五義》為最好?？上Р蝗缯f清代公案書的火熾。還有《善惡圖》，組織穿插都好，只是沒有印本。演述的以廣杰明專長，已于去年死去，現(xiàn)在只有阿闊群能繼續(xù)他師父的盛業(yè)了?！渡茞簣D》眼看將失傳，已被各公案書竊去情節(jié)不少，如能有人寫成小說，一定能受歡迎。
公案書中講究變口，如《永慶升平》的馬成龍的山東口音，《小五義》徐良的山西口音，《施公案》張玉、夏天雄的南方口音，哪部公案書都有的。不過只許變這三種口音，以外的口音是不許變的。好一點(diǎn)說公案書的，凡書中有特性的都能學(xué)出不同聲調(diào)來。像袁杰英說趙璧，杜克雄、趙元霸、閻伯濤學(xué)賀仁杰咬舌童音，十分有趣。說評書的規(guī)矩，一不許批講文義（《聊齋志異》除外），二不許學(xué)書中人對罵的話，三遇書中有二人對話，只能以聲調(diào)區(qū)分，不許用“某人說”。所以凡是善于說書的，一開口便知是學(xué)的某人。死去的評書大王雙厚坪和他徒弟楊云清，以及袁杰英，最能描摹書中人的個(gè)性。就是長槍袍帶書，其中的岳飛、岳云、牛皋，也要分個(gè)清楚的。還有介于袍帶公案之間的評書，如《水滸》，也有列陣開仗，也有公差辦案，也有光棍土豪，也有兒女私情，是一部極不好說的書。
當(dāng)日雙厚坪說《水滸》，武松、魯智深、李逵的個(gè)性絕不相同，阮小二、阮小五、阮小七的三副相似而實(shí)不一樣的面孔，令人聽得耳目清朗。尤擅長的是說挑簾裁衣，武松殺嫂，一個(gè)“十分光”能說五天，聽眾沒有一個(gè)愿意散書的。能繼雙厚坪衣缽的，只有楊云清。云清有兩部書，一是《濟(jì)公傳》，一是《水滸》，凡聽楊云清的，就是一段聽幾次也不煩厭，因?yàn)樗兜娜澦匕?，都是隨時(shí)變換，沒有死包袱的。過去說公案書的，以潘誠立、田嵐云最得書座贊許，享了一世盛名。過去說公案書的，，以群福慶的《施公案》、《于公案》最好，有“活黃天霸”的別稱。凡是想聽書過癮的，最好是聽群福慶，尤其后套《施公案》、前套《于公案》，常應(yīng)聽眾特?zé)?，享了四十年大名。群福慶的徒弟不少，都是“榮”字，能得他神髓的，只有一個(gè)張榮玖。還有一個(gè)間接徒弟廷正川，能傳他的《于公案》。以外說公案書較比不錯(cuò)的，海文泉可以算一個(gè)，中年時(shí)很能叫座兒，能說《濟(jì)公傳》、《永慶升平》，每到一轉(zhuǎn)兒完了的末兩日，必要特別加演“逛西廟”（護(hù)國寺）、“斷國服”、“大改行”，比現(xiàn)在相聲強(qiáng)多了。
