杭白菊按杭州本地的傳統(tǒng)習慣，有“黃菊入藥，白菊入茶”之說。故杭白菊又是我國馳名的茶用菊之一，在盛夏酷暑，以茶菊作為飲料，能起到了解暑、降溫、利尿、益神之作用。在秋冬季節(jié)，適當加入西洋參、黃芪、枸杞、大棗、當歸等中藥，以菊代茶，可以起到養(yǎng)陰、補氣、和血、明目，增強體質(zhì)等作用。
杭白菊，以菊科多年生草本植物菊的干燥頭狀花序。以浙江桐鄉(xiāng)產(chǎn)的為地道而著稱。主要產(chǎn)品為杭白菊、黃菊花等品種。
杭白菊其性味為辛甘苦微寒，功能：疏散風熱、平肝明目、清熱解毒。疏散清瀉的功效黃菊花較強，白菊花兼能養(yǎng)肝。常用于外感風熱或溫病初起以及肝陽上亢、肝火目疾、熱毒瘡腫等病的治療。
杭白菊，又名“武林神菊”。據(jù)載，杭白菊的生產(chǎn)已有三百多年的歷史。在古代，杭白菊被列為貢品，桐鄉(xiāng)生產(chǎn)的杭白菊為“杭白貢菊”，一直與“西湖龍井茶”齊名。
關于杭白菊，民間還有一個傳說。據(jù)傳：在清乾隆年間，乾隆皇帝沿運河下江南，龍船搖到離杭州不遠的塘棲武林碼頭，乾隆皇帝本想上岸游覽，誰知，皇后一路感受風邪，正患感冒、頭痛、鼻塞、四肢無力。乾隆十分著急，急命御醫(yī)看有什么良藥可治？御醫(yī)說：“船上已沒有治傷風的藥了，只有到了杭州再想辦法。”正當大家束手無策之時，一名伙夫送茶到此，對乾隆皇帝說：“我有良藥能治皇后娘娘的病。”說罷，跳上岸去，從田野里采來了幾把野菊花，用滾水一沖，讓皇后代茶喝下。
皇后娘娘喝了野菊花沖泡的湯水后，竟然在第二天頭不痛，鼻也不塞了，人也恢復了精力。乾隆見皇后的身體好得真快，心里十分高興，便一個勁地夸野菊花是神藥，并立即提筆展紙，揮毫而就“武林神菊”四個大字。于是，本地所產(chǎn)的菊花便成了貢品，指定年年歲歲朝貢皇上。杭州桐鄉(xiāng)的菊花出名后，杭嘉湖平原一帶的農(nóng)夫見菊花能治病，又被列為貢品，便開始大面積人工栽種，杭州桐鄉(xiāng)的杭白菊幾百年間聲名卓著，暢銷海內(nèi)外。
現(xiàn)代藥理研究認為：杭白菊主含揮發(fā)油、菊甙、腺嘌呤、膽堿、水蘇堿、黃酮類、微量維生素A類物質(zhì)、維生素B1等。有鎮(zhèn)靜、解熱作用。能擴張周圍血管而有降壓作用，有擴張冠狀動脈及增加冠狀動脈血流量的作用。煎劑濕敷對局部炎癥有明顯的抗炎作用。對多種細菌、病毒、真菌等有抑制作用。
