從加工工藝上來(lái)說(shuō)，普洱生茶采摘芽茶鮮葉，一般是以一芽一葉或一芽二葉為最佳。經(jīng)過(guò)殺青工藝，一般少數(shù)民族茶農(nóng)以鐵鍋式殺青，而大廠制作以滾筒式機(jī)器殺青為主，沒(méi)有人工殺青這一說(shuō)。殺青之后就是揉捻，主要是讓條索成型，需要掌握力道，避免韌性較差的葉子裂成碎片。最后一個(gè)環(huán)節(jié)是干燥晾曬。茶農(nóng)采用的都是自然曬干，大型茶廠一般是烘干式。
從外型上說(shuō)，普洱生茶為曬青茶，呈青綠色或者青灰色，有些略偏黑。干倉(cāng)普洱茶的條索結(jié)實(shí)、顏色鮮潤(rùn)、油面光澤，能充分看出茶葉的活力;濕倉(cāng)的普洱茶生茶的條索生脫、顏色暗淡、粗糙黑綠，茶葉表面或夾層留有綠霉。
從湯色上來(lái)說(shuō)，新茶茶色淡黃，入口澀感強(qiáng)烈。而陳茶像琥珀黃，入口澀感轉(zhuǎn)為甘甜，也就是通常所說(shuō)的回甘快，老茶如紅蜜色，入口順滑轉(zhuǎn)為生津。普洱茶生茶干倉(cāng)的生茶顏色是粟紅色，類似于重烏龍茶湯色，陳期在七八十年以上的，略轉(zhuǎn)深粟色。
從口感上來(lái)說(shuō)，普洱茶的口感要達(dá)到好喝的程度一般要轉(zhuǎn)化5-8年，根據(jù)山頭不同，轉(zhuǎn)化時(shí)間及口感也有不同，新制茶口感猛烈，一般茶友喝不習(xí)慣，待其放3-5年轉(zhuǎn)化后，茶湯變得順滑、醇厚再品飲。普洱茶轉(zhuǎn)化的口感不僅僅從時(shí)間上年，也跟溫度、濕度和存放環(huán)境有很大的關(guān)系。
從葉底上來(lái)看，普洱茶生茶，沖泡后，葉底一般呈粟色或深粟色，葉條質(zhì)地飽滿柔軟，很有新鮮感，和臺(tái)灣的東方美人烏龍茶的茶葉底顏色很相似。細(xì)觀察能呈現(xiàn)出當(dāng)季采摘時(shí)的活力感，所以從葉底，能真實(shí)反映茶葉的真實(shí)品質(zhì)。
