韓國茶禮側(cè)重于禮儀，強(qiáng)調(diào)茶的親和、禮敬、歡快，把茶禮貫徹于各階層之中，以茶作為團(tuán)結(jié)全民族的力量。所以，茶禮的整個(gè)過程，從環(huán)境、茶室陳設(shè)、書畫、茶具造型與排列，到投茶、注茶、茶點(diǎn)、吃茶等均有嚴(yán)格的規(guī)范與程序，力求給人以清靜、悠閑、高雅、文明之感。
韓國茶禮又稱茶儀，是民眾共同遵守的傳統(tǒng)風(fēng)俗。“茶禮”是指陰歷的每月初一、十五、節(jié)日和祖先生日在白天舉行的簡單祭禮，也指像晝茶小盤果、夜茶小盤果一樣來擺茶的活動。更有專家將茶禮解釋為“貢人、貢神、貢佛的禮儀”。
茶禮源于中國古代的習(xí)俗，但并不是簡單的照搬、移植，而是把禪宗文化、儒家與道教的倫理道德以及韓國傳統(tǒng)禮節(jié)融會于一體所形成的。早在一千多年前的新羅時(shí)期，朝廷的宗廟祭禮和佛教儀式中就運(yùn)用了茶禮。創(chuàng)建雙溪寺的真鑒國師的碑文中，就記載了有關(guān)茶的習(xí)俗：“如再次收到中國茶時(shí)，把茶放人石鍋里，用薪燒火煮后曰：‘吾不分其味就飲。’守真忤俗都如此。”
在高麗時(shí)期，朝鮮半島已把茶禮貫徹于朝廷、官府、僧俗等階層。最初盛行點(diǎn)茶法，就是把膏茶磨成茶末兒后把湯罐里燒開的水倒進(jìn)茶碗，用茶匙或茶筅攪拌成乳化狀后飲用的辦法。到高麗末期，有把茶葉泡在盛開水的茶罐里再飲的泡茶法。當(dāng)時(shí)，高麗朝廷舉辦的茶禮大約有9種：一是燃燈會，每年陰歷2月15日，在宮中康安殿的浮階里開的燃燈會舉行以下茶禮：如近侍官上茶，執(zhí)禮官面向殿閣鞠躬，上酒飯時(shí)，執(zhí)禮官都面向殿閣鞠躬勸酒飯，后人都隨這種禮。此后給太子以下的寺臣送茶，茶到，執(zhí)禮官先贊拜，太子以下再拜，執(zhí)禮官先贊飲，太子以下隨飲畢，揖讓。二是八關(guān)會，即每年陰歷11月14日，在宮中儀鳳門階梯底下的浮階中開的八關(guān)會舉行如下茶禮：左側(cè)執(zhí)禮官引太子和上公到洗手間洗手，如近侍官上茶，執(zhí)禮官就面向殿閣鞠躬勸茶，如近侍官擺茶和飲食。也擺太子公侯伯及樞密兩階侍臣的茶飯，中階的侍臣站著就餐，然后近侍官上茶。此后，太子以下樞密侍臣都再拜，接茶飲畢后揖讓。
還有在11月15日舉行的茶禮：如近侍官上茶和飯菜，執(zhí)禮官就面向殿閣鞠躬勸茶和飯菜，此后擺太子以下侍臣茶和飯菜差不多。另外，王問時(shí)，從側(cè)門入茶，面拜勸茶后放茶杯。迎北朝詔使儀式，在乾德殿舉行茶禮；在祝賀太子誕生的儀式中，茶禮是在宮中廳幕里簡單舉行，賓主揖讓就座上茶；在給太子分封的儀式中，茶禮在東宮門竹席上舉行；分封王子、王姬的儀式中，在大觀殿舉行茶禮；在公主出嫁時(shí)的儀式中，在宮中廳幕舉行茶禮；宴請群臣的酒席的儀式中，在大觀殿舉行茶禮。
高麗時(shí)期的佛教茶禮表現(xiàn)是禪宗茶禮，其規(guī)范是《敕修百丈清規(guī)》和《禪苑清規(guī)》。當(dāng)時(shí)高麗的佛教有五宗，即法性宗、戒律宗、圓融宗、慈恩宗、始興宗，再加上臺宗、禪宗，則共七宗。其主要茶禮內(nèi)容有：后任主持起義時(shí)舉行尊茶、上茶和會茶儀式；寮元負(fù)責(zé)眾寮的茶湯，水頭負(fù)責(zé)燒開水；吃食法中記有吃茶法。4月13日擺宴會上茶湯中四節(jié)秉拂中有獻(xiàn)茶，記有吃茶時(shí)的敲鐘、點(diǎn)茶時(shí)的擴(kuò)版和茶鼓的打鼓法?！抖U苑清規(guī)》中赴茶湯、茶會邀請書，有為知事和頭首的點(diǎn)茶、感謝請喝茶的記載。
韓國提倡的茶禮以和、靜為根本精神，其含義泛指和、敬、儉、真。“和”是要求人們心地善良，和平共處，互相尊敬，互相幫助。“敬”是要有正確的禮儀，尊重別人，以禮待人。“儉”是儉樸廉正，提倡樸素的生活。“真”是要有真誠的心意，為人正派。
近年來,復(fù)興茶文化運(yùn)動在韓國積極開展，許多學(xué)者、僧人在研究茶禮的歷史，出現(xiàn)了眾多的茶文化組織和茶禮流派。弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化與茶禮所倡導(dǎo)的團(tuán)結(jié)、和諧的精神，正逐漸成為現(xiàn)代人的生活準(zhǔn)則。
