1937年，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，茶葉作為中國出口貿(mào)易的大宗商品，在換取外匯、增加抗戰(zhàn)資源等方面具有重要作用。隨著戰(zhàn)爭深入，中國的主要茶區(qū)安徽、浙江、江西、福建等省相繼淪陷，為保證中國茶業(yè)發(fā)展，開辟新的茶葉出口基地換取抗戰(zhàn)救援物資，中國茶葉貿(mào)易公司決定開辟西南新茶區(qū)，并計劃在云南籌設(shè)茶葉公司、茶葉改進委員會等機構(gòu)。
1938年12月，由富滇新銀行和中茶公司各出資10萬元，組建云南中國茶葉貿(mào)易股份有限公司（以下簡稱云南中茶公司），繆云臺任董事長，鄭鶴春任總經(jīng)理。不久后，張西林、繆云臺等人組織成立云南茶葉改進委員會，委員會成立后聘請了多位茶學(xué)專家指導(dǎo)改良工作。
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不同于一般以牟利為主要目的的私營公司，云南中茶公司將開發(fā)云南省茶業(yè)作為主旨，富滇新銀行作為公司的大股東，不僅出資籌建了公司，同時也深度參與公司的經(jīng)營管理。云南中茶公司為云南帶來了先進的茶葉生產(chǎn)和制造技術(shù)，建成了一批新式制茶工廠，創(chuàng)造了一系列滇茶品牌，促進了云南現(xiàn)代茶葉產(chǎn)銷體系的形成。
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云南中茶公司成立后便開始派專員赴全省各地進行考察設(shè)立工廠并同步試制新茶。1938年底，云南中茶公司在順寧（今鳳慶）、宜良、佛海（今勐海）三地試制紅茶，1939年在順寧、宜良兩地制成的800箱紅、綠茶和佛海茶廠試制的紅茶樣品運往倫敦、香港等地，獲得了極高的贊譽，其中首批滇紅功夫茶銷往倫敦，以每磅800便士出售，受到了廣泛的歡迎。1939年順寧茶廠建成，1940年佛海茶廠、復(fù)興茶廠、宜良茶廠先后建成投產(chǎn)。在兩年多的時間里，云南中茶公司共建立4座自營茶廠和1座合營茶廠，其中以佛海和順寧兩廠規(guī)模最大，設(shè)備最為齊全。
為了提高茶葉品質(zhì)，云南中茶公司還積極向當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)進行技術(shù)推廣。當(dāng)時西南各地茶農(nóng)技術(shù)守舊且單一，并不熟悉外銷紅茶的制法，中茶公司下屬的制茶廠在生產(chǎn)之余，專門開設(shè)培訓(xùn)班，對周邊茶農(nóng)進行培訓(xùn)，半日講授紅茶初制方法，半日實習(xí)，一切費用由廠方負擔(dān)。到培訓(xùn)結(jié)束時，已有茶農(nóng)開始將初制的紅茶售賣廠方，其中不乏技能優(yōu)質(zhì)者。
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除了機械制茶廠和茶葉試驗場的建設(shè)之外，西南茶業(yè)開發(fā)過程中還建立了專營茶葉貸款的茶業(yè)銀行。為了鼓勵農(nóng)民種茶，富滇新銀行與中茶公司合作設(shè)立了富滇茶葉銀行，專營茶葉貸款資本六十萬元，專門經(jīng)營茶葉貸款業(yè)務(wù)。富滇茶葉銀行與安徽茶葉銀行、浙江茶葉銀行等近代第一批茶葉銀行成為抗戰(zhàn)期間促進茶業(yè)振興的重要金融力量。
來源：云南網(wǎng)記者 張耀予，信息貴在分享，如涉及版權(quán)問題請聯(lián)系刪除
在中國，提到紅茶，有三大響亮的紅茶名牌，一是號稱“紅茶鼻祖”的正山小種紅茶，二是祁門的紅茶，最后，就是很多老茶客們爭相樂道的滇紅茶了。
說起滇紅茶，它的誕生，可謂是險境之中造奇跡，而造就這一奇跡的人就不得不提及一位響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋锺T紹裘。
1937年“7?7”盧溝橋事變，日寇大舉侵華，戰(zhàn)火綿延我國東南各省茶區(qū)，茶葉產(chǎn)量銷售受到制約。但國際市場又對中國紅茶如祁紅、閩紅（均為小葉種茶制造）需求正當(dāng)，使得國民政府進退兩難。
為維護中國紅茶在國際上的現(xiàn)有地位，1938年夏，馮紹裘應(yīng)中國茶葉總公司邀請，赴滇考察，于中國西南開發(fā)新的茶區(qū)。1938年10月中旬，馮紹裘一行人經(jīng)下關(guān)步行十余日，11月初到達順寧（今云南鳳慶）。
“這是秋末冬初時節(jié)了，但看到順寧縣鳳山茶樹成林，一片黃綠，逗人喜愛。茶樹均為單本植，高達丈余，芽壯葉肥，白毫濃密，芽葉生長期長，頂芽長達寸許，成熟葉片大似枇杷葉，嫩葉含有大量黃素，產(chǎn)量既高品質(zhì)又好，這些云南大葉種茶的特點，非常合乎我的理想。”
——馮紹裘《滇紅史略》
經(jīng)了解，云南各茶區(qū)當(dāng)時只生產(chǎn)青毛茶，屬綠茶一類，沒有生產(chǎn)過紅茶。對于云南能否創(chuàng)制出優(yōu)秀的紅茶，馮紹裘既有探索之冒險精神，又有成竹在胸的信心。經(jīng)過一番詳細調(diào)研后，認為如能采用大葉種茶創(chuàng)制出好的紅茶，其發(fā)展前途是無可估量的。
“我到順寧第二天即商請鳳山茶園試采'一芽二葉'樣品，以觀察其品質(zhì)的優(yōu)劣，找出問題之所在。一切都很如意，兩個茶樣，看去一紅一綠，宛如一金一銀，使人不勝欣喜。紅茶樣：滿盤金色黃毫，湯色紅濃明亮，葉底紅艷發(fā)光(桔紅)，香味濃郁，為國內(nèi)其它省小葉種的紅茶所未見。綠茶樣：滿盤銀白毫，湯色黃綠清亮，葉底嫩綠有光，香味鮮濃清爽，亦為國內(nèi)綠茶所稀有。”
——馮紹裘《滇紅史略》
據(jù)后來一些知情的老者回憶，馮紹裘當(dāng)時基本上是按制造“祁紅”的工藝來制作云南滇紅茶，其間根據(jù)大葉種茶的性質(zhì)變化，也作了一些工藝上的改進和創(chuàng)新。所以“滇紅”被譽為既有祁門紅茶之香氣，又有印度、錫蘭（斯里蘭卡）紅茶之色澤。
同年十二月，馮紹裘將順寧茶區(qū)茶葉產(chǎn)銷情況和試制的紅綠茶樣品帶回昆明，取得當(dāng)時政府同意，開始與鄭鶴春先生一同籌建云南茶葉公司和順寧實驗茶廠，并負責(zé)“滇紅”的試制生產(chǎn)和運銷工作。
當(dāng)時建廠制茶，環(huán)境條件極其惡劣，順寧地處山區(qū)，交通困難，百余里山路，只能靠騾馬馱運，所以制茶機器設(shè)備和物資購運既難又慢，為了爭取滇紅茶的早日試制成功，馮紹裘只能采取土法，利用傳統(tǒng)的制茶方法，使用人力手推木質(zhì)揉茶桶，腳踏烘茶機，竹編烘籠烘茶等辦法，開始試制第一批“滇紅茶”。
籌建與產(chǎn)制同時迸進，得以批量生產(chǎn)功夫紅茶17.4噸。首批云南功夫紅茶生產(chǎn)出來后，借鑒國內(nèi)其它紅茶產(chǎn)品多以產(chǎn)地命名的特色，同時又想借早晚紅云喻意其中，故定名“云紅”，運交民國政府中央財政部貿(mào)易委員會設(shè)在香港的富華公司轉(zhuǎn)銷倫敦，每磅以八百便士高價出售，創(chuàng)國際紅茶市場價格新高。
1940年4月9日，云南省茶葉公司提議用“滇紅”雅稱，即借云南簡稱“滇”，又借得巍巍西山龍門瞰下秀麗的滇池一水，也別有妙處，最終以“滇紅”定名。從此，“滇紅”名冠全球。
后來滇紅經(jīng)歷了中國戰(zhàn)火年代的洗禮，血脈得以不斷延續(xù)和開創(chuàng)，有著代代茶人的嘔心瀝血，滇紅的制作工藝越來越精良，發(fā)展的越來越壯大。新中國成立后，由于社會經(jīng)濟發(fā)展和建設(shè)的需要，曾喚有“一噸‘滇紅’換10噸鋼”的說法，可見，云南“滇紅”在當(dāng)時的中國，對國家發(fā)展建設(shè)貢獻之大。
1958年，順寧實驗茶廠又制作成功紅碎茶，之后順寧實驗茶廠引進紅碎茶揉茶機械，于1964年先于全省各茶廠開始規(guī)范化批量生產(chǎn)滇紅碎茶。至此，“滇紅”既有功夫紅茶，又有紅碎茶。
“滇紅”自誕生之日起，以人才倍出和不斷革新而永葆“名茶”之位，林立世界，正是有馮紹裘這樣的一批批匠心茶人，我們今天才得以繼續(xù)品茶到這杯香飄百年的韻味好茶。
現(xiàn)今，1938年生產(chǎn)第一兩滇紅茶的順寧實驗茶廠依舊坐落于云南鳳慶安石村一帶，為云南昌寧紅茶業(yè)集團安石茶廠。昌寧紅安石茶廠（原順寧實驗茶廠）已被臨滄市人民政府列為文物保護單位，原址上的文物——1930年代的英國馬歇爾茶葉揉捻機及1950年代的“人民公社”、“鳳山公社”等老建筑外立面，保存了近代中國制茶發(fā)展史上最完整的記憶。
為了更好的再現(xiàn)滇紅歷史文化面貌，將滇紅的美名遠揚海內(nèi)外，鳳慶縣人民政府以昌寧紅安石茶廠為地標，大力打造“中國滇紅第一村”文化旅游品牌，未來昌寧紅安石茶廠將會成為集滇紅茶文化溯源、滇紅茶源頭品鑒的寶貴旅游勝地，吸引著那些深愛滇紅文化的老茶客們前來打卡留念。
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2013年11月21日，英國皇室成員卡特里娜公主殿下為滇紅集團“中國紅莊園”授予“中英友好茶園·皇室特供”殊榮。
2013年12月6日，滇紅集團董事長王天權(quán)受聯(lián)合國之邀，攜“鳳”牌滇紅茶進入聯(lián)合國紐約總部，展現(xiàn)滇紅工夫茶制茶工藝。
