鐵觀音，是在安溪縣崇信里松林頭，即現(xiàn)在的西坪鎮(zhèn)松巖村被發(fā)現(xiàn)的。故事得從清康熙四十年(公元1702年)說起，松林頭的一個茶農(nóng)家里降生了一個小孩，一生下來就哭叫不止，魏家大小束手無策，突然想起在大廳堂中的觀世音菩薩，就燒香祈求觀音保佑小孩平安無事，孩子就神奇般地不哭了。魏家人為感謝觀音菩薩的蔭庇，同時希望世代能受觀音的保佑，便把這小孩起名為魏蔭。魏蔭在父親的教養(yǎng)下，從小學(xué)習(xí)茶事，并虔誠敬佛，每日清晨以清茶三杯敬奉觀音大士，從未間斷。直至今日，公司每天的第一杯清茶都會先敬給觀音。
魏蔭成家后，新建房屋一座，親自將觀世音菩薩金身移進新居廳堂敬奉，祈求觀世音菩薩庇佑一家大小平安，家業(yè)興旺、茶葉豐收，質(zhì)優(yōu)價好。
故事的高潮發(fā)生在公元1723年，清明過后，又是春茶采收季節(jié)。一天夜里，魏蔭忽然夢見觀音菩薩跟他說觀音山下打石坑龍?zhí)俄斒谔幱幸豢脫u錢樹，采之不盡，用之不完，但需傳遍人間，造福萬民。
夢這種東西，寧可信其有，不可信其無。第二天一大早，魏蔭依舊拜完觀音、土地爺，便扛起鋤頭，依據(jù)夢中場景，前往觀音山打石坑尋找夢中觀音菩薩所說的神樹。以前的觀音山雜草叢生，不比當(dāng)今，滿山都是規(guī)整的茶樹及道路。魏蔭找了許久都沒有找到這棵搖錢樹，正要放棄，忽聞通常報喜不報憂的一對喜鵲嘰嘰喳喳個不停，魏蔭抬頭，但見晨光中有一株茶樹在微風(fēng)中搖曳，他心里竊喜，爬上石壁，細看此樹：紅心、嫩牙、圓葉、歪尾、葉片上還閃著晶瑩的露珠。
圖片鐵觀音母樹彩虹
魏蔭高興地自道：真是奇茗。他俯下身子，細心鋤去雜草，采好茶葉，用衣裳包好，帶回家中。
可能有人看到“絲線串茶”會心生疑問，難道茶是串起來制作的?其實，茶呢，一般是不需要串起來的，魏蔭這樣做，是因為這棵搖錢樹上采下的葉子不多，不方便炒制，所以他將其用絲線串起來，和其它茶青混合搖青。經(jīng)過數(shù)次翻搖，茶葉走水紅邊綠腹，也就是我們現(xiàn)在所說的“綠葉紅鑲邊”，軟嫩清香，觀音茶青如同木耳，嗅聞茶青，蘭花香沁人心脾。
接著，魏蔭把搖好的茶青進行適度發(fā)酵，并掌控好時間，生火炒制。
茶青炒熟后還需經(jīng)手揉、烘焙等多道工序，才能保證制成后的干茶外行緊結(jié)，色澤砂綠，烏油潤滑，香氣非凡。
魏蔭將炒制成的干茶沖泡，先敬奉觀音菩薩，后自己細細品啜。此茶湯色金黃，香味獨特，口留余香，與其他茶區(qū)別甚大。
制成了好茶，當(dāng)然不能辜負觀音厚望。立夏剛至，魏蔭就在打石坑石壁處，用紅土牛糞做成的農(nóng)家肥，將茶母樹進行壓苗繁殖，培育出第一批茶苗，為以后此茶的大量繁衍，奠定了基礎(chǔ)。
說到壓條繁殖，我們不妨把時光再往前撥，共同來了解一下明朝后期那些事兒。明崇禎九年(1636年)松林頭魏氏功熹之孫朝镃，在秋天茶園深翻時，偶然間看到一株茶樹枝條損裂而埋入黃土中，在裂開的傷口處和彎曲處長出很多新的細根，魏朝镃從中得到啟迪，心想如果人為將枝條扭傷彎曲壓在新的黃土中間，是否可以培育出很多新的同種茶樹。經(jīng)過反復(fù)實驗，證明其想法是對的。朝镃喜出望外，將此方法介紹給鄉(xiāng)親們，于是茶樹繁殖實現(xiàn)了歷史性的飛躍，也被眾多茶農(nóng)仿效推廣。壓條育苗法正是利用茶樹固有的頂端優(yōu)勢及再生能力這一特性的原理形成的一種茶樹繁殖方式，并為西坪乃至安溪茶農(nóng)發(fā)現(xiàn)培育和傳播良種創(chuàng)造了良好條件，更促成了西坪成為茶葉良種寶庫，這些成就與茶樹無性繁殖方法的發(fā)現(xiàn)是密切相關(guān)的。
第二年春天，魏蔭把壓植的茶苗移植，分別在觀音山下和石鼓府種了數(shù)株幼茶，專留三株帶回家中，種在家里的破鐵鼎里，經(jīng)過三年種植觀察，最終實現(xiàn)了大面積種植。
鐵觀音大家經(jīng)常喝，可“鐵觀音”這個名字是怎么來的呢?話說雍正三年，也就是公元1725年，喜逢魏父六十大壽，魏蔭殺豬宰羊叩答上蒼，邀請親朋好友及鄉(xiāng)親尊長共聚一堂。酒宴之后，他把制炒好的茶葉當(dāng)眾沖泡，讓大家品嘗，同時把此茶的來源告訴大家，并請大家為此茶命名，諸宗親紛紛提議，有的說魏蔭種，有的說鐵羅漢，還有說紅樣觀音、紅心觀音等，但這些名字聽起來都覺得不怎么理想。魏蔭說此茶是觀音托夢于我，種植于鐵鼎之中，茶色如鐵又是觀音所賜，就稱鐵觀音，大家都說所言及是。
魏蔭不怕辛苦，精心管理茶園，適時鋤草，施肥，不久即墾殖出成片茶園。同時魏蔭謹記夢中觀音所托，把壓植的茶苗贈送給鄉(xiāng)里及鄉(xiāng)外種植，特別宣傳此茶養(yǎng)生之道，力求造福人類。從此以后，鐵觀音茶傳播五湖四海，名揚天下。
來源：魏蔭名茶
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