普洱茶有著悠久的產(chǎn)銷歷史。普洱是云南省南部的一個(gè)縣，是重要的商業(yè)集鎮(zhèn)和茶葉加工集散地。西雙版納和瀾滄江沿岸各地所產(chǎn)的茶葉，多經(jīng)普洱運(yùn)銷各處，普洱茶即因之得名。
中國是茶葉的故鄉(xiāng)，云南是中國茶葉原產(chǎn)地的中心。全省多處發(fā)現(xiàn)野生大茶樹，思茅地區(qū)鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣境內(nèi)有一株3000年樹齡的“野生茶樹王”，西雙版納傣族自治州勐?？h南糯山有栽培了八百多年的“茶王樹”，這些依然健在的茶王們是云南悠久茶葉發(fā)展史的有力佐證。
云南有得天獨(dú)厚的自然地理環(huán)境，適宜茶樹生長。茶諺曰：“高山云霧出名茶”。云南省地處高原，但緯度較低，氣候溫暖濕潤，雨量充沛，“晴時(shí)早晚遍地霧，，陰雨成天滿山云”，土壤中又富含有機(jī)質(zhì)，特別適于茶樹生長，有利于茶樹的芽葉長期保持鮮嫩，進(jìn)行光合作用，增加養(yǎng)分的積累，提高了茶葉中蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素、咖啡堿、多酚類、芳香油等有效成分的含量，因而云南茶葉的內(nèi)在品質(zhì)特佳。長期以來經(jīng)過各族人民的辛苦培育，云南大葉種茶已成為馳名中外的優(yōu)良茶樹品種，以其鮮葉制出的各類茶葉，如滇紅、滇綠、普洱茶、沱茶、七子餅茶等等，色艷、香濃、味醇、形美，是深受人們喜愛的茶葉品種。
普洱茶、七子餅茶，均為綠茶，普洱茶為歷代貢品，茶味醇厚爽口，香氣濃郁。在過去人們慣以普洱茶作為云南茶葉的通稱，即云南所產(chǎn)茶葉都稱為“普洱茶”。我們這里所講的普洱茶，是以特殊制茶工藝制成的一類茶葉。
普洱茶產(chǎn)于云南省南部西雙版納傣族自治州和瀾滄江沿岸各縣。普洱茶有散茶和緊茶兩種。散茶外形條索粗壯、重實(shí)、色澤褐紅。緊茶則是由散茶壓制而成，外形端正勻整，并按其形狀而命名。如長方形的稱為“磚茶”，正方形的稱為“方茶”，圓餅形的稱為“餅茶”。由于經(jīng)過特殊工藝制作，茶葉中對人體有益的茶多酚、咖啡堿等物質(zhì)充分氧化，因此普洱茶品質(zhì)別具一格，湯色紅黃、香氣馥郁、滋味醇厚回甜，飲后令人口角生香、回味無窮，而且茶性溫和，有較好的藥理作用。
明代，普洱茶即作為專有名詞載入書籍。清朝前期《滇海虞衡志》一書中記載：“普茶名重于天下，此滇之所認(rèn)為產(chǎn)而資利者也，入山作茶者數(shù)十萬人，茶客收買運(yùn)于各處，每盈路。”我國古典名著《紅樓夢》中，對普洱茶亦有描述。由此可見，普洱茶聲名之著。
