要選購、貯藏普洱茶，正確識別普洱茶的品質(zhì)是極其重要的。關于普洱茶商品價值的認識，無論是談茶葉內(nèi)在本身，還是講包裝茶葉的紙張、廠家、牌號、銷售、價格，還是從專業(yè)學科角度出發(fā)識別茶葉，樹立科學正確的理念極為重要。
好的普洱茶，原則上要從普洱茶的原料、加工工藝和貯放環(huán)境條件三個方面綜合評判。往往好的原料、精湛的加工工藝和科學的貯放方法獲得的普洱茶，最能反映出普洱茶的陳韻。同時體現(xiàn)普洱茶甘滑、醇厚的主要品質(zhì)特征。
對于初學普洱茶者或是茶人具備一定的茶學知識是必要的。消費者應該從茶葉本身及品飲后的感覺來判斷商品茶的價值；研究者則應該在品飲后結合產(chǎn)品的來源、生產(chǎn)廠家、包裝真實性綜合地作出評判。
要選購到自己滿意的普洱茶，還需了解普洱茶不同歷史階段的產(chǎn)品特性、產(chǎn)品的形成、代表產(chǎn)品性。如20世紀40年代生產(chǎn)的普洱茶代表是中茶牌圓茶，印有紅印、綠印，市場上流通的已很稀少。
20世紀60年代后中茶牌圓茶改制成七子餅茶，印有紅印、綠印，增加了藍印，這類產(chǎn)品也不多。
進入20世紀70年代為適應市場發(fā)展的要求，發(fā)酵普洱茶誕生，這就是被今天稱之為發(fā)酵普洱的普洱茶。但是有一點是值得消費者注意的，當時普洱茶在選料上較粗老，用較為細嫩原料生產(chǎn)的宮廷普洱茶是20世紀90年代后的事。
選購和貯藏普洱茶，有了這些基本常識外，還須掌握以下散茶分級、外形、內(nèi)質(zhì)特征等知識。目前市場上出售的普洱熟散茶有宮廷、特級及一到十級等。
下面將各級普洱熟散茶的品質(zhì)特征介紹如下，作為消費者選購普洱茶的參考。
一般普洱熟茶外形應具有條索肥壯緊實，色澤褐紅(或帶灰白色)，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，陳香濃郁，滋味醇濃，爽滑回甘，葉底紅柔軟，經(jīng)久耐泡等特點。
普洱緊壓茶除內(nèi)質(zhì)特征與前相同外，外形應具有形狀勻整端正、棱角整齊、模紋清晰、不起層掉面、灑面均勻、松緊適度的特點。
普洱生茶是純自然后發(fā)酵的普洱茶，普洱生茶內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化需要較長時間及儲藏條件的控制。
選購普洱生茶，首先，要選購用料精良、品質(zhì)穩(wěn)定的廠家茶品。其次，要認真品鑒茶的品質(zhì)。同時，用于收藏的普洱生茶建議選購緊壓茶，因為緊壓茶耐貯藏，貯藏中內(nèi)含物質(zhì)的變化有利于后期品質(zhì)的改善和提高。
消費者在選購普洱茶時，可用以上幾點衡量。如果條件允許，最好自己親自開湯審評，用高溫、長時、多量的沖泡方法連續(xù)沖泡3次，若茶湯的湯色、香氣、滋味符合要求，則選購的普洱茶品質(zhì)能夠得到保障。
節(jié)選自《第一次品普洱就上手》周紅杰李亞莉著
