德昂族原名“崩龍族”，1985年9月17日經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)正式改名為德昂族。德昂族是西南邊疆現(xiàn)有居民中最古老的民族之一，歷史悠久，文化內(nèi)涵深厚，素有“古老茶農(nóng)”的美稱。由于最早的茶是初民們賴以生存維系生命的充饑食物，也是他們從生到死日日相伴的“親人密友”，所以不懂生育奧秘、充滿著原始思維的圖騰意識(shí)和感恩之情的初民們，便產(chǎn)生了將茶視為給予生命的母親的茶圖騰意識(shí)，其后代也因此將茶視為祖先，形成了一種對(duì)茶的信仰。德昂族嗜喝濃茶，善于種茶。幾乎每戶都栽種茶樹。在德昂人崇拜的眼光中，茶葉是人類世界的開創(chuàng)者，認(rèn)為茶是人類共同的祖先。德昂族源于古代的“濮人”，是“茫蠻部落”的先民，茶葉是德昂人的命脈，有德昂人的地方就有茶山、茶樹和茶香。茶是德昂人最重要的飲料，尤其是男子和中年婦女，幾乎一日不可無(wú)茶，而且好喝濃茶。他們喝茶時(shí)，常常將茶放在一個(gè)小罐里煎煮，待茶呈深咖啡色時(shí)，將茶水倒在小茶盅里飲用。由于這種茶非常濃釅，德昂人經(jīng)常飲用卻上了癮，只要一日不喝便會(huì)手腳酸軟，四肢無(wú)力。相反，如果在勞動(dòng)時(shí)煮一罐濃茶，喝后則神清氣爽。茶在德昂人生活中占有非常重要的地位，他們講究“茶到意到”。每當(dāng)賓客臨門，德昂人必先煨茶相待；走親訪友或托媒人向姑娘求婚，以茶為見(jiàn)面禮；若有喜事邀請(qǐng)親朋光臨，一小包扎有紅十字線的茶葉便成了“請(qǐng)柬”；如兩人產(chǎn)生了矛盾時(shí)，有過(guò)失的一方只要送一包茶葉，就可以請(qǐng)求對(duì)方諒解?？梢?jiàn)，茶的作用是其他錢物無(wú)法代替的。茶在德昂人生活中無(wú)處不在，無(wú)處不能。茶是德昂族人民傳遞友誼、表達(dá)情感、明理喻事的特殊信物與示意友好的象征。
在云南勐海世居的哈尼族是西北羌人的后裔，隨著歷史的推進(jìn)，他們逐漸南遷至紅河和瀾滄江的中間地帶，即哀牢山、無(wú)量山之間的廣大地區(qū)。在晉王朝時(shí)期，戰(zhàn)亂頻繁，社會(huì)動(dòng)蕩不安，帶來(lái)了許多民族的遷移擴(kuò)散，哈尼族就在此時(shí)大量南遷至西雙版納。哈尼族在勐海居住的歷史約1450~1600年。哈尼族把茶奉為吉祥之物，婚、喪、嫁、娶等要辦的所有事情都離不開米、蛋、茶這三樣?xùn)|西，有“無(wú)茶不祭”之說(shuō)。以茶消災(zāi)祈福，保祐清吉平安。茶是他們崇拜和社會(huì)交往的信物。
哈尼族絕大部分集中分布于滇南紅河和瀾滄江的中間地帶，即哀牢山、無(wú)量山之間的廣闊山區(qū)，氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，適于種植茶和各種農(nóng)作物，其水利資源豐富，很適合大葉種茶樹生長(zhǎng)，是生產(chǎn)云南優(yōu)質(zhì)普洱茶得天獨(dú)厚的基地。在南糯山和巴達(dá)等地，至今還保留著一千多年的古老茶樹，為我們研究茶葉的源流及其歷史提供了寶貴的實(shí)物資料。在西雙版納自治州勐?？h巴達(dá)穎賀楹村現(xiàn)存的一株巨大茶樹為世界最古老的野生型茶樹的代表，它高14米，直徑110厘米，樹冠垂直投影1000平方厘米，樹齡1700余年，種屬野生大葉茶，為世界野生茶樹之冠。哈尼族有悠久的歷史，與彝族、拉祜族等同源于古代的羌族。隋唐時(shí)期，哈尼族與彝族的先民同被稱為“烏蠻”。唐初，滇東南六詔山區(qū)出現(xiàn)“和蠻”部落，曾多次向唐朝貢物，與中原有著經(jīng)濟(jì)、政治聯(lián)系。南詔崛起，“和蠻”直接隸屬南詔，與滇東北和滇南的彝族一起，被稱為“三十七部”。哈尼族經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的原始社會(huì)，大約于公元前三世紀(jì)至公元六世紀(jì)由母系氏族社會(huì)向父系氏族社會(huì)過(guò)渡。哈尼族的社會(huì)形態(tài)，在新中國(guó)成立前已基本進(jìn)入了封建社會(huì)。但由于種種原因，各地生產(chǎn)力發(fā)展仍有較大差異。
