在普洱茶的存放過程中應(yīng)視情況而定，一般新的生茶可以存放10年左右，便可以得到較為滿意的品質(zhì)。而對于發(fā)酵過的“熟茶”不需要幾十年，一般2～3年的存放就能升到較好的品質(zhì)風(fēng)味了。
一、普洱茶為什么越陳越香
普洱茶需要存放幾年才會達到更佳的狀態(tài)，這個過程稱為陳化。陳化后生茶的澀味會減少，口感會豐厚，香氣則由原來的鮮香轉(zhuǎn)成陳香，熟茶的轉(zhuǎn)變比較小，熟茶沒有澀味減退的情況，但是，熟茶在前幾年可能會有悶堆味，需要時間慢慢散去，存放達到足夠條件的熟茶，有可能出現(xiàn)可喜的藥香，而成為難得的佳品。
從某個定義來說，普洱茶是“活的有機體”，其主要特點在于茶體完成后，所持續(xù)進行的“后發(fā)酵作用”（或稱后熟作用、陳化作用），隨著時間的延長，它的風(fēng)味轉(zhuǎn)換越趨穩(wěn)定內(nèi)斂，不同陳期的茶體所擁有的風(fēng)味皆不盡相同，這也是品茶茗，藏茶者某種程度地參與了“茶葉的制作與完成”，其實，一餅普洱茶的最終完成可能長達數(shù)十、近百年之久，因為打從茶葉離樹起，直到熱水沖入壺中，它都在處于“現(xiàn)代進行式”，無時無刻不在轉(zhuǎn)化進程中。
普洱茶是“可以喝的古董”。很少有飲料或食品具備普洱茶這種“可飲、可藏”的雙重特性，“人人皆可飲，越舊價越高”，新普洱茶是人人可得的日常飲料，老普洱茶卻又“價等兼金”，可望不可及，如果在“普洱天平”的左端是“典藏價值”，是只漲不跌的“耐久財”；而右端則是“飲用價值”，是喝一片少一片的“消費財”，那“時間”就是游走在兩者之間的“砝碼”，隨著時間砝碼往左推移，這餅茶的典藏價值就越高，反之亦然，遠年普洱茶所具備的典藏性類似紅酒，兩者一樣講究年份、出身（酒莊、茶莊），注重稀有性與保存狀況。
二、長期存儲，熟茶最佳滋味品質(zhì)會下降
熟茶在渥堆發(fā)酵過程中，茶多酚轉(zhuǎn)化為刺激性更小的茶多酚的二次代謝物，以及具有強抗氧化作用的二甲氧基和三甲氧基衍生物，能夠增加茶湯色澤和滋味的茶紅素、茶褐色、茶氨酸等，這些物質(zhì)對我們身體都是極為有益的，也是熟茶的主要滋味和功能性物質(zhì)。
熟茶經(jīng)過渥堆發(fā)酵之后，相比于生茶其滋味能夠在更短的時間之內(nèi)提升到一個最佳的賞味期。而過了這個期限，如上所述的熟茶中主要滋味和功能性物質(zhì)，就會在存儲中逐漸分解、氧化而發(fā)生改變，從而使得熟茶的功效性和滋味都隨之降低。
所以如果是存儲熟茶，不應(yīng)盲目的追求越陳越好，而是要視熟茶的發(fā)酵程度和品質(zhì)而定，在合理的存儲期內(nèi)熟茶才具有更高的功效性，更好的品飲滋味。
三、長期存儲，生茶轉(zhuǎn)化滋味變化更豐富
而生茶的后期存儲轉(zhuǎn)化，是更為豐富的茶葉內(nèi)氧化酶為主導(dǎo)的，加之微生物、自然緩慢氧化為輔助，是更為多樣性和變化性的生物和化學(xué)領(lǐng)域的轉(zhuǎn)化。因為沒有經(jīng)過如熟茶一般短期劇烈的發(fā)酵，所以生茶中內(nèi)含物質(zhì)留存量更為豐富，這也就使得生茶在后期存儲中，能夠擁有更多的物質(zhì)參與轉(zhuǎn)化，從而使得生茶在后期存儲中轉(zhuǎn)化表現(xiàn)出更為豐富多變的滋味。
在存放環(huán)境上也要特別注意，普洱茶的存放并不困難，只要不受陽光直射或雨淋，環(huán)境清潔衛(wèi)生，通風(fēng)無其它雜味異味就行。不過，如果是存放上上品的陳年普洱茶，要求就會稍高些，需要恒溫、恒濕、不見光、無雜味。上上品之陳年普洱茶，除茶材與制作講究外，更要有和緩的后發(fā)酵存藏。故前三要皆為此。存茶者皆知，適當(dāng)?shù)臏囟扰c濕度對茶的重要性，但卻常忽略了穩(wěn)定的溫度與濕度更有助于和緩的后發(fā)酵，光線當(dāng)然也不能被輕忽，與前二要理同。
如果儲藏條件不當(dāng)或不講科學(xué)的無限期存放，這也必然降低其品質(zhì)。品質(zhì)達到至優(yōu)的普洱茶，仍一味的無限期地存放，必然使其茶葉中的有益陳分逐漸分解、氧化，進而失去普洱茶應(yīng)有的特殊風(fēng)味。
