臨滄地區(qū)是云南省主要茶區(qū)之一，云南省的三大國家級群體良種（勐庫大葉種，勐海大葉種，鳳慶大葉種）就有兩個源自于臨滄。
臨滄地區(qū)北部是鳳慶大葉種分布的、早已鼎鼎大名的“滇紅”紅茶之鄉(xiāng)。南部就是目前主產(chǎn)普洱茶、名聲鵲起的勐庫大葉種主要分布地。
在臨滄市和雙江縣西部與耿馬縣交界處，有一座南北走向的橫斷山系支脈—邦馬山。主峰叫勐庫大雪山（臨滄地區(qū)還有永德大雪山、邦東大雪山），海拔3200多米，位于雙江縣勐庫鎮(zhèn)鏡內(nèi)。著名的勐庫野生古茶樹群落就位于此山海拔高度2200~2750米的地方。
勐庫野生古茶樹群落是目前國內(nèi)外已發(fā)現(xiàn)的海拔最高、密度最大的野生古茶樹群落，分布面積約12，000多畝。在分類上屬于山茶科、山茶屬，大理茶種。在進化上比境內(nèi)若干栽培品種原始，具有茶樹一切形態(tài)特征和茶樹功能性成份（茶多酚、氨基酸、咖啡堿等），可以制茶飲用。由于所處海拔高，抗寒性強，是抗性育種和分子生物學(xué)研究的寶貴資源。
源于勐庫大雪山野生古茶樹群落的，經(jīng)過先民人工馴化而演變進化了若干野生栽培性品種，分布在臨滄境內(nèi)廣大地區(qū)，尤以邦馬山脈一線為多。如章馱、南美、坡腳、冰島、勐庫等地。
在大雪山野生古茶樹群落的后輩家族中，因栽培環(huán)境的不同，進化孕育了三個杰出的栽培性、群體種后代：
1．勐庫大葉茶（國家級良種，源于雙江縣中北部的勐庫鎮(zhèn)一帶）。
2．冰島大葉茶（省級良種，源于雙江縣北端的冰島鄉(xiāng)一帶）。
3．邦東大葉茶（省級良種，源于臨滄市東端的邦東鄉(xiāng)一帶）。
其中，尤以勐庫大葉茶最為有名。
“勐庫大葉茶葉片特大，長橢圓或橢圓型，葉色深綠，葉質(zhì)厚軟。芽葉肥壯，黃綠色，絨毛特多。春茶一芽二葉干樣約含氨基酸1。7%，茶多酚33。8%，兒茶素總量18。2%，咖啡堿4。1%。適制紅茶、云南綠茶和普洱茶。”（“”資料來自云南農(nóng)大茶學(xué)系）。
勐庫大葉毛茶口感厚重，湯質(zhì)稠厚，香氣深沉，內(nèi)質(zhì)豐富，是制作普洱茶的上好毛料，在上世紀(jì)初即已出盡風(fēng)頭。
在前輩茶人鄒家駒著的≤漫話普洱茶≥一書中，多次提到勐庫茶。“1902年，用臨滄曬青毛茶生產(chǎn)的云南沱茶問世了。1916年，以雙江勐庫原料為主料制作的沱茶出盡風(fēng)頭。永昌祥生產(chǎn)沱茶的原料配方比例為：勐庫60%，取其味；鳳山20%博尚10%，取其香；景谷10%取其型。”（P60頁）
以當(dāng)?shù)貢袂嗝枭a(chǎn)普洱茶的臨滄茶企，除生產(chǎn)過“健身沱”、“銀毫沱”等名牌老產(chǎn)品的的老臨滄茶廠（已于2004年初改制解體）外，目前主要有：雙江勐庫戎氏公司、臨滄千年古茶公司、南美老臨滄茶廠公司等。另外，永德雙雄也很有名。今年下半年，港資背景，主營藥業(yè)、酒業(yè)的云南龍潤集團，攜手臺灣大友廖氏，大舉進軍普洱茶行業(yè)，基地也設(shè)在臨滄永德一帶，目前產(chǎn)品已上市。該公司實力較雄厚，后期表現(xiàn)值得關(guān)注。
