沱茶是一種制成圓錐窩頭狀的緊壓茶，主要產地是云南，一般用黑茶制造，為便于馬幫運輸，一般將幾個用油紙包好的茶坨連起，外包稻草做成長條的草把。因為一個茶坨的分量比一塊茶磚要小得多，更容易購買和零售。沱茶從面上看似圓面包，從底下看似厚壁碗，中間下凹，頗具特色。
綠茶沱茶和黑茶沱茶
沱茶的種類，依原料不同有綠茶沱茶和黑茶沱茶之分。
特級綠茶沱茶
綠茶沱茶是以較細嫩的曬青綠毛茶為原料，經蒸壓而制成；
黑茶沱茶還是以普洱茶為原料，經蒸壓而成。用曬青綠茶壓制而成的稱云南沱茶；云南沱茶之原料，采自滇青，依生產季節(jié)和茶葉老嫩不同，分為春夏秋茶。春茶又分為春尖、春中、春尾，夏茶稱為“二水”，秋茶稱為“轂花”，品質以春尖最好，轂花次之，“二水”最差。
生茶是制以未經人工發(fā)酵的曬青毛茶壓制而成的普洱茶，茶性寒、刺激性大，不宜直接飲用，需陳放多年后茶性才轉溫和，適宜收藏。
沱茶歷史及云南沱茶
沱茶的產制歷史悠久，早在明代謝肇制的《滇略》一書中有“士庶用皆普茶也，蒸而團之”的記載。普茶指普洱茶，說明當時已有將散茶蒸后，加工揉制，壓縮體積，便于攜帶的壓制茶了。歷史上，景谷人李文相于光緒二十六年(1900)創(chuàng)辦制茶作坊，用曬青毛茶作原料土法蒸壓月餅形團茶，又名谷茶。兩年后被下關“茂恒”、“永昌祥”商家仿制成“碗形茶”，經昆明、昭通運到四川敘府（今宜賓）、沱江一帶銷售。
云南下關沱茶
定了云南沱茶的雛形。沱茶名稱的由來，沱是由團轉化而來，有說由于過去運銷四川沱江一帶，故而得名。不論說法如何，但可以推定，沱茶是云南茶中相當古老的制品，早就暢銷省內外?，F(xiàn)代形狀的云南沱茶創(chuàng)制于1902(清光緒二十八年年)，已有八十多年的歷史，是由思茅地區(qū)景谷縣所謂“姑娘茶”(又叫私房茶)演變而成現(xiàn)代沱茶的形狀。清代末葉，云南茶葉集散市場逐漸轉移到交通方便、工商業(yè)發(fā)達的下關。下關永昌祥、復春和等茶商改團茶制成碗狀形沱茶，經昆明運往重慶、敘府(今宜賓)、成都等地銷售，故又稱敘府茶。
