中國的西南沿北回歸線兩側(cè)是山茶科植物的主要分布區(qū)域。世界上用于制茶的植物有23屬380種，其中15屬260多種分布在云南。目前世界上發(fā)現(xiàn)的年代最古老的野生茶樹和最早的人工栽培型茶樹都在云南。這塊地球北回歸線上惟一幸存的綠洲就是著名的茶葉產(chǎn)地，普洱茶的故鄉(xiāng)。有意思的是，生長于云南的普洱茶卻成為身處世界屋脊的藏族離不開的主要飲料。茶一經(jīng)傳入西藏，它所具有的助消化、解油膩的特殊功能，頓使它成為食肉飲乳的藏民的生活必需品，上至王公貴族，下至庶民百姓，飲茶成風(fēng)，嗜茶成性，紛紛競相爭求。
在傳入西藏的茶葉中，云南特產(chǎn)的大葉普洱茶，由于茶香濃郁，回味無窮，打出的酥油茶特別香醇，而且顏色極好，所以深受藏民的喜愛，而廣大的藏區(qū)就成了以前普洱茶的最主要的茶葉銷售之地之一。
普洱茶之道
茶馬古道的線路主要從云南普洱茶原產(chǎn)地（西雙版納州，普洱等地）出發(fā)，經(jīng)大理，麗江，中甸，德欽，到達西藏拉薩。然后再轉(zhuǎn)尼泊爾，印度等。
