英國人嚴苛的下午茶禮儀恐怕已經很少有人再去遵循了，但是那些對于一段休閑時光的精細要求反而能提起現代人的興趣，這也是英國人精于社交的一種方式。正值復古浪潮洶涌的時代，讓我們一起探究那些刻板紳士、淑女們如何度過一段英式下午茶時光。
【英式下午茶的禮儀】
標準的時間
英式下午茶最正統(tǒng)的時間是下午四點左右，太早會讓人以為你午餐沒吃飽，太晚又被人們認為你是餓壞了。
講究的穿著
維多利亞時代，下午茶會時，男士需要穿燕尾服，女士則身著長袍?，F在英國的正式下午茶仍要求男性穿燕尾服、帶高帽、手持雨傘;女性著日間禮服戴頭飾或帽子。
關于分量
英式下午茶的餐點和茶水的分量都要準備比參加人數多一份的量，比如兩個人的下午茶就準備三個人的量，四個人的下午茶就準備五個人的量。
茶具的配置
下午茶所需的茶杯、糖罐和奶缸都要在客人到來前全部準備就緒，而茶壺則要客人就坐之后才能拿上桌。正統(tǒng)的英國茶杯為上寬下窄型，擺放時將杯耳朝右，并附上茶匙。茶匙必須放在杯耳下方成45度角的位置，茶匙把手朝向身體。當然，茶葉過濾器也是必不可少的工具，使用過濾器也成為了最能體現英式下午茶優(yōu)雅姿態(tài)的動作。至于用來放置茶具而鋪著蕾絲茶巾的木盤，則是女主人為下午茶注入華麗氣氛的小心思。
奶和茶的順序
英式下午茶到底應該先加奶還是先加茶?在現代已經沒有特定的要求，但回溯到古代就各有其說了。有的堅持認為應該先加奶后加茶，而另有人認為應該先品味茶香后再根據個人口感添加奶和糖。但是在法國早期飲茶時，人們會先加入牛奶以保護優(yōu)質瓷器因茶熱而破裂。
【英式茶黃金沖泡法則】
溫壺、溫杯：在沖泡茶葉之前要先用溫熱的水將茶壺與茶杯浸泡過，以免沸水接觸到冷瓷器影響茶的口感。
必須用100攝氏度的新鮮沸水沖泡：這一點和中國茶講究85攝氏度左右熱水沖泡的規(guī)矩不同，英式紅茶需要沸水沖開，而且水一定要新鮮，一切過夜水、重開水都不適宜。
適時適量：幾乎所有的英國茶都經過了切割，所以各種茶的濃度也不盡相同。一般來講，茶葉切割的越大、烘焙程度越淺，茶的濃度就越小;反之，茶葉切割越細，烘焙程度越深，茶的濃度就越大。所以，對英式茶來說，茶的濃度越小沖泡時間越長，茶的濃度越大沖泡時間越短。
【英式下午茶餐點】
正統(tǒng)的英式下午茶需用三層點心盤盛裝，最下層放三明治、手工餅干等咸味食物，中間層放傳統(tǒng)英式點心Scone，最上層放蛋糕及水果塔等甜點。這三層點心的食用順序是由下至。Scone的吃法是先涂果醬，再涂奶油，吃完一口涂一下。這個點心盤的內容不論如何變化，英式松餅、果醬和手工餅干都是必不可少的。而小黃瓜三明治則是英式貴族的代表茶點。
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清甜的滋味 · 貴族的最愛 //
在英國流傳著這么一句民諺：當時鐘敲響四下時,世上的一切瞬間為茶而停。足以看出，英國人對于傳統(tǒng)英式下午茶是多么的鐘愛。
但其實下午茶并非是英國人獨有的習慣，而是整個歐洲貴族的一種社交文化。
英國小說家喬治·吉辛曾說：英國人對專心家務的天賦才華莫過于表現在下午茶的禮儀當中。當杯子與盤子所發(fā)出的叮當聲愈多，就有更多的人的心情進入愉悅的恬靜感之中。
精美的茶具、馥郁的香氣、可口的點心、悠揚的音樂，英式下午茶滿足了我們對優(yōu)雅休閑時光的美好幻想，也儼然成了英國文化的典型代表。
然而在三百年前，英國甚至連一片茶葉都沒有，那么下午茶是如何成為風尚，又如何具有那迷人的魅力?
中國茶進入英國，是以“奢侈品”面貌出現的，一開始就打上了貴族的烙印。尤其是白茶，更是早已外銷世界各國，成為茶杯上的寵兒。
據說英國下午茶的開創(chuàng)者是維多利亞女王的閨蜜--貝德福公爵夫人安娜女士，作為維多利亞女王的閨蜜，她進出皇宮如家常便飯，平日里喜歡和貴婦小姐們聊天休閑。
英國皇家的餐時不同于我國，他們是一日兩餐，晚餐往往要等到晚八點，但英國這地方氣候潮濕陰冷，那些貴婦們一到下午肚子就餓得咕咕叫，身體冷就連說話都少精沒神。
聰明的公爵夫人就想，是不是泡杯熱乎乎的茶，配一些茶點，就能聯(lián)絡情感，又能讓這些闊太太們打起精神呢?
于是她就開始邀請貴婦們一起喝茶吃點心，效果出奇地好。逐漸地，貴族夫人小姐們紛紛效仿，下午茶就在上流社會中流行開來。
后來下午茶越來越講究，糖罐、點心盤、果醬、奶油，以及叉子、餐巾、托盤墊等器物變得越來越精致，同時發(fā)展成整個英倫三島的社交文化。
但貴婦們不想自己的習慣顯得平庸無奇。于是，為了和下層區(qū)別開來，貴婦們總喜歡往泡著紅茶的杯子中，加幾根白毫銀針，以茶之珍貴來彰顯人之尊貴。
據說，她們在接待貴賓時，往杯子里加白毫銀針的數量多少,就可以一眼知道這位客人的地位高低呢。
再后來，稀有之至的銀針便成為整個歐洲上流社會的標配，到了今天，連哈里王子與梅根都選用來自中國的福鼎白茶做婚禮紀念茶。
身披白毫的福鼎白茶象征著純潔美好，白茶的越陳越香象征著愛情在時間的長河里愈久彌新。
恰如他們的婚姻歷盡風波后愈加美好，直到白發(fā)蒼蒼。
飲茶文化在中國傳承數千年，也早已跨越了地域和時空，在世界各國綻放出耀目的光彩。
或許我們來自不同的地方，有著各自的生活背景，但當我們捧起那杯溫暖的白茶時，便能在那清甜的滋味中，找到最大的共鳴。
英國著名作家戴維·赫伯特·勞倫斯的第一部長篇小說《兒子與情人》發(fā)表于1913年，其中有兩處礦工莫雷爾喝茶動作的描寫頗耐人尋味。第一處是莫雷爾吃早餐時的情景：
于是他開始吃早餐，沏茶，……他叉起咸肉放在火上烤，讓肉油滴在面包上，然后把薄片咸肉放在厚厚的面包上，用一把折刀一塊塊切著吃，把茶倒在小碟子里喝，這時，他快活了。(陳良廷、劉文瀾譯，外國文學出版社，1987年)
第二處是莫雷爾拖著疲倦的身軀回到家，問妻子有沒有給勞累了一天的人準備了酒，莫雷爾太太回答說家里的酒早就被你喝光了，要喝的話，只有水和茶。
莫雷爾太太說著給他斟茶?！巡璧乖诓璧?，吹吹涼，隔著烏黑的大胡子，一口喝干，喝完又嘆了口氣。隨后他又倒了一茶碟，把茶杯放在桌上。(同上)
礦工莫雷爾總是先把茶杯里的茶倒在茶碟里，然后就著茶碟喝茶。用茶碟喝茶，大概是荷蘭人的發(fā)明。17世紀初，荷蘭人把中國茶葉傳入歐洲時，也帶去了中國的茶具。我們知道，中國古代的茶杯通常是沒有把手的，倒進了滾燙的茶，端茶杯的時候容易燙手。于是，唐代四川節(jié)度使崔寧之女發(fā)明了茶托。不知什么原因，古代的中國人一直沒有產生給飲茶的器皿裝上個把手的創(chuàng)意。所以，早期成批傳入歐洲的茶杯，是沒有把手的小碗，歐洲人稱之為“tea bowl”，和茶托、茶壺、奶壺等是配套的，具有相同的紋樣。和我們中國人的飲食習慣相比，歐洲人普遍怕燙，不喜歡吃太燙的食品，也不能喝太燙的飲料。于是，他們就把很燙的茶倒在茶碟中以加快茶液的冷卻，然后就著茶碟啜飲。這樣的喝茶方法，曾經是一種高雅的飲茶舉止，在貴婦人們中間流行。
(圖注：1888年英國茶葉公司廣告)
1701年在阿姆斯特丹上演的喜劇《茶迷貴婦人》對貴婦人的飲茶舉止有生動的描寫。在下午的茶會上，女主人把茶壺里沏好的茶倒入茶杯依次遞給客人，客人根據自己的愛好加入番紅花茶(saffraan tea)和糖，用茶匙攪拌調勻，然后把茶倒入茶碟里啜飲。還不時發(fā)出嘖嘖的啜飲聲，以表示對女主人的感謝。在貴婦人們的眼里，茶壺是沏茶器具，茶杯和茶匙是調茶器具，茶碟是涼茶和喝茶的器皿。所以，在當時的荷蘭上流社會，把調合好的茶倒入茶碟啜飲是合乎飲茶禮儀規(guī)范的高雅舉止，是教養(yǎng)和身份的顯示。
這樣高雅的飲茶舉止傳到英國，成了英國上流社會的茶桌禮儀，并隨著飲茶的普及而逐漸滲透到下層平民之間。即使后來英國人發(fā)明了帶把手的茶杯(tea cup)后，用茶碟喝茶的習慣仍沒有改變。相反，為配合這樣舉止高雅的茶桌禮儀，英國人生產了口沿較高的陶瓷茶碟。我們在19世紀的英國文學或美術作品中，可以找出一些描繪用茶碟喝茶的情景。
(圖注：1892年英國茶葉公司廣告)
狄更斯的《博茲特寫集》是描寫倫敦街頭巷尾的市民生活場景的散文集，1836年第一版出版時，著名畫家克魯克香克繪制了書中的插畫。其中有一幅描繪的是一男子在清晨的路邊飲食攤喝茶的情景。一個頭戴禮帽，身著燕尾服的男子左手拿著茶杯，右手端著茶碟送到嘴邊正在喝茶。英國維多利亞時代，許多收入較低的上班族因住房條件差，家中沒有廚具設備，早晚餐都必須在街頭攤點買了吃。狄更斯在《博茲特寫集》的《街頭晨景》中寫道：當“教堂的一個個塔尖和一些主要的建筑物的屋頂被旭日抹上了淡淡的一層色彩”的時候，“一張張松木小桌子出現在慣常放的地點，桌子上擺了配制就緒的普通食品，以便人們在街上進早餐?！笨唆斂讼憧说牟瀹?，抓住了上班族在街頭吃早餐、喝茶的一個“藝術瞬間”，作為倫敦街頭的晨景，反映了倫敦市民飲茶行為的一個細節(jié)——境遇不佳的英國紳士在街頭飲食攤喝茶也沒忘了一個紳士應該具備的茶桌禮儀的教養(yǎng)。英國畫家喬治·卡特莫爾曾給狄更斯的長篇小說《老古玩店》(1841年)畫過插圖，其第四章有一幅描繪的是太太們在喝下午茶時談論如何對付自己的丈夫的情景，圍著茶桌喝茶的五位太太中的左起第二位右手托著下巴，左手托著熱氣騰騰的茶碟正準備喝茶，把茶杯放在桌子上。狄更斯《小杜麗》(1857年)的插圖中也有用茶碟喝茶的“鏡頭”。因負債而久居馬夏爾西債務人監(jiān)獄的小杜麗父親威廉·杜麗讓人準備了茶點，在監(jiān)獄的房間里招待來探監(jiān)的客人。他安排從中國回來的貿易商人克萊南先生到“已經布置好了”的餐桌用茶點，而讓從救濟院出來，衣著寒酸、形容枯槁得簡直就“像一只活到了荒年的第二個年頭的鄉(xiāng)下老鼠”似的老傭工南迪到沒有桌子的“那邊吃”。在突出表現威廉·杜麗的虛偽和勢利的插圖中，我們可以看到，被威廉·杜麗稱為“一個忠心耿耿的老人”的南迪老人坐在窗邊的長條凳上，右手拿著茶杯，左手端著冒熱氣的茶碟送往嘴邊。至今仍讓女兒引以自豪的昔日歌唱家南迪老人，沒有因為潦倒的境遇和主人的歧視而失去作為一名紳士應有的飲茶禮儀。
(圖注：狄更斯《老古玩店》插圖)
英國女作家艾米莉·勃朗特的《呼嘯山莊》(1847年)中，我們也可以找到埃德加把茶倒在自己的茶碟里的情景，以及凱茜端著她的茶碟給小表弟喂茶的描寫。另外，在19世紀的英國茶葉公司的廣告招貼畫中，也常有用茶碟喝茶的“畫面”。說明用茶碟喝茶的茶桌禮儀在19世紀后期仍代表了英國人的普遍的價值觀。
(圖注：狄更斯《小杜麗》插圖)
然而,到20世紀中期，英國人又把用茶碟喝茶看作是缺乏教養(yǎng)的下等人的行為。被稱為20世紀“一代人的冷峻良知”的英國著名作家喬治·奧威爾1934年發(fā)表過一篇文章，題為《泡一杯好茶》。其中在談到“圍繞著茶壺的神秘的社會禮貌問題”時，他頗有不滿地說：“為什么把茶倒在茶杯的托碟上喝被認為是粗野的?”奧威爾本人也有用茶碟喝紅茶的習慣，他在英國廣播公司(BBC)工作時，把茶倒在茶碟里喝，還發(fā)出嘖嘖的啜飲聲，引起了同事的反感。
英國人用茶碟喝茶的習慣，還影響了其他一些國家的人。在美國女作家勞拉·英格斯·懷德《農莊男孩》(1933年)中，阿曼樂在馬隆鎮(zhèn)上學的姐姐伊萊扎回來向母親抱怨：父親總是把茶倒在茶碟里喝，讓她很丟面子。她說：“現在不時興用茶碟喝茶了，體面的人是用茶杯喝茶的?！倍赣H卻辯解說：“茶碟從中國來的”，“是兩百年前荷蘭人從中國帶來的，……自從人們有了茶碟，就一直用茶碟喝茶。我想，既然一件事情人們已經做了兩百年，我們就可以繼續(xù)做下去。我們不會因為你在馬隆鎮(zhèn)學到了什么新奇觀念就改變。”勞拉描寫的這段情節(jié)，既記錄了19世紀末20世紀初美國人用茶碟喝茶的習慣，也反映了那個時代美國社會在茶桌禮儀問題上的新舊兩種觀念的斗爭。在英國曾經的殖民地緬甸和馬來西亞，至今仍有人習慣于用茶碟喝茶，大概都是英國殖民時代留下的“茶風”。
(摘自2013年第3期《吃茶去》雜志;作者曹建南)
