(《吃茶去》雜志)人們說，神通八極的是酒，思聯(lián)四方的是茶。有人說酒醉人，醉在讓人麻木、浮躁、虛幻，飄飄欲仙。也有人說，茶醉人，醉在讓人冷靜、清醒、真實，心曠神怡。我不怎么喝酒，多是喝點家鄉(xiāng)九連山的綠茶，卻常常醉在那綠茶的清香蜜韻里。
那是今年的清明時分，正是家鄉(xiāng)綠茶的采摘季節(jié)。平時就喜歡喝點茶的我和幾位老同學(xué)，應(yīng)高中時的老同學(xué)初兄之約，從海濱城市結(jié)伴而行，要回家鄉(xiāng)粵東北的九連山區(qū)小鎮(zhèn)——綠茶之鄉(xiāng)。我們在遍游了河源萬綠湖，鏡花緣、桂山風景區(qū)和蘇家圍等景點后，又穿越龍川、連平忠信，舍棄了稱為客家人“圣山”的九連山黃牛石主峰觀日出日落，卻直奔人稱為綠茶之鄉(xiāng)的青州鎮(zhèn)，會同高中時的老同學(xué)阿初，上山去參觀九連山綠茶園，同時以解久違的口饞，一飽那家鄉(xiāng)綠茶清香的口福。
九連山脈位于粵贛邊界、南嶺東部，山脈東北西南走向。九連山主峰黃牛石海拔1434米，地勢由南向北、由北向西南遞降，山脊向北伸展，向西南延伸，并放射狀分支。北連江西龍南、全南、定南。東連廣東和平、連平，西接翁源，南延伸到新豐、清遠市的北江東岸，是贛江與東江，東江與滃江的分水嶺。九連山因環(huán)連粵贛兩省九個縣，境內(nèi)有海拔 280～1434米99座山峰相連而得名。1981年被劃為國家級自然保護區(qū)。保護區(qū)內(nèi)地貌復(fù)雜，山勢險峻，溝壑縱橫，溪澗回繞。南高北低，中間貫穿著溪流、瀑布與切割很深的高崖陡坡。汽車飛馳在通往九連山腹地的山間公路上，蜿蜿蜒蜒，九曲十八彎，道路十分奇特和艱險，一面徬山，一面臨澗，山高萬仞，澗深百尺，又險又峻，真是不得了啊!
幸好，這里的山是美的，翠竹婆娑，青松挺拔，藤蔓攀繞，山花爛漫，翠綠搖綴，參差披拂，郁郁蔥蔥，宛如一張張綠色的絨毛毯，把大大小小的山頭坡地蒙得嚴嚴實實，好一個綠色的“世外桃園”，綠得透明清澈，綠得閃閃發(fā)亮，綠得勃勃生機。而這里的水更美，斗折蛇行，傍山而流，山環(huán)水抱，碧綠相映，潺潺流淌，清澈如鏡。有時宛如一條銀色的彩帶舞練盤延山澗谷底，有時又像似一面水晶般的明鏡，鑲嵌在萬山叢中。山里一種叫白瓦片的鳥兒在山溪中的石頭上跳躍，野山雞在小溪旁的草叢中穿梭，還有叫不出名的鳥兒在溪旁不停地嬉鬧，更是給這九連山的山光水色增添了十分的情趣。我們都被這大自然的美景所陶醉了，被這綠水青山的色彩所癡迷，早已把行車過程中的驚險拋置腦后，樂而忘憂了。當我們路過八磜村停車下來時休息時，“美啊，多美啊，真美啊!”與我同單位同事老劉的女兒小婷婷，一個在城市長大，大學(xué)畢業(yè)已應(yīng)聘到一家國有上市大公司任職員，但還沒正式上班工作的女孩子，被這美麗的景色陶醉的忘乎所以的呼叫起來，就像那天真爛漫，無憂無慮的小孩子一樣。
我們一行九人乘車繼續(xù)前往桐子嶂青山茶場，蜿蜒的盤山路上，極目眺望遠處那滿山墨綠的灌木林和茶樹林，近處那一抹醉心的嫩綠，裊娜起一層淡淡的翠霧，猶如一幅寫實的水墨畫卷，令人讀來美的享受，悏意欣然。當我們下車站在半山腰茶園的茶叢里，仿佛就如置身于一片茫茫的綠海之中。你看啊，那一片片梯田式的矮山茶園雖然排列的不是非常有序，且大小不一，但其順著山勢伸展，也讓人覺得錯落有致，加上那綠油油的茶樹枝葉的點綴，更顯得蒼翠欲滴，就像一顆顆翡翠鑲嵌在山間地頭上，在和熙的陽光照耀和微微的山風吹拂下，隨風搖曳，真是漂亮極了。當把雙眼聚焦后慢慢地漂移，追隨到遠處的茶園景色，那無邊無際的滿山茶樹，猶如一條條綠色的彩帶，盤繞點綴在山坡輋地中。再看看綠色的茶園里，一枚枚鮮嫩的茶樹葉片帶著晶瑩的露珠在陽光下舞蹈，仿佛讓人看到蓬勃生命的快樂滋長。當我偶爾抬頭看那藍天上飄飄灑灑的朵朵白云，耳邊再靜靜地聽著陣陣山風送來的悅耳鳥鳴，早已就把我久在城市生活的那些喧囂和塵埃吹到了九霄云外。
突然，在我們前方的一塊茶園里傳來女的清脆嘹亮的客家山歌歌聲：“哎…，生深山草里青，東西南北有名，客在堂前先請，客去堂前謝聲?！边@邊的歌聲剛落，另一邊的男聲又和聲亮起：“哎…，滿山茶葉青又青，采茶妹子笑盈盈，茶葉送給阿哥來，一片茶葉一片心?！苯又且魂囮嚵袊\嘰喳喳的嬉戲玩耍的清脆爽朗笑聲……
當我們循著歌聲方向走進茶園里，只見一群采茶的小伙、姑娘們背著竹茶簍，在茶樹上的雙手手指如穿梭般的彈動，宛如一只只輕盈的蝴蝶在花朵上飛舞，讓人目不暇接，眼花繚亂。初兄對我們說,這些采茶姑娘都是臨時顧來的當?shù)夭刹杓竟?jié)工，茶場包吃包住和往返接送，一天采茶的收入就好幾十元呢!
我們的車緩緩地行駛在下山的山路上，路雖然不寬，但還平坦，當來到村道時，只見村口的禾坪里都晾曬著的青青的茶葉，就像鋪著一張張綠毯一樣。不一會，車就來到了初兄自家的茶葉加工場門前。進去坐定后，初兄一邊沏茶一邊介紹起綠茶的情況來。他說，綠茶以茶樹新梢為原料，經(jīng)殺青、揉捻、干燥等典型工藝過程制成茶葉。其干茶色澤和沖泡后的茶湯、葉底以綠色為主調(diào)，故名為綠茶。 綠茶的特性，較多的保留了鮮葉內(nèi)的天然物質(zhì)。其中茶多酚和咖啡堿保留著鮮葉的85%以上，葉綠素保留50%左右，從而形成了綠茶“清湯綠葉，滋味收斂性強”的特點。我國的名茶香氣都特別高爽，回味也尤其悠長，唇齒留芳，許久不散，讓人漸入“兩腋清風起，我欲上蓬萊”(蘇軾語)的佳境。在茶葉中各種茶的香型有所不一樣，其味也不盡相同。雨花、龍井、眉珍、碧螺的清香;鐵觀音、大紅袍、滇紅、祁紅的醇香;玉蘭、茉莉花茶的芬芳;而綠茶就屬于清香類，其外形細膩緊湊，色澤青綠而有光澤，湯色清亮，葉色發(fā)綠，滋味清香甘爽，收斂性強，具有較好的提神、醒腦、抗衰、消炎、殺菌等功效。其中西湖龍井、黃山毛峰、廬山云霧、洞庭碧螺春，以及四川蒙山的蒙頂茶，均為我國綠茶中的珍品。而我們九連山區(qū)出產(chǎn)的綠茶，由于當?shù)鬲毺氐淖匀粭l件和氣候的優(yōu)勢，也形成了其獨特的韻味清香而享譽海內(nèi)外。
聽著聽著，不一會茶已沖好。熱情的初兄把剛沏好的綠茶一一遞到了我們的手中，我端著在鼻前稍聞片刻，再放入口中，一股清清的綠茶香味直在口腔里的舌尖翻騰，爾后直下喉嚨胸腔，頓時把我剛才上山的睏思倦意退去，覺得全身舒展自如，神清氣爽，就像緊縮的葉片，在清水中，云卷云舒;又似閑庭漫步——舒展的葉片，在杯里悠悠旋轉(zhuǎn)，讓我回味無窮，獨享清福。我不禁想起魯迅先生說過的“有好茶喝，會喝好茶，是一種清?！?。
中午用餐時，我從初兄口中了解到，綠茶屬不發(fā)酵茶，采制一般有春夏秋茶之分。春茶，又名頭春茶。為清明至夏至節(jié)氣所采制成的茶。茶葉至嫩，品質(zhì)甚佳。夏茶，即在夏至節(jié)前后，所新發(fā)的茶葉采制成的茶。秋茶，即夏茶采后一個月所采制的茶。綠茶的制作法可分為四大類，即炒青綠茶、烘青綠茶、蒸青綠茶和曬青綠茶。綠茶的制作一般流程除采摘外，簡單分為殺青、揉捻和干燥三個步驟，其中關(guān)鍵在于初制的第一道工序，即殺青。鮮葉通過殺青，酶的活性鈍化，內(nèi)含的各種化學(xué)成分，基本上是在沒有酶影響的條件下，由熱力作用進行物理化學(xué)變化，以便達到綠茶的品質(zhì)特征。揉捻是綠茶塑造外形的一道工序。通過利用外力作用，使葉片揉破變輕，卷轉(zhuǎn)成條，團搓成粒，體積縮小，且便于沖泡和儲存。同時部分茶汁擠溢附著在葉表面，對提高茶滋味濃度也有重要作用。干燥的目的，蒸發(fā)水分，并整理外形，充分發(fā)揮茶香的功能。
一晃到了中午，當我們用完午餐后，新一輪的品茶又開始了，我的幾個同行平時就很喜歡喝茶，今天有了佳茗，無不為之樂乎，一杯又一杯的品啜，卻毫無停盞之意，還不時稱贊綠茶的芳香清洌。這給本來就精于茶道的初兄增添了舒情愜意，逸興遄飛，天南地北，海闊天空。這時的我，已飲過好幾盞了，怕飲多了到晚上不勝茶力，而導(dǎo)致不能入眠，像蘇東坡說的那樣：“枯腸未易禁三碗，坐聽荒城長短更”，就停止了品茗。但我出于對這清香綠茶香韻的驚嘆和好奇，以觀察茶葉在沖泡中的變化和奧妙，便隨手從裝茶的錫罐里抓了一撮茶葉，在自己帶來的潔凈澄透的玻璃茶杯里放入幾芽碧嫩，向杯中緩緩倒入沸騰的開水，葉片頓時在水中翻滾浮沉，交融暈染。水由澄澈漸漸變成了碧綠，茶由干枯漸漸舒展豐潤，終至相互浸透，結(jié)為一體。望著杯中的茶，我的心隨之好像也生出一片綠意來了。在這期間, 透過沸騰的水蒸氣，一股不可名狀的清香輪番撲鼻而來，讓我感到一身舒爽神怡，并從中領(lǐng)略了那魂牽夢縈般的韻致。我凝望著杯中的茶葉，再仔細地想想剛才我們參觀茶園的情景、細細品茗的過程和初兄的幾番妙論神談，讓我不得不思緒聯(lián)翩，心頭不禁撲騰跳蕩起來，不知不覺地就飛翔在綠茶的生命里程中去了……
是啊，在酷暑寒冬的季節(jié)，萬物一片寂靜，就是平常最愛冒尖的木棉樹，喜歡炫耀的桃蕾柳芽，也無不都在酣睡中做著一個又一個的天真美夢。但茶樹卻在寒霜徹骨的冬日，毫不瑟縮，一身凜然地傲立在深山地域中，頂寒風冷雨，冒霜凍雪凜，默默地積蓄著身體里的能量，為春天的到來呈上滋潤、厚實的嫩葉，為人們的品嘇獻出清韻茶香。春風乍暖、清明前后，早已探出翠滴綠嫩的葉片，任由采茶姑娘們的巧手摘去簍中，送到茶葉制作工房，歷經(jīng)火鍋上烘，熱浪里炒，布袋里揉，從綠嫩里卒死，在干枯后重生，以純樸誠摯的干枯一葉，成為千家萬戶的香茗，在壺里杯中變幻，在口中腔里留香，化作人世間的青春活力和厚重溫馨。
是啊，雖然綠茶沒有華美絢爛的外表，沒有妖媚招搖的氣象，也沒有堂皇尊貴的冠冕。但它有的是純樸自然，率性本真，可恬淡，也可清靜;可絢爛，也可壯烈，最終回歸于平淡和寧靜之中。
是啊，品茶，即品人生。悠悠品茶情，漫漫人生路，一抹艱難，幾多煩惱和疲憊，一并浸入杯中緩緩地消解和忘卻，心境超于平和，情感得以凈化，氣韻得到提升，讓你沉浸于物我兩忘的夢幻境界，這不正是對生命的一種參悟嗎?
是啊，一片茶葉，一片生命。人的一生何不像綠茶那樣，綻放自己美麗的一生，最終沉淀下一世的精華留在人間。
這時，還在沉醉在綠茶的清香韻致中的我，突然聽到同行的老同學(xué)催促，說時間已經(jīng)不早了，我才從恍惚的思緒中醒來，匆忙向初兄作了言謝辭行，才登上座駕馳騁在返回縣城的行程……
(摘自2014年第3期《吃茶去》雜志;作者：賴運勝)
“1950年6月9日的清晨，我同梅先生到了北京，住在李鐵拐斜街遠東飯店。那天晚上，晚風透進了紗窗，把一天的暑氣都吹散了，使我們恢復(fù)了旅途的疲勞，感到頭目清明。我們兩個人對坐在沙發(fā)上，沏了一壺東鴻記的茉莉雙薰慢慢地喝著?！?/p>
這是許姬傳先生寫于《舞臺生活四十年》書中的一段話。文中的“梅先生”，就是京劇大師梅蘭芳。二位聊天時喝的茶，是東鴻記的茉莉雙熏。東鴻記茶莊的舊址，位于前門外大柵欄東頭路北。想當年，那可是北京城最高檔的茶莊之一。像梅蘭芳先生這樣的社會名流，買茶時的首選必是這一家。現(xiàn)如今，北京城知道“東鴻記茶莊”的人已經(jīng)寥寥無幾了，至于老二位喝的茉莉雙薰，恐怕京城愛茶人也很陌生了。
舊時繁華的大柵欄，曾經(jīng)茶葉店吳德泰、張一元、東鴻記、西鴻記均位于此。何大齊繪
喝茉莉花茶是粗鄙?
中國名茶種類繁多，老茶莊的包裝上動輒就是“興國巖茶”、“密云翔龍”、“太平嘉瑞”、“洞庭碧螺”、“景谷普洱”等等不一。可實際上銷得好的，不過是花茶、清茶與紅茶三類而已。這其中，自然還是花茶最受歡迎。梅蘭芳先生，祖籍本是江蘇，口味上也偏向南方。北京淮揚菜的老字號玉華臺，就是梅先生經(jīng)常光顧的飯莊。可別看他吃飯口味清淡，但喝茶還必須是花茶才行。究其原因，還是因為北京水質(zhì)偏硬所致。就是再上等的龍井香茗拿北京的水一沏，也是湯色黯淡、索然無味了。只有茉莉花窨制的香片，開水一沏真是沙口解渴，醒酒提神，一時愁盡，兩腋生風。再加上茉莉本身清香無比，本身就有開竅醒腦的功效。所以茉莉花茶提神明智的功效，比一般綠茶要強很多。
民國時期東鴻記茶莊鐵皮茶葉罐。(作者自藏)
現(xiàn)如今，有些人總認為北京人愛喝的茉莉花茶粗鄙，這其實是一種偏見。要知道，老北京茶莊的茉莉花茶制作相當繁復(fù)。含苞待放的茉莉花，一層層攪拌進上等的綠茶當中。一到夜里，茉莉花苞依次綻放。而那一股股清甜的香氣，則就浸入了茶坯當中。所以茉莉花茶香入茶骨，絕非香精茶能比得了。
像梅先生光顧的東鴻記，最拿手的茉莉雙薰就更講究了。所謂“雙薰”，即表示此茶是加倍熏制的工藝，就像中藥里的“雙料”是一個意思。今人常常將“雙薰”解釋為熏制兩次，那可是大差離格了。要知道，上等的茉莉花茶熏制五六次都不算新鮮。只熏兩次，那可不是東鴻記茶莊的出品要求了。
現(xiàn)如今的北京人，大都對東鴻記茶莊非常陌生，那是因為新中國成立后不久，東鴻記便告歇業(yè)，過早退出了北京的茶葉市場。但提起東鴻記的資方瑞蚨祥，想必就是人盡皆知了吧?話說至此，也許會不禁引起大家的疑問：瑞蚨祥是鼎鼎大名的綢緞莊，位居老北京“八大祥”之首，什么時候又改賣茶葉了呢?其實您有所不知，賣茶葉還真是瑞蚨祥的老本行,瑞蚨祥綢緞莊與茶行業(yè)有著千絲萬縷的聯(lián)系。
瑞蚨祥西鴻記綢緞店廣告
瑞蚨祥孟家的百年茶緣
老北京曾有“頭戴馬聚源，身穿瑞蚨祥，腳蹬內(nèi)聯(lián)升，腰纏四大恒”的說法。這幾家老字號，在舊京都極其出名。尤其是瑞蚨祥綢緞莊，影響更是遍及京津冀乃至華北各地。那時“瑞蚨祥”三個字就和如今的奢侈品牌差不多，穿在身上既高貴又時尚。
瑞蚨祥的東家，是山東章丘舊軍鎮(zhèn)的孟氏家族。孟家在晚清民國開設(shè)的綢緞莊很多店名都有一個“祥”字，如瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、慶祥、謙祥益、益和祥、隆祥、瑞蚨祥等。時人通稱為“八大祥”。據(jù)說孟家的先祖，早在明代就是大富商。但年代久遠，已無法考證。新中國成立初期，據(jù)兩位在瑞蚨祥服務(wù)了五十年以上的老員工談，清代嘉慶年間孟家在山東的買賣已很成規(guī)模。當時的字號是“萬蚨祥”，一個門臉里有五個柜，經(jīng)營鐵鍋、棉布、絲綢，還附設(shè)金店，經(jīng)營錢莊業(yè)務(wù)。
在清嘉慶年間，孟家分為四房，即三恕堂、其恕堂、容恕堂、矜恕堂。原先祖上的土地是共有的，周村萬蚨祥的買賣也是共有的。隨著財富的積累，孟家四房就開始各自向外發(fā)展。按今天的商業(yè)用語說，就是在總公司的基礎(chǔ)上再開設(shè)若干子公司。首先是三恕堂在濟南開設(shè)了慶祥布店，以后又在天津、保定開了分店。接著其恕堂和容恕堂在濟南、北京、沈陽開設(shè)了瑞生祥錢莊、瑞增祥布店;矜恕堂在濟南開設(shè)了泉祥茶店和瑞蚨祥布店。以后三恕堂、其恕堂、容恕堂相繼衰落，只有矜恕堂一枝獨秀大發(fā)財源。
所以矜恕堂孟家的商業(yè)版圖，一直就是分為瑞蚨祥與泉祥兩個系統(tǒng)。其中瑞蚨祥系統(tǒng)主營布業(yè)，而泉祥系統(tǒng)主營茶葉。泉祥茶莊，并不是一家茶店，而是一個龐大的商業(yè)系統(tǒng)。我這些年陸續(xù)收到過幾十件泉祥系統(tǒng)的茶葉包裝罐，根據(jù)上面的信息，大致梳理出了泉祥的商業(yè)版圖。首先是泉祥茶店，創(chuàng)辦于清光緒二十二年(公元1896年)，開設(shè)在山東濟南西關(guān)估衣街。后來買賣越做越大，泉祥也就走出了齊魯，逐步進軍京津冀。
孟家先是在天津鍋店街設(shè)立了泉祥鴻記總店，又在天津英租界設(shè)泉祥鴻記分店，目的是與天津大茶莊正興德分庭抗禮。在北京最繁華的前門外大柵欄，泉祥又設(shè)立了東鴻記茶莊、西鴻記茶莊兩個商號。至于泉祥的大本營山東省，開的店鋪就更多了。例如在青島市高密路設(shè)立了泉祥茶莊，在煙臺設(shè)鴻記棧茶莊，在周村設(shè)泉祥茶莊。在濟南除西關(guān)估衣市街有泉祥茶莊老號外，還在院東大街設(shè)泉祥鴻記東號，經(jīng)二路緯三路設(shè)泉祥西號，院西大街設(shè)鴻記茶棧(日偽時期遷移至經(jīng)二路緯五路，改稱泉樣鴻記茶莊第一支店)。以后，在經(jīng)二路緯九路西購?fù)追慨a(chǎn)，準備再設(shè)緯九路分店，終因“七七事變”爆發(fā)而被擱置。由此可見，孟家其實相當善于經(jīng)營茶葉。只是瑞蚨祥后來成了享譽京城的“八大祥”之首，以至于孟家的茶葉生意反而漸漸為人所遺忘了。
孟家經(jīng)營的茶莊，到底是如何成功的呢?原來泉祥在創(chuàng)業(yè)初，實行兩條腿經(jīng)營的思路，既做茶葉生意，也經(jīng)營雜貨。由于雜貨業(yè)競爭激烈，毛利實在太薄，所以后來就專心于茶葉板塊了。早期的泉祥主營來自皖西地區(qū)的黃大茶、綠大茶等品類，非常受老百姓的歡迎。泉祥茶莊竟然靠黃茶起家，今天的愛茶人可能會感到不可思議。的確，時至今日黃茶被人視為珍品，價格更是動輒幾千元一斤。其實黃茶分為三類，即黃芽茶、黃小茶和黃大茶。像君山銀針、蒙頂黃芽這樣的黃芽茶，歷來產(chǎn)量極低，價格更是不菲，絕非尋常人家享受之物。但像皖西黃大茶、廣東大葉青等黃大茶，物美價廉，適合大壺悶泡，早年間就是百姓的口糧茶。尤其是山東地區(qū)，一直保留著飲用黃大茶的習慣。
當然，隨著生意的不斷擴大，孟家茶莊經(jīng)營的茶類也越來越多。筆者收藏有一份上世紀三十年代天津泉祥鴻記茶莊的價目表(長270mm，高210mm)，其中羅列經(jīng)營類目為：“茉莉香茶小葉”、“茉莉香茶大葉”、“清素嫩茶”、“珠蘭花香茶”、“紅茶杭菊花”、“苜莉香茶末”六大類共計129個花色品種。而在另一張泉祥鴻記茶莊的價目表中(長225mm，高210mm)，更是分為了“茉莉香茶小葉”、“花碧螺類”、“茉莉香茶大葉”、“茉莉香茶大方”、“茉莉香龍井”、“清素嫩茶”、“素碧螺類”、“素六安茶小葉類”、“素六安茶大葉類”、“細珠蘭香茶”、“珠蘭大方茶”、“細紅茶類”、“大紅茶”、“普洱茶”、“菊花類”、“苜莉香茶末”十六大類，共119種花色。茶類齊全的程度，就是今天的一般茶莊也望塵莫及。
孟家茶莊的成功之道
這么多的好茶，都是哪找來的呢?其實不管是泉祥的價目表還是茶葉罐，都會在醒目處表示“自設(shè)茶廠福建、浙江黃山、竹嶺、六安”的字樣。這不起眼的一行字，就揭示了孟家茶莊的成功之道，即深入產(chǎn)區(qū)把控貨源。我曾聽山東、北京兩地茶界的老前輩們，聊起過不少孟家茶莊里高手的故事。例如當時孟家請來負責南方業(yè)務(wù)的經(jīng)理叫李竹軒，常駐福州南臺制茶廠，親自指導(dǎo)收購、加工、調(diào)運等事宜。李竹軒對窨制茉莉花茶經(jīng)驗豐富，技術(shù)高超，在同行中久負盛名。他經(jīng)營上素有穩(wěn)準的特點，所以孟家經(jīng)營的花茶不但成本低質(zhì)量高，而且貨源豐富穩(wěn)定，從不會脫檔斷供。眾所周知，茉莉花茶是華北最受歡迎的品類。把控住了花茶的生產(chǎn)，茶莊的生意就算成功了一半。另一經(jīng)理馬鎮(zhèn)南也是能人，他對選購素茶坯有豐富的審評經(jīng)驗和極高的鑒別能力。他對茶葉春采或秋采，產(chǎn)地和茶質(zhì)，一經(jīng)觀察和沖泡品嘗，即可準確地判定好壞。泉祥派馬鎮(zhèn)南常駐杭州，當?shù)夭栊薪?jīng)紀人知道他的水平高，從來不敢稍有欺騙。因此泉祥在江浙總能收到正路貨色，而且價格合理，利潤空間較大。
孟家旗下的各大茶莊不僅茶葉種類齊全，而且價位也涵蓋了高、中、低不同的檔次。從上文提及的價目表中我們可以獲知，其中既有售價二十四塊大洋一斤的頂級龍井——獅峰奇品，也有售價大洋九角六分的口糧花茶——雙窨毛峰。換句話說，泉祥鴻記既能滿足高檔消費的需求，也樂于做平民百姓的生意。您說這樣的生意，能不紅火嗎?，F(xiàn)如今一些茶店，茶葉價格標的愣貴，動輒就是大幾千甚至數(shù)萬元一斤。您要找?guī)装僖唤锏牟枞~，人家會淡淡地回復(fù)您一句：我們家不做那種給大眾喝的茶。言外之意，人家的客戶非富即貴，咱們老百姓就不該進門。殊不知，不立足大眾，不回歸生活，這茶葉生意是做不長久的。單從這一點來說，老茶莊有太多值得今日商家學(xué)習和借鑒的地方了。
激烈的商業(yè)戰(zhàn)斗
孟家的茶葉生意，全盛時遍布京津冀乃至華北各地。其中孟家在北京的茶葉生意，又是起于何時呢?清光緒三十二年(公元1906年)，孟家在前門外大柵欄中段開設(shè)了鴻記皮店，主營皮貨新衣，同時兼營茶葉。筆者收藏有一只“鴻記茶莊”的鐵皮貼紙茶葉桶，上面寫的地點與鴻記皮店相同。由此可見，瑞蚨祥孟家在北京最早的茶葉店應(yīng)叫“鴻記茶莊”，是附屬于鴻記皮店的門市。
1911年辛亥革命在武昌起事，北京亦人心惶惶，很多企業(yè)都不敢經(jīng)營，甚至倒閉。唯獨瑞蚨祥，不只照常營業(yè)，而且還在大柵欄盡東頭開設(shè)了鴻記茶店。1918年，孟家又擴充了皮店生意，并將原先依附于皮店經(jīng)營的茗茶業(yè)務(wù)分離出來，又新開了一個茶店。這樣一來，孟家在前門外大柵欄就有了兩家茶店。為了加以區(qū)別，位于大柵欄東頭的便稱東鴻記，而位于大柵欄西頭的則稱西鴻記。人們從東口進大柵欄，馬上能看到東鴻記。若是從西口進大柵欄，便能遇到西鴻記。您瞧，合著只要逛大柵欄，就一定會從孟家的茶葉鋪經(jīng)過。大柵欄是老北京最繁華的商業(yè)街，孟家的茶葉店也就占據(jù)了最好的商圈，生意自然紅火。
但孟家開設(shè)東西鴻記茶店，可不單單是為了賣茶，更是為了擊垮謙祥益綢緞莊。茶葉鋪，怎么能擠倒綢緞莊呢?原來當時和瑞蚨祥競爭最為激烈的商家，就是謙祥益。謙祥益也是八大祥之一，東家也姓孟，而且同屬山東章丘舊軍鎮(zhèn)人。就全國范圍來說，這兩號的實力勢均力敵。因此，兩家之間的商業(yè)戰(zhàn)斗也就更為激烈。晚清時期，瑞蚨祥開設(shè)在大柵欄，是北京商業(yè)最好的地段。謙祥益開設(shè)在背街上，為了爭取更大的發(fā)展，便也企圖擠進大柵欄來。瑞蚨祥看到這一點，所以就步步為營，使謙祥益無法插足。例如當謙祥益正想買大柵欄西頭的地皮時，瑞蚨祥先下手為強，在該處開設(shè)了西號;謙祥益正想買中段的地基時，瑞蚨祥又先走一步，開了皮店;并把車場也買了下來蓋起了西棧。以后開設(shè)的茶店，目的也是用來堵謙祥益的擴張。
東鴻記茶莊茶葉罐上的廣告語。(作者自藏)
東鴻記茶莊全英文價目表。(作者自藏)
鴻記茶店成往事
那時候的前門大街一帶，可謂是茶莊林立。像森泰、永安、慶林春、張一元等，都是東鴻記的競爭對手。為了競爭，東鴻記運用獨家的熏制技術(shù)，讓顧客還沒走到茶葉鋪，老遠就能聞到茶香。那不但是茶的清香，更有花的甜香。誰要是打門口一過，就能舌底生津。真可以說比廣告招牌都管用呢。
值得一提的是，東鴻記茶莊的廣告做得格外文雅。筆者收藏有一只民國時期東鴻記茶莊鐵皮貼紙茶葉罐，其正面有著這樣一段廣告語：
“蓋聞茶之為物也，云蒸霞蔚得宇宙之精華，玉壘金沙挹山川之靈秀。烹鶴嶺之雪芽，湯泛竹葉。瀹蒙頂之云英，香浮乳花。一甌資舌，宿酒頓解。三盌啜罷，齒頰余香。誦東坡之詩，鼎鳴松雨。讀玉川之句，腋生清風。古之文人韻士，莫不嗜此。誠以茶性清潔，有悅志怡神之功，滌煩醒睡之益。近世以來，茶乃大備。本莊業(yè)此有年，于焙制之決頗有心得。非敢自詡出色，而貨精味美差堪自信。世有陸盧之癖者，當以先嘗為快?！?/p>
一份廣告，愣是看不出絲毫銅臭味。反而引經(jīng)據(jù)典，并請書法家抄寫，處處透著文雅。這樣文縐縐的遣詞用句，可絕不是為了打動販夫走卒，而旨在吸引社會上流人士。另外筆者的收藏中，還有一份東鴻記茶莊全英文價目表。由此可見，當時東鴻記的客戶人群已經(jīng)擴展到了旅居北京的外國人當中。
一方面，有瑞蚨祥的資本為后盾。另一方面，孟家又是經(jīng)營茶葉的行家里手。因此，東西鴻記兩家茶店的生意蒸蒸日上。據(jù)《北平市茶葉同業(yè)公會職員表》記錄，東鴻記用工多達30人，西鴻記用工為28人。這樣的經(jīng)營規(guī)模，在北京百余家茶莊中無出其右。因此可以毫不夸張地說，瑞蚨祥旗下的東鴻記是老北京最大的茶莊。
1952年茶柜虧損業(yè)不抵債，于11月間停止營業(yè)，資方想遣散職工，又怕遭到公會反對，遂提出五柜大合并，擬利用合并后職工內(nèi)部矛盾分化職工。情況反映到上級公會，當即指示瑞蚨祥基層公會在職工中進行集體主義教育，取得全體職工同意，通過勞資協(xié)商會議向資方進行說理斗爭，由資方保證不解雇職工，遂于1953年3月間實行五柜合并。
五柜合并后，改編企業(yè)組織形式，由獨資改為合伙，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。原瑞蚨祥東號改為北京總店，原西鴻記(即西號)改為第一門市部，原鴻記皮貨店改為第二門市部。三號皆經(jīng)營布呢絨皮貨業(yè)務(wù)，全部資產(chǎn)歸總店統(tǒng)一登記，會計、貨物由總店統(tǒng)一掌握，人事統(tǒng)一調(diào)配(包括資方勞方)。東鴻記、西鴻記兩茶店歇業(yè)，人員合并到三號，房屋出售作為投資，加速資金周轉(zhuǎn)。自此，東西鴻記茶莊正式退出歷史舞臺。東西鴻記的故事，也就成為老北京茶業(yè)史上的一段傳奇往事了。
編輯：曉林
來源：北京晚報、北京日報、北京茶世界
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“1950年6月9日的清晨，我同梅先生到了北京，住在李鐵拐斜街遠東飯店。那天晚上，晚風透進了紗窗，把一天的暑氣都吹散了，使我們恢復(fù)了旅途的疲勞，感到頭目清明。我們兩個人對坐在沙發(fā)上，沏了一壺東鴻記的茉莉雙薰慢慢地喝著?！?/p>
這是許姬傳先生寫于《舞臺生活四十年》書中的一段話。文中的“梅先生”，就是京劇大師梅蘭芳。二位聊天時喝的茶，是東鴻記的茉莉雙熏。東鴻記茶莊的舊址，位于前門外大柵欄東頭路北。想當年，那可是北京城最高檔的茶莊之一。像梅蘭芳先生這樣的社會名流，買茶時的首選必是這一家?，F(xiàn)如今，北京城知道“東鴻記茶莊”的人已經(jīng)寥寥無幾了，至于老二位喝的茉莉雙薰，恐怕京城愛茶人也很陌生了。
圖片舊時繁華的大柵欄，曾經(jīng)茶葉店吳德泰、張一元、東鴻記、西鴻記均位于此。(何大齊繪)
01、喝茉莉花茶是粗鄙?
中國名茶種類繁多，老茶莊的包裝上動輒就是“興國巖茶”、“密云翔龍”、“太平嘉瑞”、“洞庭碧螺”、“景谷普洱”等等不一?？蓪嶋H上銷得好的，不過是花茶、清茶與紅茶三類而已。這其中，自然還是花茶最受歡迎。
梅蘭芳先生，祖籍本是江蘇，口味上也偏向南方。北京淮揚菜的老字號玉華臺，就是梅先生經(jīng)常光顧的飯莊?？蓜e看他吃飯口味清淡，但喝茶還必須是花茶才行。
究其原因，還是因為北京水質(zhì)偏硬所致。就是再上等的龍井香茗拿北京的水一沏，也是湯色黯淡、索然無味了。只有茉莉花窨制的香片，開水一沏真是沙口解渴，醒酒提神，一時愁盡，兩腋生風。再加上茉莉本身清香無比，本身就有開竅醒腦的功效。所以茉莉花茶提神明智的功效，比一般綠茶要強很多。
民國時期東鴻記茶莊鐵皮茶葉罐。(作者自藏)
現(xiàn)如今，有些人總認為北京人愛喝的茉莉花茶粗鄙，這其實是一種偏見。要知道，老北京茶莊的茉莉花茶制作相當繁復(fù)。含苞待放的茉莉花，一層層攪拌進上等的綠茶當中。一到夜里，茉莉花苞依次綻放。而那一股股清甜的香氣，則就浸入了茶坯當中。所以茉莉花茶香入茶骨，絕非香精茶能比得了。
像梅先生光顧的東鴻記，最拿手的茉莉雙薰就更講究了。所謂“雙薰”，即表示此茶是加倍熏制的工藝，就像中藥里的“雙料”是一個意思。今人常常將“雙薰”解釋為熏制兩次，那可是大差離格了。要知道，上等的茉莉花茶熏制五六次都不算新鮮。只熏兩次，那可不是東鴻記茶莊的出品要求了。
現(xiàn)如今的北京人，大都對東鴻記茶莊非常陌生，那是因為新中國成立后不久，東鴻記便告歇業(yè)，過早退出了北京的茶葉市場。但提起東鴻記的資方瑞蚨祥，想必就是人盡皆知了吧?話說至此，也許會不禁引起大家的疑問：瑞蚨祥是鼎鼎大名的綢緞莊，位居老北京“八大祥”之首，什么時候又改賣茶葉了呢?其實您有所不知，賣茶葉還真是瑞蚨祥的老本行,瑞蚨祥綢緞莊與茶行業(yè)有著千絲萬縷的聯(lián)系。
瑞蚨祥西鴻記綢緞店廣告
02、瑞蚨祥孟家的百年茶緣
老北京曾有“頭戴馬聚源，身穿瑞蚨祥，腳蹬內(nèi)聯(lián)升，腰纏四大恒”的說法。這幾家老字號，在舊京都極其出名。尤其是瑞蚨祥綢緞莊，影響更是遍及京津冀乃至華北各地。那時“瑞蚨祥”三個字就和如今的奢侈品牌差不多，穿在身上既高貴又時尚。
瑞蚨祥的東家，是山東章丘舊軍鎮(zhèn)的孟氏家族。孟家在晚清民國開設(shè)的綢緞莊很多店名都有一個“祥”字，如瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、慶祥、謙祥益、益和祥、隆祥、瑞蚨祥等。時人通稱為“八大祥”。據(jù)說孟家的先祖，早在明代就是大富商。但年代久遠，已無法考證。新中國成立初期，據(jù)兩位在瑞蚨祥服務(wù)了五十年以上的老員工談，清代嘉慶年間孟家在山東的買賣已很成規(guī)模。當時的字號是“萬蚨祥”，一個門臉里有五個柜，經(jīng)營鐵鍋、棉布、絲綢，還附設(shè)金店，經(jīng)營錢莊業(yè)務(wù)。
在清嘉慶年間，孟家分為四房，即三恕堂、其恕堂、容恕堂、矜恕堂。原先祖上的土地是共有的，周村萬蚨祥的買賣也是共有的。隨著財富的積累，孟家四房就開始各自向外發(fā)展。按今天的商業(yè)用語說，就是在總公司的基礎(chǔ)上再開設(shè)若干子公司。首先是三恕堂在濟南開設(shè)了慶祥布店，以后又在天津、保定開了分店。接著其恕堂和容恕堂在濟南、北京、沈陽開設(shè)了瑞生祥錢莊、瑞增祥布店;矜恕堂在濟南開設(shè)了泉祥茶店和瑞蚨祥布店。以后三恕堂、其恕堂、容恕堂相繼衰落，只有矜恕堂一枝獨秀大發(fā)財源。
所以矜恕堂孟家的商業(yè)版圖，一直就是分為瑞蚨祥與泉祥兩個系統(tǒng)。其中瑞蚨祥系統(tǒng)主營布業(yè)，而泉祥系統(tǒng)主營茶葉。泉祥茶莊，并不是一家茶店，而是一個龐大的商業(yè)系統(tǒng)。本文作者稱這些年他陸續(xù)收到過幾十件泉祥系統(tǒng)的茶葉包裝罐，根據(jù)上面的信息，大致梳理出了泉祥的商業(yè)版圖。首先是泉祥茶店，創(chuàng)辦于清光緒二十二年(公元1896年)，開設(shè)在山東濟南西關(guān)估衣街。后來買賣越做越大，泉祥也就走出了齊魯，逐步進軍京津冀。
孟家先是在天津鍋店街設(shè)立了泉祥鴻記總店，又在天津英租界設(shè)泉祥鴻記分店，目的是與天津大茶莊正興德分庭抗禮。在北京最繁華的前門外大柵欄，泉祥又設(shè)立了東鴻記茶莊、西鴻記茶莊兩個商號。至于泉祥的大本營山東省，開的店鋪就更多了。例如在青島市高密路設(shè)立了泉祥茶莊，在煙臺設(shè)鴻記棧茶莊，在周村設(shè)泉祥茶莊。在濟南除西關(guān)估衣市街有泉祥茶莊老號外，還在院東大街設(shè)泉祥鴻記東號，經(jīng)二路緯三路設(shè)泉祥西號，院西大街設(shè)鴻記茶棧(日偽時期遷移至經(jīng)二路緯五路，改稱泉樣鴻記茶莊第一支店)。以后，在經(jīng)二路緯九路西購?fù)追慨a(chǎn)，準備再設(shè)緯九路分店，終因“七七事變”爆發(fā)而被擱置。由此可見，孟家其實相當善于經(jīng)營茶葉。只是瑞蚨祥后來成了享譽京城的“八大祥”之首，以至于孟家的茶葉生意反而漸漸為人所遺忘了。
孟家經(jīng)營的茶莊，到底是如何成功的呢?原來泉祥在創(chuàng)業(yè)初，實行兩條腿經(jīng)營的思路，既做茶葉生意，也經(jīng)營雜貨。由于雜貨業(yè)競爭激烈，毛利實在太薄，所以后來就專心于茶葉板塊了。早期的泉祥主營來自皖西地區(qū)的黃大茶、綠大茶等品類，非常受老百姓的歡迎。泉祥茶莊竟然靠黃茶起家，今天的愛茶人可能會感到不可思議。的確，時至今日黃茶被人視為珍品，價格更是動輒幾千元一斤。其實黃茶分為三類，即黃芽茶、黃小茶和黃大茶。像君山銀針、蒙頂黃芽這樣的黃芽茶，歷來產(chǎn)量極低，價格更是不菲，絕非尋常人家享受之物。但像皖西黃大茶、廣東大葉青等黃大茶，物美價廉，適合大壺悶泡，早年間就是百姓的口糧茶。尤其是山東地區(qū)，一直保留著飲用黃大茶的習慣。
當然，隨著生意的不斷擴大，孟家茶莊經(jīng)營的茶類也越來越多。本文作者收藏有一份上世紀三十年代天津泉祥鴻記茶莊的價目表(長270mm，高210mm)，其中羅列經(jīng)營類目為：“茉莉香茶小葉”、“茉莉香茶大葉”、“清素嫩茶”、“珠蘭花香茶”、“紅茶杭菊花”、“苜莉香茶末”六大類共計129個花色品種。而在另一張泉祥鴻記茶莊的價目表中(長225mm，高210mm)，更是分為了“茉莉香茶小葉”、“花碧螺類”、“茉莉香茶大葉”、“茉莉香茶大方”、“茉莉香龍井”、“清素嫩茶”、“素碧螺類”、“素六安茶小葉類”、“素六安茶大葉類”、“細珠蘭香茶”、“珠蘭大方茶”、“細紅茶類”、“大紅茶”、“普洱茶”、“菊花類”、“苜莉香茶末”十六大類，共119種花色。茶類齊全的程度，就是今天的一般茶莊也望塵莫及。
03：孟家茶莊的成功之道
這么多的好茶，都是哪找來的呢?其實不管是泉祥的價目表還是茶葉罐，都會在醒目處表示“自設(shè)茶廠福建、浙江黃山、竹嶺、六安”的字樣。這不起眼的一行字，就揭示了孟家茶莊的成功之道，即深入產(chǎn)區(qū)把控貨源。我曾聽山東、北京兩地茶界的老前輩們，聊起過不少孟家茶莊里高手的故事。例如當時孟家請來負責南方業(yè)務(wù)的經(jīng)理叫李竹軒，常駐福州南臺制茶廠，親自指導(dǎo)收購、加工、調(diào)運等事宜。李竹軒對窨制茉莉花茶經(jīng)驗豐富，技術(shù)高超，在同行中久負盛名。他經(jīng)營上素有穩(wěn)準的特點，所以孟家經(jīng)營的花茶不但成本低質(zhì)量高，而且貨源豐富穩(wěn)定，從不會脫檔斷供。眾所周知，茉莉花茶是華北最受歡迎的品類。把控住了花茶的生產(chǎn)，茶莊的生意就算成功了一半。另一經(jīng)理馬鎮(zhèn)南也是能人，他對選購素茶坯有豐富的審評經(jīng)驗和極高的鑒別能力。他對茶葉春采或秋采，產(chǎn)地和茶質(zhì)，一經(jīng)觀察和沖泡品嘗，即可準確地判定好壞。泉祥派馬鎮(zhèn)南常駐杭州，當?shù)夭栊薪?jīng)紀人知道他的水平高，從來不敢稍有欺騙。因此泉祥在江浙總能收到正路貨色，而且價格合理，利潤空間較大。
孟家旗下的各大茶莊不僅茶葉種類齊全，而且價位也涵蓋了高、中、低不同的檔次。從上文提及的價目表中我們可以獲知，其中既有售價二十四塊大洋一斤的頂級龍井——獅峰奇品，也有售價大洋九角六分的口糧花茶——雙窨毛峰。換句話說，泉祥鴻記既能滿足高檔消費的需求，也樂于做平民百姓的生意。您說這樣的生意，能不紅火嗎。
現(xiàn)如今一些茶店，茶葉價格標的愣貴，動輒就是大幾千甚至數(shù)萬元一斤。您要找?guī)装僖唤锏牟枞~，人家會淡淡地回復(fù)您一句：我們家不做那種給大眾喝的茶。言外之意，人家的客戶非富即貴，咱們老百姓就不該進門。殊不知，不立足大眾，不回歸生活，這茶葉生意是做不長久的。單從這一點來說，老茶莊有太多值得今日商家學(xué)習和借鑒的地方了。
04：激烈的商業(yè)戰(zhàn)斗
孟家的茶葉生意，全盛時遍布京津冀乃至華北各地。其中孟家在北京的茶葉生意，又是起于何時呢?清光緒三十二年(公元1906年)，孟家在前門外大柵欄中段開設(shè)了鴻記皮店，主營皮貨新衣，同時兼營茶葉。筆者收藏有一只“鴻記茶莊”的鐵皮貼紙茶葉桶，上面寫的地點與鴻記皮店相同。由此可見，瑞蚨祥孟家在北京最早的茶葉店應(yīng)叫“鴻記茶莊”，是附屬于鴻記皮店的門市。
1911年辛亥革命在武昌起事，北京亦人心惶惶，很多企業(yè)都不敢經(jīng)營，甚至倒閉。唯獨瑞蚨祥，不只照常營業(yè)，而且還在大柵欄盡東頭開設(shè)了鴻記茶店。1918年，孟家又擴充了皮店生意，并將原先依附于皮店經(jīng)營的茗茶業(yè)務(wù)分離出來，又新開了一個茶店。這樣一來，孟家在前門外大柵欄就有了兩家茶店。為了加以區(qū)別，位于大柵欄東頭的便稱東鴻記，而位于大柵欄西頭的則稱西鴻記。人們從東口進大柵欄，馬上能看到東鴻記。若是從西口進大柵欄，便能遇到西鴻記。您瞧，合著只要逛大柵欄，就一定會從孟家的茶葉鋪經(jīng)過。大柵欄是老北京最繁華的商業(yè)街，孟家的茶葉店也就占據(jù)了最好的商圈，生意自然紅火。
但孟家開設(shè)東西鴻記茶店，可不單單是為了賣茶，更是為了擊垮謙祥益綢緞莊。茶葉鋪，怎么能擠倒綢緞莊呢?原來當時和瑞蚨祥競爭最為激烈的商家，就是謙祥益。謙祥益也是八大祥之一，東家也姓孟，而且同屬山東章丘舊軍鎮(zhèn)人。就全國范圍來說，這兩號的實力勢均力敵。因此，兩家之間的商業(yè)戰(zhàn)斗也就更為激烈。晚清時期，瑞蚨祥開設(shè)在大柵欄，是北京商業(yè)最好的地段。謙祥益開設(shè)在背街上，為了爭取更大的發(fā)展，便也企圖擠進大柵欄來。瑞蚨祥看到這一點，所以就步步為營，使謙祥益無法插足。例如當謙祥益正想買大柵欄西頭的地皮時，瑞蚨祥先下手為強，在該處開設(shè)了西號;謙祥益正想買中段的地基時，瑞蚨祥又先走一步，開了皮店;并把車場也買了下來蓋起了西棧。以后開設(shè)的茶店，目的也是用來堵謙祥益的擴張。
東鴻記茶莊茶葉罐上的廣告語。(作者自藏)
圖片東鴻記茶莊全英文價目表。(作者自藏)
02、鴻記茶店成往事
那時候的前門大街一帶，可謂是茶莊林立。像森泰、永安、慶林春、張一元等，都是東鴻記的競爭對手。為了競爭，東鴻記運用獨家的熏制技術(shù)，讓顧客還沒走到茶葉鋪，老遠就能聞到茶香。那不但是茶的清香，更有花的甜香。誰要是打門口一過，就能舌底生津。真可以說比廣告招牌都管用呢。
值得一提的是，東鴻記茶莊的廣告做得格外文雅。本文作者收藏有一只民國時期東鴻記茶莊鐵皮貼紙茶葉罐，其正面有著這樣一段廣告語：
“蓋聞茶之為物也，云蒸霞蔚得宇宙之精華，玉壘金沙挹山川之靈秀。烹鶴嶺之雪芽，湯泛竹葉。瀹蒙頂之云英，香浮乳花。一甌資舌，宿酒頓解。三盌啜罷，齒頰余香。誦東坡之詩，鼎鳴松雨。讀玉川之句，腋生清風。古之文人韻士，莫不嗜此。誠以茶性清潔，有悅志怡神之功，滌煩醒睡之益。近世以來，茶乃大備。本莊業(yè)此有年，于焙制之決頗有心得。非敢自詡出色，而貨精味美差堪自信。世有陸盧之癖者，當以先嘗為快?！?/p>
一份廣告，愣是看不出絲毫銅臭味。反而引經(jīng)據(jù)典，并請書法家抄寫，處處透著文雅。這樣文縐縐的遣詞用句，可絕不是為了打動販夫走卒，而旨在吸引社會上流人士。另外筆者的收藏中，還有一份東鴻記茶莊全英文價目表。由此可見，當時東鴻記的客戶人群已經(jīng)擴展到了旅居北京的外國人當中。
一方面，有瑞蚨祥的資本為后盾。另一方面，孟家又是經(jīng)營茶葉的行家里手。因此，東西鴻記兩家茶店的生意蒸蒸日上。據(jù)《北平市茶葉同業(yè)公會職員表》記錄，東鴻記用工多達30人，西鴻記用工為28人。這樣的經(jīng)營規(guī)模，在北京百余家茶莊中無出其右。因此可以毫不夸張地說，瑞蚨祥旗下的東鴻記是老北京最大的茶莊。
1952年茶柜虧損業(yè)不抵債，于11月間停止營業(yè)，資方想遣散職工，又怕遭到公會反對，遂提出五柜大合并，擬利用合并后職工內(nèi)部矛盾分化職工。情況反映到上級公會，當即指示瑞蚨祥基層公會在職工中進行集體主義教育，取得全體職工同意，通過勞資協(xié)商會議向資方進行說理斗爭，由資方保證不解雇職工，遂于1953年3月間實行五柜合并。
五柜合并后，改編企業(yè)組織形式，由獨資改為合伙，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。原瑞蚨祥東號改為北京總店，原西鴻記(即西號)改為第一門市部，原鴻記皮貨店改為第二門市部。三號皆經(jīng)營布呢絨皮貨業(yè)務(wù)，全部資產(chǎn)歸總店統(tǒng)一登記，會計、貨物由總店統(tǒng)一掌握，人事統(tǒng)一調(diào)配(包括資方勞方)。東鴻記、西鴻記兩茶店歇業(yè)，人員合并到三號，房屋出售作為投資，加速資金周轉(zhuǎn)。自此，東西鴻記茶莊正式退出歷史舞臺。
東西鴻記的故事，也就成為老北京茶業(yè)史上的一段傳奇往事了。
編輯：曉林
來源：北京晚報、北京茶世界
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