如今喜愛普洱茶的人很多，那你是否知道普洱茶是如何從邊陲之地的特產(chǎn)一步步變?yōu)閷m廷貢茶的嗎？
促進漢族與少數(shù)民族交流
唐代乾符六年（879年），南詔國（極盛時的統(tǒng)治范圍包括今云南全境及貴州、四川、西藏東南部、越南北部、老撾北部和緬甸北部地區(qū)）附屬大唐，因雙方貿(mào)易往來故共設(shè)置了一個管理處，取名“步日賧[dǎn]”，“步日”一詞在佤語中就是“普洱”的意思。
那時茶已傳至中原，并作為文成公主的陪嫁進入西藏。步日所產(chǎn)茶葉品質(zhì)上乘，可解毒散寒，還有消食去膩等功用，用來制作酥油茶是最佳的原料，故藏人視其為珍品，需求量也極大。為此，唐以馬匹、乳制品、藥材等前往步日交換茶葉，再送往西藏。清代《普洱府志》記載：“年運吐蕃之茶達三萬擔”。
為了運輸時馱運方便，茶商便將散茶蒸后壓緊為團茶，大者如人頭，稱“人頭茶”，小者如牛心，稱“牛心茶”。團茶經(jīng)千里運至西藏，長日馱運中，團茶內(nèi)的茶多酚因氧化自然發(fā)酵，茶葉因此變?yōu)楹谏?，味生陳香，別于其他茶葉，漸漸成為藏區(qū)人民首選，這便是普洱陳茶的雛形。
可以說，在那個年代，普洱茶成為了促進漢族與西南少數(shù)民族交流溝通的引子。
茶馬市場供不應(yīng)求
到了宋代，大理國將“步日賧”改為“步日部”。
此時宋與金連年征戰(zhàn)，急需戰(zhàn)馬，大理國便在步日部設(shè)“茶馬市場”，以步日茶葉換得西藏馬匹，再將馬匹北轉(zhuǎn)易與宋，換取綿緞珠玩。茶市的擴大促進了步日各地茶葉種植的面積，只為供應(yīng)宋的需要。據(jù)《瀾滄縣志》記載：“班崴大茶樹為北宋栽種”。
傳入俄國
元代時蒙古鐵騎攻占云南，將“步日”改為“普日”，加設(shè)“普日思么甸司”，轄兩甸及南方各地。
元代中期，普日生產(chǎn)的茶葉隨同以肉、乳為主食的蒙古人西上進入俄國?！稙憸婵h志》稱：“有景邁、勐本、芒埂、糯崗、芒景、翁居、翁洼、芒洪等茶園為元代栽種”。
正名“普洱”士庶皆飲
明朝于洪武十六年（1383年）將“普日”改稱為“普洱”，劃歸車里軍民宣慰使司管轄。
李時珍《本草綱目》中記有：“普洱茶出云南普洱”。明代編纂的《云南通志》記有：“車里之普洱，此處產(chǎn)茶”。兩書語若同出，一致將普洱一詞和普洱茶名固定，此后沿用不衰，至今無變。
此時期的普洱茶普遍受京城各族人士喜愛，明朝方志學家謝肇淅著《滇略》中將此情況記為：“士庶所用，皆普茶也”。
成為貢茶贈予外使
清順治十六年（1619年），吳三桂平定云南，將普洱等地編為十三個版納，統(tǒng)歸元江府管轄。
雍正七年（1729年）設(shè)立普洱府，并禁止私販茶葉生意?！镀斩?middot;食貨》記載：“普洱茶名重天下，每年納茶六、七千馱（每馱按120斤計，合72~84萬斤），入山作茶（指茶商及茶匠）者數(shù)十萬人，茶客收買運于各處”；為“杜絕釁端，故不許私人上山作茶”
云南總督鄂爾泰選取當?shù)刈詈玫牟栎迹瞥删o茶、茶膏，上供皇帝，皇帝喝了大呼好茶。自此，普洱在已普遍受大眾歡迎的基礎(chǔ)上，一躍成為宮廷貢茶。
《滇南新語》中記有：“普茶珍品，有毛尖、芽茶和女兒之號。女兒茶亦芽茶之類，取于谷雨后，皆夷女采治貨銀以積妝資故名”。女兒茶在此時隨貢入京，至乾隆五十二年（1787年），清庭復(fù)將普洱貢茶改為：“團茶、錫瓶裝蕊茶和芽茶、緞綿木匣裝茶膏”，稱為八色貢茶。
乾隆五十八年（1793年），乾隆皇帝在熱河行宮（今承德避暑山莊），接見英使團，雖婉言不準所請，但出于禮尚往來，回贈了英使團大批珍貴禮物，其中就有大量普洱茶。
時阮福所著《普洱茶記》載：“普洱茶名遍天下，味最釅，京師尤重”?！缎伦朐颇贤ㄖ尽贩Q：“普洱之名在華茶中占特殊位置，遠非安徽、閩、浙可比”。清代學者趙學敏的《本草拾遺》則記載了普洱茶的藥用價值：“普洱茶清香獨絕也，醒酒第一，消食化痰，清胃生津功力尤大，又具性溫味甘，解油膩、牛羊毒，下氣通泄”。
這么多優(yōu)點集于一身，也難怪普洱能一步步走進皇宮，成為紅透天下的一等貢茶。
