英國著名雜志《英國醫(yī)學(xué)》刊登了一篇《飲用69℃以上茶可增加患食道癌的風(fēng)險》的研究報道，這篇報道在普遍喜歡飲用紅茶的歐洲引起很大的反響。
研究人員在48582位居民中進(jìn)行問卷調(diào)查，分析飲熱茶與患食道鱗狀細(xì)胞癌的關(guān)系，根據(jù)篩查出的300位食道癌患者統(tǒng)計，他們坦言平時有定期飲用紅茶的習(xí)慣。但是患食道癌風(fēng)險與飲茶的數(shù)量無關(guān)，只與茶的溫度有關(guān)。
根據(jù)研究結(jié)果顯示：飲用70℃茶或溫度更高的茶的人群患食道癌的風(fēng)險比正常人高出了8倍；飲用65~69℃茶的人群，患食道癌的風(fēng)險是飲用溫度低于65℃者的2倍；飲用沏好不到2分鐘的茶與沏好4分鐘之后的茶相比，危險高5倍。
這種愛喝燙茶的習(xí)慣不止英國人有，中國也存在，其中以愛喝工夫茶的潮汕人為最。作為世界食道癌第一高發(fā)國家，中國每年新發(fā)患者約占全球總例數(shù)的50%，而潮汕就是高發(fā)地區(qū)之一。
其實(shí)，飲茶最佳的溫度的關(guān)鍵不是溫度本身，而是食道和胃粘膜的承受能力。根據(jù)醫(yī)學(xué)專家解答，食道最外側(cè)由粘膜組成，它是一層由上皮組織和結(jié)締組織構(gòu)成的膜狀結(jié)構(gòu)，能分泌粘液，是人體免疫系統(tǒng)的第一道防線。但是非常嬌嫩，只能耐受50～60℃的溫度，超過這個溫度，食道的粘膜就會被燙傷，而剛剛沏好的茶水，溫度高達(dá)80～90℃。
工夫茶飲茶之道講究“燙口”，且大多數(shù)潮汕人喜歡喝濃茶。熱茶進(jìn)口，總難免對食道上皮粘膜組織的損傷，長期飲用大量熱茶濃茶，鞣酸經(jīng)由受到損傷的食道上皮組織吸收進(jìn)入體內(nèi)，導(dǎo)致大量的蓄積而引發(fā)癌變。
雖然鞣酸有致癌性，但如若沒有上皮組織的損傷其是無法在人體內(nèi)蓄積的，只起到影響口感的作用。
所以這種飲茶習(xí)慣只會增加食道癌的風(fēng)險性，最好的建議就是飲茶的時候不能過燙，飯后盡量不要喝茶，減少損傷食道癌，防止細(xì)胞的病變。
東亞
中國
中國是茶的故鄉(xiāng)，據(jù)說始于神農(nóng)時代，少說也有4700多年了。
西漢后期到三國時代，茶發(fā)展成為宮廷的高級飲料。西晉到隋朝，茶逐漸成為普通飲料。至唐、宋時代，茶已成為“人家一日不可無”的普遍飲用之品。
直到現(xiàn)在，中國漢人還有民以茶代禮的風(fēng)俗。除了講究茶葉收成季節(jié)、出產(chǎn)地，如雨前龍井，中國茶藝也注重水源、水溫以及茶具的選擇，如紫砂壺等。
中國人飲茶，注重一個“品”字。“品茶”不但是鑒別茶的優(yōu)劣，也帶有神思遐想和領(lǐng)略飲茶情趣之意。在百忙之中泡上一壺茶，擇雅靜之處，自斟自飲，可以消除疲勞、滌煩益思、振奮精神，也可以細(xì)啜慢飲，達(dá)到美的享受，使精神世界升華到高尚的藝術(shù)境界。
品茶的環(huán)境一般由建筑物、園林、擺設(shè)、茶具等因素組成。飲茶要求安靜、清新、舒適、干凈。中國園林世界聞名，山水風(fēng)景更是不可勝數(shù)。利用園林或自然山水間，用木頭做亭子、凳子，搭設(shè)茶室，給人一種詩情畫意。供人們小憩，不由意趣盎然。
中國是文明古國，禮儀之邦，很重禮節(jié)。凡來了客人，沏茶、敬茶的禮儀是必不可少的。當(dāng)有客來訪，可征求意見，選用最合來客口味和最佳茶具待客。以茶敬客時，對茶葉適當(dāng)拼配也是必要的。主人在陪伴客人飲茶時，要注意客人杯、壺中的茶水殘留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加開水，隨喝隨添，使茶水濃度基本保持前后一致，水溫適宜。在飲茶時也可適當(dāng)佐以茶食、糖果、菜肴等，達(dá)到調(diào)節(jié)口味和點(diǎn)心之功效。
中國茶文化的內(nèi)容主要是茶在中國精神文化中的體現(xiàn)，這比“茶風(fēng)俗”、“茶道”的范疇深廣的多，也是中國茶文化之所以與歐美或日本的茶文化的分別很大的原因。
中國各地由于氣候、地理、人文環(huán)境不同，風(fēng)俗習(xí)慣不同，喝茶的方式也有很大的區(qū)別。
香港
在英國殖民統(tǒng)治香港期間，香港人將英國人的奶茶大為改良，以濾網(wǎng)沖泡出很濃的紅茶，再拌以淡奶，由于染了茶色后的濾網(wǎng)看似絲襪，因此被稱為絲襪奶茶。這類茶一般要混合多種茶葉泡制，這是因?yàn)椴蛷d難以倚賴一種茶葉，在短時間內(nèi)沖出色、香、味俱備的茶水。香港人除了改良奶茶，還很愛直接把檸檬片放入茶中變成檸茶，這種制法與西方主流把檸檬汁混進(jìn)茶中的做法略有不同。這些飲料一般在街頭巷尾的茶餐廳出售，是香港人的日常飲料。
到茶樓飲茶亦是香港人日常生活的代表文化，較常飲用的有普洱、水仙、菊花、香片、鐵觀音、烏龍。
臺灣
臺灣飲茶的歷史甚早，早在公元17世紀(jì)以前臺灣原住民便已有采野生山茶制茶飲用的習(xí)慣。[來源請求]但茶在臺灣真正的興盛，主要是18、19世紀(jì)間，由柯朝、林鳳池、張迺妙與張迺干兄弟等從福建一帶逐步引進(jìn)茶苗與技術(shù)，于臺灣北部瑞芳、石碇、坪林、木柵與中部鹿谷凍頂山一帶辟園植茶、制茶；之后，19世紀(jì)中葉，來自英國的茶商約翰杜德的寶順洋行首度將臺灣烏龍茶引介至海外并獲得成功與口碑后，正式展開了臺灣百余年以外銷為主的制茶史。1970～1980年代臺灣經(jīng)濟(jì)起飛，人們對于生活與飲食有了新的追求，于是各地“茶藝館”紛紛成立，成為人們游憩生活里很重要的品茗空間。
現(xiàn)今知名度最高的臺灣十大名茶是：凍頂烏龍茶、阿里山烏龍茶、東方美人茶、日月潭紅玉紅茶、松柏長青茶、木柵鐵觀音、阿里山珠露茶、高山茶、龍泉茶和日月潭阿薩姆紅茶，以及目前崛起的宜蘭蜜香紅茶。
座落于坪林的茶業(yè)博物館是一座閩南安溪風(fēng)格的四合院建筑，也是世界上第二座茶業(yè)博物館。主要館藏有茶事、茶史、茶藝等，涵蓋茶葉的成分、茶樹的品種、茶葉的分類、茶葉的產(chǎn)銷、臺灣茶園的分布、唐宋制茶器具、各代制茶法、現(xiàn)代制茶的過程等知識。
鶯歌為現(xiàn)今臺灣茶具制造的重鎮(zhèn)，其轄區(qū)內(nèi)的陶瓷博物館則是全臺灣唯一一座以陶瓷為主題的博物館，甚具特色。
臺灣在1980年代發(fā)明了珍珠奶茶，不僅風(fēng)行臺灣大街小巷，也在香港、中國大陸、北美，甚至歐洲流行，使得茶飲在各種包裝飲料與連鎖咖啡館夾擊的現(xiàn)代仍能廣受不分年齡層的歡迎。
云南
在云南，白族有請來訪賓客喝三道茶的習(xí)俗。
西藏
西藏游牧地區(qū)喜歡喝磚茶（藏文：???????????ja-dkrugs-ma或?????????bsrubs-ja）。首先要把磚茶砸開，放到水壺中，加清水用火煮，煮沸幾分鐘后，加入食鹽及牛奶、羊奶或酥油，制成酥油茶；有些地區(qū)也放核桃碎。奶茶可以幫助消化，因此牧民有一日三餐茶，一頓飯的習(xí)慣，每日清晨，家庭主婦都要準(zhǔn)備好奶茶。
日本
茶文化在公元9世紀(jì)時跟隨佛教從中國傳入日本，并在日本得以傳承及發(fā)展。日本文化亦對泡茶非常講究，喝茶之道成為日本傳統(tǒng)中的重要禮儀。
日本制茶方式來源于中國唐代，和現(xiàn)在中國的制茶方式不同，將采摘的茶葉蒸氣殺青，然后干制碾碎，制成綠茶末抹茶飲用。由于茶末表面積大，具有較大的表面張力，容易在水面漂浮，因此泡制時必須用竹子特制的茶帚攪拌，使其沉入水中，然后用竹舀將茶液舀出飲用。由于泡制茶葉的手續(xù)比較復(fù)雜，逐漸演化出一整套儀式，形成日本茶道的各個流派。
日本人喝的茶，除了綠茶為主的煎茶，還有混入炒香了的玄米與綠茶配搭而成的玄米茶，以及混和了小麥的麥茶。
朝鮮
除了中國以外，朝鮮喝茶也有一定的歷史，有自己的茶道傳統(tǒng)和飲茶用具。
南亞
印度
印度有一種茶品，一般人稱為“Masala Chai”，就是印度香料茶或稱為印度奶茶、“印度茶那提”。在紅茶中加入牛奶或鮮乳、糖、姜、胡椒和各種香料，如豆蔻、桂皮、丁香等，這種茶已經(jīng)由印度裔人傳入美國，乃至于世界各地。
馬來西亞
而英國紅茶的另一旁支是馬來半島印度裔人的拉茶，當(dāng)?shù)氐挠《纫崛税鸭t茶和奶混合后，不斷拋來拋去，就像拉出來一般，因此稱作拉茶。而拉茶也是馬來半島一種表演方式。
橫跨歐亞
蒙古
蒙古人喜歡喝磚茶。首先要把磚茶砸開，放到水壺中，加清水用火煮，煮沸幾分鐘，并進(jìn)行攪拌，直至茶湯發(fā)亮，再加入食鹽及牛奶，制成奶茶。上桌時，要搭配奶皮、奶豆腐以及各種茶點(diǎn)。奶茶是寒冷的牧區(qū)保暖的重要方式，因此牧民有一日三餐茶，一頓飯的習(xí)慣，每日清晨，家庭主婦都要準(zhǔn)備好奶茶。
土耳其
土耳其人喝茶很普遍，土耳其茶（土耳其語：çay）屬于紅茶的一種。土耳其人最早喝咖啡，但是20世紀(jì)初土耳其奧斯曼帝國垮臺之后，原來屬于土耳其的可以種植咖啡的阿拉伯地區(qū)脫離土耳其，土耳其不得不進(jìn)口咖啡。而在土耳其本土的黑海東南岸地區(qū)可以種植茶樹，于是土耳其人逐漸開始喝本國出產(chǎn)的紅茶。
土耳其人的好客熱情，請喝茶更是他們的一種傳統(tǒng)的習(xí)俗。主人往往熱情的提供一杯土耳其茶、土耳其咖啡或是蘋果茶。土耳其茶喝起來較苦，雖然茶味濃濃，卻不是那么討喜；土耳其咖啡香郁撲鼻，然而濃的化不開的感覺并不是每個初飲者都可以接受的。只有土耳其盛產(chǎn)的蘋果茶，可以說是老少咸宜，男女皆愛。酸酸甜甜的蘋果茶，濃濃的蘋果味加上茶香，尤其是在透著清寒的秋日，喝起來格外的舒爽。而土耳其街上最多的不是咖啡廳，而是茶館，土耳其人還十分喜歡到茶館喝茶并聊天。
歐美
俄羅斯
在西方，最早從中國傳入茶葉的是俄羅斯，從中國經(jīng)過蒙古草原到俄羅斯，曾有一條“茶葉之路”。俄羅斯人發(fā)明了煮茶的“茶炊”，類似一個小鍋爐，一般用銅制，中間生炭火，上面有一個煮茶的茶壺，下面有一個龍頭，煮好的濃茶用龍頭中的水沖稀，加糖和檸檬汁飲用，即檸檬茶。隨時可以提供熱茶水，是寒冷的俄羅斯氣候下，家庭必備的設(shè)施?，F(xiàn)在一般用電加熱，也有用不銹鋼制造的。由于非常普及，所以可以設(shè)計制造成各種裝飾花樣，是俄羅斯家庭比較顯眼的家具。
英國
英國人從1660年代開始進(jìn)口茶葉。當(dāng)時葡萄牙公主凱瑟琳·布拉甘薩（Catherine of Braganza）嫁給英國國王查理二世，她把喝茶的愛好帶進(jìn)英國宮廷。開始英國人從荷蘭進(jìn)口茶葉，1689年（康熙二十八年）英國東印度公司首次直接從中國廈門進(jìn)口茶葉運(yùn)回倫敦。到1750年代，茶葉已經(jīng)變成英國人的全民飲料。由于英國從中國大量進(jìn)口茶葉，而中國從英國進(jìn)口貨物很少，兩國出現(xiàn)巨額貿(mào)易逆差。英國一方面從中國引進(jìn)茶樹到其印度和其他殖民地種植，另一方面在印度殖民地種植罌粟，制造鴉片出口中國，最終引起鴉片戰(zhàn)爭。
在英國和愛爾蘭，“茶”（tea）不僅指這種飲料的名稱，而是有下午便餐的意思，即英式下午茶。英國人多喝紅茶，茶種包括英國早餐茶（English Breakfast Tea）和格雷伯爵茶（Earl Grey），由中國傳入的茉莉茶，以及日本傳入的綠茶，也成了英國茶的標(biāo)準(zhǔn)部分。
英國人喝茶，頗成癡好，也十分隆重。早上一醒來，清晨6點(diǎn)，空著肚子就要喝“床茶”，上午11點(diǎn)再喝一次“晨茶”，午飯后又喝一次“下午茶”，晚飯后還要喝一次“晚茶”。就是說，正規(guī)的，一天起碼4頓。英國人泡茶是泡茶葉末，連袋一起放在熱水杯里，不是以水沖茶，而是以茶袋浸入熱水里，一小袋茶只泡一杯水，喝完就丟棄。家庭飲用時，由于茶葉很碎，通常茶壺里還有個過濾杯，用開水沖下去，過濾而出，再加入糖及牛奶或檸檬而喝。
美國
波士頓傾茶事件畫作
歐洲飲茶也有很長的歷史，一些人移民到美國后，習(xí)慣也帶了過來?？梢哉f美國的獨(dú)立是由茶葉引起的。1773年，英國公布一項(xiàng)法令，規(guī)定只有英國東印度公司可以在北美殖民地壟斷經(jīng)營進(jìn)口茶葉。波士頓從事走私茶葉的商人們于當(dāng)年12月16日，將英國東印度公司的貨船上的茶葉傾倒在海水中，用來抗擊壟斷－他們被稱為茶葉黨。這個事件引起英國對北美殖民地的高壓制裁，最終導(dǎo)致美國獨(dú)立革命發(fā)生。
美國人飲茶講求效率、方便，不愿為沖泡茶葉、傾倒茶渣而浪費(fèi)時間和動作，他們似乎也不愿在茶杯里出現(xiàn)任何茶葉的痕跡，因此，喜歡喝速溶茶，這與喝咖啡的原理幾乎一樣。在美國，茶消耗量占第二位，僅次于咖啡。
除源自于歐洲的西方茶文化外，美國市場上的東方茶（烏龍茶、綠茶等）有上百種，但多是罐裝的冷飲茶（檸檬紅茶）。美國人與中國人飲茶不同，大多數(shù)人喜歡飲冰茶，而不是熱茶。飲用時，先在冷飲茶中放冰塊，或事先將冷飲茶放入冰箱冰好，聞之冷香沁鼻，啜飲涼齒爽口，頓覺胸中清涼，如沐春風(fēng)。另外除了預(yù)裝茶外，美國很多餐廳也以茶作為主要飲料，而美國人有在任何茶（包括東方茶）加上糖之習(xí)慣。
德國
1657年茶葉出現(xiàn)在德國的藥店，但是除了東弗里西亞（今下薩克森）一帶地區(qū)之外，沒有贏得德國人太多的興趣?，F(xiàn)在德國人也喜歡飲茶。比如，德國也產(chǎn)花茶，但不是用茉莉花，玉蘭花或米蘭花等窨制過的茶葉，而是用各種花瓣加上蘋果、山楂等果干制成的，里面一片茶葉也沒有，真正是“有花無茶”。中國花茶講究花味之香遠(yuǎn)；德國花茶，追求花瓣之真實(shí)。德國花茶飲時需放糖，不然因花香太盛，有股澀酸味。德國人也買中國茶葉，但居家飲茶是用沸水將放在細(xì)密的金屬篩子上的茶葉不斷地沖，沖下的茶水通過安裝于篩子下的漏斗流到茶壺內(nèi)，之后再將茶葉倒掉。與東方茶相較，德國茶味道較為清淡。
拉丁美洲
阿根廷
馬黛茶是一種常綠灌木葉子，生長在南美洲的一些地方，阿根廷溫潤潮濕的氣候和充足的陽光，很適于這種樹木生長，加之當(dāng)?shù)厝擞袗酆冗@種茶的傳統(tǒng)，使之成為最大的馬黛茶生產(chǎn)國。
阿根廷及其他拉丁美洲人愛喝馬黛茶，馬黛茶是當(dāng)?shù)厝嗣裆钪胁豢扇鄙俚娘嬃?。?dāng)?shù)厝藗鹘y(tǒng)的喝茶方式很特別。一家人或是一堆朋友圍坐在一起，一把泡有馬黛茶葉的茶壺里插上一根吸管，在座的人一個挨一個地傳著吸茶，邊吸邊聊。壺里的水快吸干的時候，再續(xù)上熱開水接著吸，一直吸到聚會散了為止。
非洲
北非的摩洛哥、突尼斯、毛里塔尼亞等都喜歡綠茶，但飲用時總要在茶葉里加入少量的糖塊，有的則喜歡加入薄荷葉或薄荷汁，稱為“薄荷茶”。這種茶清香甜涼，喝起來有涼心潤肺之感。由于北非人多信奉伊斯蘭教，不許飲酒，卻可飲茶。因此，飲茶成了待客佳品，客人來訪時，見面“三杯茶”，按禮節(jié)，客人應(yīng)當(dāng)看主人的面，一飲而盡，否則視為失禮。
埃及人喜歡甜茶。他們招待客人，常在茶里放許多白糖，同時送來一杯供稀釋茶水用的生冷水。這種濃甜茶只要喝上二、三杯，嘴里就會感到黏黏糊糊的。
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鴉片戰(zhàn)爭，在中國人的記憶里留有的印象太過深刻和苦澀，以至于我們往往忘了去問一問這一次規(guī)模很小的戰(zhàn)爭的背后，自詡紳士之國與禮儀之邦的雙方如何撕破臉走到這一步。
鴉片戰(zhàn)爭僅僅只是圍繞舊世界堡壘最后經(jīng)濟(jì)攻防的一個結(jié)果，在此前的200年中國享受了舊世界顛覆的紅利，這一刻是到了還債而已。
英國人對飲茶的嗜好是荒誕但具有深遠(yuǎn)意義的特征。不產(chǎn)茶葉、孤懸海外的英倫三島，將遠(yuǎn)在萬里之外的傳統(tǒng)法發(fā)揚(yáng)光大，變成深入味蕾的國民飲料，甚至比原產(chǎn)地還要更加歡喜。這是亞當(dāng)斯密自由主義與交易思想最好的寫照。
英國人為什么突然喜歡上飲茶了呢，原因很多種，在早期據(jù)說有英王室在英國上流社會的示范效應(yīng)。但它在普羅大眾中間的普及恐怕和它自身的另一個特性有關(guān)：這是一種提神的飲料。晚上喝過濃茶的人應(yīng)該會有失眠的經(jīng)歷。同理，對18世紀(jì)后半頁工業(yè)革命中的大量工人而言，下午喝一杯濃茶，加些糖和奶，無疑是補(bǔ)充能量，抵抗疲倦和困意的最好辦法。他們的老板恐怕也會同意這一點(diǎn)的，所以工廠成為了飲茶成為國民習(xí)慣的重要場合。
中國賣茶，英國人愛飲，這本來應(yīng)當(dāng)是極好的一樁交易，問題在于，英國人拿什么來換呢？是白銀。
那個年代，歐洲人從拉丁美洲帶回來的黃金白銀多不勝數(shù)。18世紀(jì)中期，英國人好不容易干倒了西班牙，荷蘭和法國，獨(dú)霸天下，上至王室，下至平民，都沉浸在日不落帝國的光輝與榮耀中，于是松松手來點(diǎn)東方的神奇飲料享受生活，是理所當(dāng)然的事情。中英茶葉貿(mào)易的增長速度和火箭沒什么差別。海量的茶葉流向英國，1700年英國的茶葉進(jìn)口僅僅7萬磅，100年后，增長了200多倍，達(dá)到了1500萬磅，1830年代更是達(dá)到了4000多萬磅。
另一方面，英國向中國的出口卻很少，中華帝國地大物博物產(chǎn)豐富，什么都不缺【注】。茶葉是一種溫和的致癮飲料，時間久了，想輕易戒掉那是萬萬不能，中間賺足差價的貿(mào)易商也不會答應(yīng)。于是英國政府只能眼看著對華貿(mào)易的窟窿一年又一年不斷擴(kuò)大，心不甘情不愿又無可奈何向中國奉上白銀，順手還在社會各界的壓力下取消了對茶葉征收的各項(xiàng)附加稅。
根據(jù)眾多研究與統(tǒng)計，1600年-1800年，從歐洲流入中國的白銀可能在3-5億兩之多，甚至可能超出5億這個數(shù)字，占到這一時期全球出產(chǎn)的白銀的一半以上，中英雙邊貿(mào)易的失衡程度可見一斑。歐洲人，在這一時期用各種手段從世界各地搜刮黃金、白銀和其他財富，但其中的一大部分都經(jīng)由中英茶葉貿(mào)易送到了中國人的手上，給英國甚至整個歐洲帶來了嚴(yán)重的財政危機(jī)。國際貿(mào)易這一經(jīng)濟(jì)問題在某種程度上已經(jīng)異化成為綁架整個英國經(jīng)濟(jì)的重要課題，或者說成為一個政治問題也不為過。
中國就像一座怎么也攻不破的堡壘，佇立在世界貿(mào)易食物鏈的最后一環(huán)上，只進(jìn)不出。全英頭頭腦腦的精英們，殫精竭慮思考擺平這座舊世界堡壘，終于給找到了兩條可行的計策：
第一條是B2B,就是Bring to Britain,將農(nóng)產(chǎn)品移植到自己控制的殖民地來栽種培養(yǎng)，拜托對原產(chǎn)地的依賴，是各殖民帝國慣用的手法。只不過愿望很美好，現(xiàn)實(shí)很骨感，從1830年代引入到錫蘭、印度，但是到1880年代才開始規(guī)?；a(chǎn)出，歷時50年，絕不是什么神機(jī)妙算的良策。
另一條是鴉片走私，這條毒計徹底扭轉(zhuǎn)了中英貿(mào)易的格局，鴉片最終成為攻克中國這個舊世界經(jīng)濟(jì)最后堡壘的一張王牌。
早前的鴉片是經(jīng)由當(dāng)時荷蘭人控制的臺灣傳入福建和廣東的。在1750年之前的一個世紀(jì)中影響很小，每年只有200箱流入中國，相當(dāng)于2萬人一年的吸食量。1773年，英國東印度公司開始直接經(jīng)營鴉片貿(mào)易，并且逐漸將這一項(xiàng)作為平衡對華貿(mào)易的手段。十八世紀(jì)最后的那幾年，每年流向中國的鴉片已經(jīng)接近4000箱，換算下來至少有40萬煙民了。
英國人非常清楚吸食鴉片的危害，因此盡管1868年之前吸食鴉片和鴉片貿(mào)易之前屬于合法行為，卻在英國完全沒有市場。另一方面，大清政府在18世紀(jì)末已經(jīng)明確提出禁止鴉片貿(mào)易，鑒于這一點(diǎn)，為了避免對當(dāng)時中英間極度重要的茶葉貿(mào)易造成不良影響，英國通過散商—也就是從東印度公司獲取亞洲進(jìn)行貿(mào)易許可的英國和印度商人，向中國走私出口鴉片，而非此前東印度公司直接獨(dú)家代理的貿(mào)易形式。
事實(shí)上，在19世紀(jì)之前的中英雙邊貿(mào)易中，占優(yōu)勢地位的還是當(dāng)時的大清。1793年，我們所熟知的馬嘎尼使團(tuán)帶著平衡中英貿(mào)易的使命來到北京，英國外相指示其可以做出“如果中方要求禁止出口鴉片，接受中國的要求”的決斷?？梢姡瑢θA的鴉片走私更像是一種平衡貿(mào)易逆差的無奈之舉，并非首選。據(jù)記載，當(dāng)時走私商人們一遍賣著鴉片數(shù)著鈔票，另一邊在船艙中飽受道德上的自我譴責(zé)，通過念圣經(jīng)和禱告向上帝請求寬恕。
馬嘎尼的遭遇想必我們中國人都相當(dāng)清楚，大清皇帝和滿朝文武對貿(mào)易問題沒有半毛錢的興趣，也絲毫沒有提及鴉片問題，倒是對于“三叩九拜”的面圣禮儀糾結(jié)爭吵了很久。鴉片走私商于是又得以順順利利地在中國做了幾十年生意，他們只要對當(dāng)?shù)毓賳T稍加賄賂，鴉片銷售就暢通無阻。三十三年后的1926年，走私到中國的鴉片已經(jīng)達(dá)到一萬箱，這一年前后走私進(jìn)口鴉片的價值已經(jīng)超過了中國茶、絲、布匹等出口的總和。四年后鴉片量翻了一番，八年后，鴉片戰(zhàn)爭前夕的1838年，再翻一番，已經(jīng)達(dá)到四萬箱，相當(dāng)于四百萬鴉片的年消費(fèi)量。鴉片對于中國就像茶葉對于英國一樣已經(jīng)成為一種令人無法自拔的消費(fèi)品，中英貿(mào)易發(fā)生了結(jié)構(gòu)性逆轉(zhuǎn)，白銀從中國回流英國。
巨大的煙癮和巨大的利潤，讓中國煙民和英國商人都幾近進(jìn)入喪心病狂的狀態(tài)中，英國已經(jīng)不可能像四十多年前一樣輕描淡寫地宣稱愿意放棄這個貿(mào)易。在虎門銷煙銷毀了2萬箱鴉片后，盡管鴉片貿(mào)易在英國國內(nèi)還是被認(rèn)為是“一種不道德的貿(mào)易”,英國議會還是為了這塊不可割舍的的大蛋糕以微弱的優(yōu)勢通過開戰(zhàn)決議。
后面的結(jié)果我們都很了解了，鴉片戰(zhàn)爭之后，更多的鴉片流入中國，再加上太平天國的來回折騰，終于在短短一個世紀(jì)之內(nèi)把中國這個世界上最富有的國家變成最貧弱的東亞病夫。
斯塔夫阿里諾斯在《全球通史》中將公元16世紀(jì)之前的世界稱為由各個孤立地區(qū)拼接而成的世界。哥倫布、麥哲倫、達(dá)伽馬的遠(yuǎn)洋帆船轉(zhuǎn)動了開啟全球化的鑰匙，世界摧枯拉朽一般得拜倒在歐洲人腳下，中國這個舊世界最后的經(jīng)濟(jì)堡壘，在堅持了300多年之后也終于告破。這其中充斥著暴力、殖民、毒品和不平等的貿(mào)易，但是這一趨勢不可阻擋。
今時不同往日，但是手握巨大順差與外匯，中國人應(yīng)當(dāng)記得歷史上中國也有過類似的時期，也更應(yīng)記得茶葉與鴉片，這兩種致癮品引領(lǐng)了近代中國的樂極與生悲。
