形態(tài)各異的緊壓茶，也是普洱茶讓人著迷的原因之一，有一種緊壓茶甚至成為普洱茶外觀的主要標(biāo)志，它就是：一提到普洱茶腦海里立馬就閃現(xiàn)出的第一形象——七子餅。
最早的七子概念
陸羽的《茶經(jīng)》讀了無數(shù)遍，一直以為茶圣對云南茶的描述只提了一句“茶者,南方之嘉木也。…”想來陸羽當(dāng)年為唐與南詔之間的戰(zhàn)爭所累，沒能親自到云南來走上一遭，對云南茶的信息，他也只能通過道聽途說來獲取了，故他在《茶經(jīng)》中對云南茶所用筆墨甚為吝嗇也是情有可原。
后來經(jīng)茶界前輩張順高老師提醒，才曉得《茶經(jīng)》中還有一段關(guān)于云南茶的重要記錄，只怪自己讀書不認真，同時也佩服茶圣畢竟是茶圣，隨手一筆引述別人的書名，便將云南茶的重要信息永久留存！
《茶經(jīng)·七之事》載：“晉傅巽《七誨》：“蒲桃、宛柰、齊柿、燕粟、垣陽黃梨、巫山朱橘、南中茶子、西極石蜜。”南中系東漢末時對今全滇和黔西北、川西南的總稱。傅巽以南中茶子與當(dāng)時國內(nèi)外名特水果等產(chǎn)物(宛柰即大宛國的蘋果，西極石蜜即天竺國的冰糖)并列，可見云南茶子當(dāng)時已有盛名。那么，南中茶子的“子”又何解呢？張順高先生認為：“子從漢字含義上理解是對人對物的一種單體稱謂，茶子是一種緊壓茶單體量詞，與蒲桃、宛柰、齊柿…并列更說得通。南中茶子的子，應(yīng)是一種緊壓茶的稱謂，很可能便是七子緊壓茶”。那么，七子餅究竟是怎么來的呢？
七子餅的來歷
要了解七子餅的來歷首先要弄清以下幾個問題：
1、為什么做成要緊壓茶？
將普洱茶壓制成各型緊壓茶最初的主要原因是為了運輸?shù)姆奖?。普洱茶產(chǎn)區(qū)山高路遠，茶葉的外銷完全靠人挑馬馱，一匹馬運50公斤散茶，改為緊茶可駝運70公斤，運量提高40%，運費降低40%。壓成緊壓茶后運輸方便，經(jīng)銷商也方便存放和銷售。這種以方便存放和運輸而形成的工序，正好形成了普洱茶以后可以越存越香的一個重要條件。
2、為什么偏偏是七個餅？
為啥要用其“七”為基數(shù)，因為：七在中國是一個吉利的數(shù)字，七子作為多子多福象征，在中國甚至南洋已深入人心。
清雍正年間，云南藏銷茶為七子茶，為了便于計量和規(guī)范市場以及獲得茶稅，清政府規(guī)定了每圓重7兩，七圓為一筒，重49兩(16兩為一斤，這便是“半斤八兩”的來由，49兩合當(dāng)時的3.06市斤)；32筒為一引(重98斤)，接近100斤。既便于計量，又剛好不需要買2張茶引。記住：此時的每一圓計量是7兩，即7×50=350克。
3、什么時候改圓為餅的？
上個世紀(jì)70年代初，云南茶葉進出口公司希望找到更有號召力、更利于宣傳和推廣的名稱，他們改“圓”為“餅”，形成了這個吉祥的名稱“七子餅茶”。
4、每個餅為何偏偏又是357克？
當(dāng)年中國土產(chǎn)畜產(chǎn)進出口公司，為了配合出口每件30kg的普洱茶，每件按國際慣例包裝為一打12筒，每筒7餅。故30kg/12/7就約等于357克，如果用方程式來表達：
假設(shè)不知道每一餅的重量，設(shè)為未知數(shù)X
X×7×12≤30
X≈357克
至此標(biāo)準(zhǔn)定為：每餅357克，每提或筒7餅，這個標(biāo)準(zhǔn)沿用至今。至于每件有幾筒，則隨著現(xiàn)代普洱茶銷售范圍的擴大，靈活多變，有6筒一件（42餅）的，有12筒一件（84餅），有4筒一件（28餅）等等完全根據(jù)客戶需要來配置了。
縱觀普洱茶七子餅發(fā)展史，發(fā)現(xiàn)它從“散收”到緊壓、從圓到餅，從“7兩”到“357”，歷史上的每一段進程均是都是為了當(dāng)時運輸、儲存、計量的方便而催生的技術(shù)革新，而更富于傳奇色彩的，是：7這一數(shù)字永恒不變，所有的技術(shù)革新均是卻始終圍繞著這個神奇的數(shù)字進行！
這說明什么？
說明了人們對多子多福、闔家團圓等幸福美好生活的向往，所以七子餅往往還令人聯(lián)想到中秋之夜，那個全中國人團圓的日子，聯(lián)想到甜甜蜜蜜的月餅。
溫馨歡快的節(jié)日氣氛最適合用月餅來表現(xiàn)，完滿無缺的月亮應(yīng)景而至，七子之餅則恰到好處地解了月餅過油之膩，同時表達了團團圓圓，多子多福的美好祝福，這就是普洱茶的第四種武器！
