茶葉因種生而容易變異。嫩葉無(wú)毛或少毛，葉緣有稀鈍齒、或全無(wú)鋸齒。因葉片革質(zhì)肥厚，不易揉捻成條索，毛茶顏色多呈墨綠色。主副葉脈粗壯而明顯，茶菁多呈墨綠色。茶性滑柔而質(zhì)重，香氣深沉而特異，口感刺激性很低，但水甜回甘長(zhǎng)且穩(wěn)定。許多野生型茶菁苦而不化，當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族稱(chēng)之為苦茶，容易導(dǎo)致腹瀉，并不適合飲用；野生型茶種能適合做茶品者反而較少。
云南茶樹(shù)資源十分豐富，是我國(guó)野生大茶樹(shù)發(fā)現(xiàn)最早、分布最多的省份。是云南茶樹(shù)原產(chǎn)地的活化石和見(jiàn)證，也是國(guó)家珍貴財(cái)富，是人類(lèi)文明的重要遺產(chǎn)。
古茶樹(shù)包括野生型和栽培型兩大類(lèi)，少數(shù)屬于過(guò)渡型或是山茶屬的近緣植物。通常將樹(shù)體高大、年代久遠(yuǎn)的大茶樹(shù)稱(chēng)為古茶樹(shù)。云南目前已知具有一定規(guī)模（1000畝以上），聯(lián)片的古茶園共有14片，達(dá)21.21萬(wàn)畝，保存的從野生型、過(guò)渡型到栽培型類(lèi)型齊全的千年以上古茶樹(shù)32棵，占全國(guó)的43%，證明云南是我國(guó)乃至世界古茶園保存面積最大、古茶樹(shù)保存數(shù)量最多的地方。
20世紀(jì)80年代以來(lái)，云南省茶科所和國(guó)內(nèi)有關(guān)單位組成聯(lián)合考察隊(duì)，先后對(duì)云南的15個(gè)地(州)61個(gè)產(chǎn)茶縣進(jìn)行了較全面系統(tǒng)的考察。征集到材料410份，標(biāo)本339份，發(fā)現(xiàn)野生大茶樹(shù)198處［3］。目前，云南省農(nóng)科院茶葉研究所“國(guó)家種質(zhì)勐海茶樹(shù)分圃”迄今已保存野生型茶樹(shù)資源206份。云南古茶樹(shù)主要分布在滇南、滇西茶區(qū)，瀾滄江中下游地區(qū)的西雙版納、思茅、臨滄、保山、德宏、紅河、文山等地州，其它茶區(qū)有少量分布?，F(xiàn)將云南省主要地、州、市的古茶樹(shù)分布簡(jiǎn)介如下：
西雙版納州古茶樹(shù)分布
西雙版納的古茶樹(shù)、古茶園主要分布在西雙版納州國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)。是茶樹(shù)原產(chǎn)地的中心地帶之一，也是野生型古茶樹(shù)和栽培型古茶茶較集中的產(chǎn)地之一。據(jù)初步調(diào)查，分布在自然保護(hù)區(qū)內(nèi)的古茶樹(shù)和古茶園面積約5萬(wàn)畝。
古茶樹(shù)、古茶園主要分布在海拔超過(guò)1000米的山區(qū)地帶。廣泛分布在勐?？h巴達(dá)鄉(xiāng)、格朗和鄉(xiāng)、布朗山鄉(xiāng)、勐混鄉(xiāng)、勐宋鄉(xiāng)，勐臘縣象明鄉(xiāng)、易武鄉(xiāng)；景洪市基諾鄉(xiāng)、大勐龍鄉(xiāng)勐宋等地。其中最著名為南糯山古茶園，面積近15000畝，是云南現(xiàn)存面積最大的栽培型古茶園，樹(shù)高一般在2米-5米，主干直徑在0.2米以上；此外，分布有許多年代久遠(yuǎn)的大茶樹(shù)，其中著名的有“栽培型茶樹(shù)王”南糯山大茶樹(shù)（1994年枯死）、“野生型茶樹(shù)王”巴達(dá)大茶樹(shù)、曼噴龍大茶樹(shù)，勐臘縣的落水洞大茶樹(shù)、蘇湖大茶樹(shù)、曼松大茶樹(shù)等。
保山市古茶樹(shù)分布
保山是茶樹(shù)原產(chǎn)地區(qū)域之一，境內(nèi)茶樹(shù)品種資源豐富。據(jù)調(diào)查，在騰沖縣古永，龍陵縣鎮(zhèn)安打摩山，昌寧縣茍街，保山市瓦窯道人山、瓦度黑龍井大巖子、阿貫山、以及高黎貢山東坡一帶有成片的荒野茶及散生和近緣野生茶和進(jìn)化型野生古茶樹(shù)，多分布于海拔1700-2500米的高山密林中，植株為喬木或半喬木型，樹(shù)高5-15米，群眾俗稱(chēng)“大樹(shù)茶”。在保山市壩灣鄉(xiāng)的大中寨、擺落塘、幫隴村，老營(yíng)西河杉林果寨楊柳茶山，騰沖縣團(tuán)田鄉(xiāng)，龍陵縣鎮(zhèn)安小田壩、施甸縣關(guān)擺馬村還續(xù)存有三五百年以上的栽培型大茶樹(shù)。尤其在保山市壩灣鄉(xiāng)德昂舊寨，進(jìn)入寨子在庭院、地埂邊到處可見(jiàn)上百年的栽培型大茶樹(shù)。
臨滄地區(qū)古茶樹(shù)分布
臨滄地區(qū)茶樹(shù)資源十分豐富，是云南古茶樹(shù)遺產(chǎn)存量最大、最具代表性的地區(qū)之一。1981年，中國(guó)茶科所和云南省茶科所組成的茶樹(shù)資源考察組，對(duì)臨滄地區(qū)6縣32個(gè)村(點(diǎn))作了全面考察，采集栽培型茶樹(shù)標(biāo)本50份，野生茶樹(shù)標(biāo)本23份，近緣標(biāo)本4份。臨滄地區(qū)南起滄源縣單甲鄉(xiāng)，北至鳳慶縣詩(shī)禮鄉(xiāng)，綿延200公里，在海拔1050至2750米范圍內(nèi)9000多平方公里的原始森林和次生中，都有野生茶樹(shù)分布。在雙江縣勐庫(kù)幫罵雪山、滄源縣糯良大黑山、單甲大黑山、鳳慶縣山頂塘大山、臨滄縣發(fā)現(xiàn)了種群數(shù)量巨大的野生茶樹(shù)群落。其中最具代表性的野生茶樹(shù)資源為雙江勐庫(kù)野生古茶樹(shù)群落，地處西北大雪山中上部，海拔2200米-2750米，分布面積約12000余畝，是目前國(guó)內(nèi)外發(fā)現(xiàn)的海拔最高、密度最大的大理茶種群落。
思茅地區(qū)古茶樹(shù)分布
思茅地區(qū)野生茶樹(shù)資源極其豐富，主要分布于無(wú)量山、哀牢山和瀾滄江兩岸，海拔在1830-2600米之間。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，全區(qū)野生茶樹(shù)分布在7個(gè)縣的29處，多為散生，均生長(zhǎng)在原始森林中。
思茅地區(qū)野生茶樹(shù)主要集中在鎮(zhèn)沅縣的九甲千家寨龍?zhí)?、千家寨大石房、九甲猴子箐、者東桃子箐一帶，景谷縣的困莊大地、大水缸、大黑龍?zhí)?，景東縣的石大門(mén)、驢打泥溏、李家村、花石巖梁子，孟連縣的臘福黑山，瀾滄縣的老撾黑山、東回帕令黑山，普洱縣的困六山、小高廠，墨江縣的蒼莆塘。其中，較為突出的是鎮(zhèn)沅縣九甲鄉(xiāng)千家寨野生古茶樹(shù)群落，多集中分布于小吊水頭河頭龍?zhí)对忌种?，海?450米，屬于野生大茶樹(shù)群落；1991年，瀾滄縣境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的“過(guò)渡型茶樹(shù)王”邦崴大茶樹(shù)，經(jīng)專(zhuān)家鑒定，樹(shù)齡1000年左右；瀾滄縣景邁栽培型萬(wàn)畝古茶園，據(jù)記載，現(xiàn)存古茶樹(shù)多數(shù)是明、清以來(lái)種植或自然繁育生長(zhǎng)，樹(shù)高一般為2米-5米之間，基部直徑0.2米以上，株距2米-4米。
此外，在德宏、紅河、文山等地州，均有少量古茶樹(shù)分布。如德宏州：潞西縣的勐嘎野茶、瑞麗縣的弄島野茶、梁河縣的大廠大山茶、隴川野茶；紅河州：元陽(yáng)縣的勝村野茶、金平縣的銅廠苦茶、文山州：廣南縣的革傭野茶、馬關(guān)縣的八寨澀茶、麻栗坡縣的金廠大樹(shù)茶等等。
總之，古茶園和古茶樹(shù)在云南主要產(chǎn)茶區(qū)均有分布，是研究茶樹(shù)起源演化和茶文化歷史的“活化石”，同時(shí)也是世界人類(lèi)的歷史遺產(chǎn)。為了充分保護(hù)和利用好我國(guó)的古茶樹(shù)遺產(chǎn)資源，1992年林業(yè)部在《關(guān)于保護(hù)珍貴樹(shù)種的通知》中，將野生茶列為國(guó)家二級(jí)珍貴樹(shù)種之一。
