生茶拼配結(jié)束，熟茶渥堆發(fā)酵干燥后，普洱茶就到了最后一個(gè)階段：壓制和包裝。包裝對(duì)于任何一個(gè)產(chǎn)品都具有十分重要的意義，對(duì)于普洱茶尤為重要。普洱茶的包裝不僅僅是要求美觀，也不僅僅是為了便于運(yùn)輸，它的包裝還必須要適宜后期的陳化，所以即使在最后的包裝階段，茶人們依然不能掉以輕心。
壓制工藝流程
首先是壓制。壓制是指將拼配好的毛茶按照產(chǎn)品要求，使用不同的壓制模具，壓制成餅茶、磚茶、沱茶、金瓜茶等各種各樣的緊壓茶。壓制的工藝流程是：先根據(jù)需要的克數(shù)及產(chǎn)品要求稱取茶葉。放入蒸籠的同時(shí)進(jìn)行“撒面”。撒面指的是為使茶餅、茶磚、沱茶等更美觀，在表面上撒上一層等級(jí)較高的茶葉原料。然后將茶葉放入特制的蒸籠里，利用蒸汽讓茶葉慢慢變軟，并使部分果膠質(zhì)溢出；再將蒸好的茶葉放到定型用的布袋內(nèi)，輕輕整理成圓球狀以利壓模，同時(shí)用手揉碾茶葉，使餅型好看；壓制成型后，將茶餅從模具上取出，將餅袋擺置在木架上，等待5—10分鐘，茶餅溫度與空氣溫度相同時(shí)再取出，以保證餅形完美。取餅的手法要輕巧，不可急，避免損壞餅面。茶餅取出后，整齊地?cái)偡旁诹啦杓苌献匀伙L(fēng)干，再進(jìn)入烤房低溫干燥，烤房溫度維持在40度以下，陰干的時(shí)間及進(jìn)烤房的時(shí)間根據(jù)不同的產(chǎn)品以及天氣情況而定。
關(guān)鍵環(huán)節(jié)
在壓制環(huán)節(jié)需要注意的事項(xiàng)有：蒸氣用水需保持水質(zhì)清澈，蒸氣無異味，避免影響到茶葉的香氣，切莫人為增加蒸氣香味導(dǎo)致茶葉吸納，破壞茶香；第二，茶葉蒸制的時(shí)間長短需要根據(jù)茶的情況人為控制。蒸茶時(shí)間太久，茶葉會(huì)水份過多，造成茶葉發(fā)生變化，香氣降低，引起霉變。蒸茶時(shí)間太短，蒸汽不足，葉質(zhì)不易變軟，成型較為困難，容易產(chǎn)生脫層現(xiàn)象。
壓制方法
在壓制方法上，目前主要分為古法石磨壓制和現(xiàn)代機(jī)器壓制兩種。古法石磨工藝壓制的普洱茶其優(yōu)勢主要是茶餅松緊度適中，存放的中后期轉(zhuǎn)化比較均勻。另外，茶餅松緊度不如機(jī)壓茶餅緊結(jié)，后期轉(zhuǎn)化的速度快過機(jī)壓茶。不足之處主要是古法石磨壓茶對(duì)壓制技術(shù)要求高，不易掌握，人力資源、設(shè)備等投入多，生產(chǎn)效率低，無法滿足市場的需求。現(xiàn)代機(jī)器壓制，形狀較規(guī)范、大小穩(wěn)定、香氣保存好、效率較高，能夠充分滿足市場的需求。不足之處主要是茶餅邊緣薄，茶餅過緊，后期轉(zhuǎn)化不太均勻，并且緩慢。在壓制過程中，無論是古法石磨壓制還是機(jī)械壓制，都對(duì)操作者有較高的要求，在機(jī)器壓制時(shí)，機(jī)器操作者對(duì)壓制成型時(shí)的溫度、時(shí)間以及壓力的控制，會(huì)對(duì)茶品的香氣和口感產(chǎn)生影響。
壓制干燥后，普洱茶正式開始包裝。普洱茶的包裝從古至今可謂五花八門，對(duì)于追逐老茶的普洱茶愛好者來說，研究普洱茶的包裝是一項(xiàng)必備的技能，不同年份、不同廠家的包裝都是不一樣的，都是判斷老茶的依據(jù)。今天，我們主要對(duì)現(xiàn)今普遍使用的包裝過程進(jìn)行介紹。
包裝不是小事，即使到最后一步也要精益求精
以前，普洱餅茶的規(guī)格單位，坊間稱“件”。一件十二提，一提七餅，一餅重357克，一提重2.5千克，一件共八十四餅，整件凈重30千克。近年來，因市場需求的各異，茶餅重量與包裝也變得多樣化，現(xiàn)在大部分普洱茶的生產(chǎn)者普遍采用的是一件六提，四十二餅的包裝規(guī)格。
包裝內(nèi)容
普洱茶的包裝從里至外一般分為：內(nèi)飛、內(nèi)票、外包紙、筒票、竹殼外包。內(nèi)飛是壓在茶青中的廠方或訂制者的標(biāo)記，可作為辨識(shí)依據(jù)。內(nèi)票是由筒票演變而來，內(nèi)容類似筒票，每一餅均有，置于外包紙內(nèi)。一般分為大內(nèi)票與小內(nèi)票，大內(nèi)票約15厘米×10.5厘米，小內(nèi)票約13厘米x10厘米。
外包紙
外包紙，指的是包茶餅的包裝紙，坊間亦稱外飛，一般都經(jīng)過精心的設(shè)計(jì)，體現(xiàn)產(chǎn)品及廠家特色。不是所有的紙都可以用來做普洱茶的外包紙，普洱茶的外包紙是一種特殊的白棉紙，這種白棉紙用構(gòu)樹皮制作，柔韌性好，抗拉力強(qiáng)，可以有效保護(hù)茶餅在運(yùn)輸過程中的損壞，同時(shí)具有良好的透氣性，對(duì)茶葉的存儲(chǔ)和自然陳化具有良好的作用。
竹箬竹簸
最外層的包裝為筍殼，又稱“竹箬”，早年采用云南天龍竹、香竹殼做外包裝，此類筍殼較為柔軟無剛毛。近年因銷售量大增，筍殼相對(duì)不足，也用其它質(zhì)地較硬、剛毛較多的筍殼替代。捆綁用的材料稱為竹簸，它是用竹皮削成的軟條。
值得注意的是，處在產(chǎn)筍期的筍殼最好不用，因?yàn)楫a(chǎn)筍期竹子的甜度較高容易有蛀蟲。用筍殼竹線捆綁的工序是一門工藝，筍殼、竹簸被當(dāng)做包裝材料時(shí)，必須先泡水軟化。軟化程度和退水程度就成了外包裝的關(guān)鍵點(diǎn)。退水程度若不夠，筍殼內(nèi)的含水量過高，會(huì)使茶品直接或間接受潮及濕化，屆時(shí)外包紙及茶餅就會(huì)有水痕。如果退水過多，水分不夠，筍殼、竹簸就會(huì)變硬，易斷裂，起不到保護(hù)茶餅的作用。用筍殼、竹條作為包裝材料的好處是：材質(zhì)天然原生態(tài)，避免了包裝產(chǎn)生的二次污染；另外，筍殼既透氣又能遮風(fēng)擋雨，為普洱茶營造了良好的微環(huán)境。所以從誕生之日起到現(xiàn)在，筍殼一直是普洱茶不可替代的包裝材料。
一片小小樹葉，至此終于變成了讓世人著迷的普洱茶，它們靜靜地待在筍殼里，等待著主人。在制茶的日日夜夜里，茶人們付出了艱辛的努力，每一個(gè)步驟都不敢有絲毫懈怠。茶，如同他們的孩子，他們捧出來，告訴我們真正的好是什么；茶暖暖地在杯中，告訴我們什么是值得等待的。我們看著它在歲月里變化，沉淀、完美、崛起……歲月給好茶一個(gè)答復(fù)，給我們一段溫暖時(shí)光！
