熟茶在制作過程中，需經(jīng)過渥堆發(fā)酵這道工藝。而在人工發(fā)酵過程中，由于需要發(fā)酵的茶葉量巨大，在翻堆的時(shí)候無法全方位進(jìn)行，并且茶葉經(jīng)過高溫高濕后，會(huì)溢出大量的果膠。這些果膠會(huì)把周圍的茶葉粘連在一起，變成一團(tuán)一團(tuán)的，發(fā)酵到一定程度后，這些一團(tuán)一團(tuán)的茶葉被挑揀出來，經(jīng)過人工分解成小塊。
由于是自然結(jié)塊，沒有經(jīng)過人工的修飾，它的品相并不好看，就像是一小塊一小塊的深褐色的面疙瘩，所以又被稱為“疙瘩茶”。
“茶頭”和別的散熟普一樣，可以單獨(dú)成塊存放，品飲，也可以壓餅存放，品質(zhì)一樣，并且味道更獨(dú)特。新出茶頭茶葉，倉味、渥堆味特別濃重，隨著時(shí)間的推移，使倉味、渥堆味散去，茶頭口感變化得更好，就成了“老茶頭”。
分辨老茶頭好壞方法：
1、觀形與色
品質(zhì)優(yōu)良的老茶頭外形為緊致的茶塊，外觀條索分明清晰，不要過于緊實(shí)，顏色為褐色，看起來無色差。茶塊表面無任何霉變跡象，且沒有其它雜質(zhì)摻雜于茶塊中。
2、聞干茶味
拿起干茶，湊近些聞。新做好的老茶頭略帶渥堆味，但同時(shí)也有熟茶特有的清香，無異雜味、少土腥味、渥堆味、香氣純正、氣息清新、爽朗。若是其中夾雜著霉味，倉味，多半是受潮變質(zhì)的老茶頭，建議不要品飲。
3、品茶湯
一款茶好不好，要喝了才知道。好的老茶頭，湯色紅濃透亮，入口醇滑，甘甜順滑糯，少苦澀，無叮刺麻喉感，有甜香；劣質(zhì)老茶頭，湯色暗，入口薄，有酸味、霉味，品飲后還可能出現(xiàn)喉嚨干澀，經(jīng)久不化。
4、耐泡度
優(yōu)質(zhì)老茶頭在沖泡時(shí)即使泡到十五泡，茶湯口感依然香甜、茶香綿延。
老茶頭，性價(jià)比非常好，攜帶沖泡方便，一次5-7克皆可。飄逸杯、蓋碗或紫砂壺沖泡皆可。水溫可以相對(duì)較高，不影響品質(zhì)口感。經(jīng)不起高溫、又苦澀麻口、刺喉無潤(rùn)感的熟普，少喝不喝也罷。
老茶頭緊結(jié)、耐泡，可以放以的洗茶、潤(rùn)茶二至三遍都可以。第一遍注水蓋過茶葉即可，然后靜置幾秒，再出湯倒掉；接著第二遍快速潤(rùn)洗出湯倒掉。
然后，正常沖泡，由于是茶頭成塊，前兩三水會(huì)湯色紅亮，然后隨著沖泡次數(shù)的增多，湯色逐漸紅濃明亮，沖泡時(shí)中間5-10道水可留心觀察是否泡開，再根據(jù)舒展情況增減浸泡時(shí)間，調(diào)整口感和湯色，最后第三個(gè)階段時(shí)，再相應(yīng)的增加10-30秒時(shí)間?？蛇B續(xù)沖泡20道以上。更有不少茶友，喜歡如此泡后，再稍煮一下，糯香、棗香突出，非常喜人。
特別提醒：
沖泡老茶頭時(shí)，多潤(rùn)幾遍茶，茶頭內(nèi)質(zhì)才易析出。茶頭十分耐泡，故沖泡時(shí)量較一般茶葉放置量要少，每次3－5粒即可，并且不要攪動(dòng)茶葉，每次沖泡，出湯速度要快，倒茶水務(wù)必倒盡，避免茶湯味道過濃。
想要一品老茶頭獨(dú)特滋味的茶友，新制成的老茶頭需要存放一段時(shí)間后才適合品飲。因?yàn)樾轮瞥傻睦喜桀^，經(jīng)過高溫高濕后，茶性較熱，過多的飲用會(huì)導(dǎo)致上火，喉嚨干燥。需謹(jǐn)記適量飲用。
以上對(duì)老茶頭好壞的分辨就介紹到這里，老茶頭不容易被泡散，甜度和湯水的亮度會(huì)更高，含有較多的物質(zhì)成分，相對(duì)普通熟茶營養(yǎng)價(jià)值更高。日常生活中，可以堅(jiān)持適量的品飲。
