下關茶廠位于云南省大理市，地處蒼山南麓、洱海西岸。同勐海茶廠一樣，同為中國近現代最重要的普洱茶、緊壓茶企業(yè)之一。其前身為1941年創(chuàng)建的“康藏茶廠”，此后曾多次更名。新中國成立后的的1950年，正式定名為“云南省下關茶廠”。在上世紀50年代中期國家全行業(yè)公私合營的歷史中，下關茶廠先后并入當地私商茶號和部分國營小廠。1994年組建為“云南下關沱茶（集團）股份有限公司”。2000年更名為“云南下關茶廠沱茶（集團）股份有限公司”。
1952年中國茶葉公司所屬系統(tǒng)內公司統(tǒng)一使用“中茶牌”。下關茶廠開始生產七子餅茶。進入60年代因原料調撥計劃和加工產品的分工，下關茶廠以沱茶與緊茶為主要產品，圓茶只少量生產，多數計劃交由勐海茶廠。
1953年茶廠通過試驗，將茶餅揉制由布袋揉成圓型后，再用十八公斤重的鉛餅加壓的方法，改用鋁甑直接蒸壓的方法。
1955年經省公司批準，緊茶規(guī)格由心臟型改為磚型，先生產10噸到麗江等地試銷并征求消費者意見。同年，省公司通知茶廠對出口緊茶進行人工后發(fā)酵試驗。下關茶廠七子餅茶形狀由凹型底改為平底。
1958年試驗成功高溫快速人工后發(fā)酵，達到縮短發(fā)酵周期、降低成本的效果。
1973年昆明茶廠吸取下關茶廠緊茶渥堆發(fā)酵的原理，再經高溫高濕人工速成的后發(fā)酵處理，制成現今的云南普洱茶(熟茶)。
1975年試制普洱沱茶(熟茶)，1976年批量出口沱茶(7663)裝供香港天生行，由該行專銷法國市場銷售。
1976年省公司召開全省普洱茶生產會議，要求昆明、勐海、下關三個廠加大生產普洱茶(渥堆熟茶)，并決定茶品嘜號。下關茶廠為76開頭，末尾為3。
1978年下關茶廠產量不大的圓茶(七子餅茶)，被省公司將生產計劃書下達給勐海茶廠加工。
