不論你是熟悉普洱茶的人，還是天天品飲它的老茶客，在第一次與普洱茶餅見面的時候，都會不經(jīng)要問，為什么普洱茶要緊壓而不散存？
普洱茶餅具有超長生命力，在茶葉中素有“能喝的古董”之稱。在市面上可以發(fā)現(xiàn)，普洱茶較多以緊壓茶為主，例如茶餅或者茶磚，很少會有散裝的普洱茶茶。
為什么普洱茶要緊壓而不散存？
這或許是一個很無聊的問題，但卻是最基本的問題。
如果你是老茶客，那一定是知道這個原理，如果你是新茶友，一定也對于這個問題基于表面的一個理解。很多的茶友，覺得把普洱茶餅做的緊壓狀是為了方便存儲，或是就覺得緊壓更好。
普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、方茶、磚茶等幾種。當(dāng)前很多人都感覺餅茶比較好，這也是個誤區(qū)。依照以前的說法，一二級作散茶，三四級作沱茶，七八級作餅茶，九十級作磚茶，然則目前的普洱茶，其外形與其質(zhì)量早就無關(guān)了。
其實一開始普洱茶的緊壓，只是為了在那一段時期中，解決交通不便引起的運輸損失。云南的茶葉在古代大多通過茶馬古道將之運送到西藏等地方，長途跋涉，為了運送方便同時能多運送茶葉，所以就有了磚、餅、沱等形狀。
歷史上一餅357克，七餅為一挑，方便計算以及騾馬馱運。還有這樣加工出來的茶在香味口感營養(yǎng)方面會好一些。
另外是一些生茶的原有香氣容易散掉，緊壓茶可以香氣保持的時間長一些。就普洱茶追求“越陳越香”的特點來看，收藏普洱散茶較有利于品質(zhì)的陳化，能在較短的時間內(nèi)，達成較為理想的效果。
從普洱茶的后期存放轉(zhuǎn)化角度
普洱茶在后期的存放中，茶葉會自動氧化，茶葉中，多酚類物質(zhì)的酶促氧化，微生物作用的轉(zhuǎn)化，這些轉(zhuǎn)化的因素，主要有水分，溫度，氧氣和光線。
1.普洱茶緊壓成餅，水分的吸收與蒸發(fā)對于緊壓的普洱茶影響度不大，因此，微生物跟香氣都能更好的保存下來。
2.普洱茶緊壓成餅，那樣空氣中的溫度對緊壓茶的內(nèi)部影響不大，茶葉中的微生物能更好的存活下來。
3.氧氣和光線與普洱緊壓茶的接觸面積相對縮小了很多，多酚類，酮類與葉綠素的氧化就緩慢了很多，茶質(zhì)就能更好的保存。
當(dāng)然，普洱茶后期的轉(zhuǎn)化，基礎(chǔ)還得靠茶葉本身的品質(zhì)，在茶葉原料本身品質(zhì)有保障的前提下，再輔以優(yōu)良的工藝，緊壓成餅，才能轉(zhuǎn)化出優(yōu)質(zhì)的普洱陳茶。
從普洱茶收藏的角度
有專家認(rèn)為，家庭收藏普洱藏，則應(yīng)以收藏壓制以后的普洱緊壓茶為好。
首先，緊壓茶收藏時品質(zhì)的初始基礎(chǔ)優(yōu)于散茶。
同一時間生產(chǎn)的普洱茶，不論生茶或熟茶，經(jīng)高溫蒸壓、烘焙過的緊壓茶，除比散茶衛(wèi)生外，其滋味遠(yuǎn)比散茶來得醇厚、甘爽，一些低沸點青澀味物質(zhì)，也隨高溫蒸、烘、焙而揮發(fā)減少。
其次，有利于較小空間的大量儲藏，降低藏茶成本。
緊壓茶經(jīng)蒸壓以后，茶體較散茶緊實，盡管它的透氣性能不如散茶好，但占據(jù)的存茶空間小，有利降低藏茶成本。而且緊壓茶茶體內(nèi)部的溫、濕度比較穩(wěn)定、陳化均勻持久、耐儲藏。
第三，緊壓茶因有一定的形制，具有一定的可觀賞性。
普洱緊壓茶多為“方”、“圓”兩種形制（沱茶亦圓、茶柱亦圓），它巧妙的體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化“天圓地方”的哲學(xué)思想：“圓”的餅茶是宇宙孕育世界的“天”的象形，“方”的磚茶是承載萬物的“地”的象形。愛茶人在這“天”與“地”的交融、庇佑下，悠悠然不亦悅乎？
