云南南部的茶葉，唐宋以來銷往西藏。以后歷代皇朝常用云南普洱茶同土番交換馬匹，是“茶馬貿(mào)易”的茶葉。茶葉有了穩(wěn)定的銷路，需求增多，便促進(jìn)茶葉生產(chǎn)的發(fā)展，逐漸形成云南南部歷史上著名的六大茶山(在今西雙版納境內(nèi))，聲譽遠(yuǎn)播。明末始見普洱茶名記載．公元1644年清朝建立，1659年顧治16年，清朝的統(tǒng)治勢力到達(dá)云南．雍正皇帝指派滿族心腹大臣鄂爾泰出任云南總督，1726年雍正4年，鄂爾泰在云南少數(shù)民族地區(qū)推行"改土歸流"的統(tǒng)治政策(廢土司、設(shè)官府、置流官、駐軍隊，加強行政統(tǒng)治)，1729年雍正7年設(shè)置“普洱府”治，1735年雍正13年在府屬的思茅鎮(zhèn)設(shè)立行政組織的“思茅廳”（轄區(qū)包括今之西雙版納）。于是思茅的普洱成為六大茶山茶葉的購銷集散中心，集市貿(mào)易相當(dāng)繁榮。清朝為控制普洱茶的購銷權(quán)，鄂爾泰總督于雍正7年在思茅設(shè)立官辦的茶葉總店，指派“通判”官員親自掌管總茶店，推行變相的茶葉統(tǒng)購專賣的土政策，不許私相買賣，獨籠其利，剝削山民，同時推行歲進(jìn)上用茶芽制,選取最好的普洱茶進(jìn)貢北京，以圖博得皇上歡心。
