黑茶被譽為能喝的古董，以陳為貴。如果將新茶比喻作儀態(tài)萬千、閉月羞花的嬌嫩處子，那么老茶則如飽經(jīng)滄桑、看淡風(fēng)云之仙骨老者。
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安化黑茶，作為黑茶中最具代表性的茶類，憑借它獨特的風(fēng)味、功效，古樸自然的包裝、造型，悠久的歷史等因素，近年來在國內(nèi)甚至國際上贏得了廣泛的聲譽，掀起了一股安化黑茶熱。而從審美的角度看安化黑茶，它表現(xiàn)出多方面的美。
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01
歷史之美
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1．悠久歷史，一支悠揚的滄桑曲
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安化黑茶歷史悠久，據(jù)史料記載，在唐代出現(xiàn)的“渠江薄片”、“益陽團茶”均為安化黑茶。至明清時期，安化黑茶生產(chǎn)銷售達到極度繁榮，形成了各種各樣的茶法，對茶葉的品質(zhì)、種類和包裝等進行了嚴格的規(guī)定，茶葉交易逐漸走上正軌，以至茶馬互市制度形成。
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雍正八年(1730年)立茶葉禁碑于苞芷園(位于安化敷溪鎮(zhèn)的資江北岸)，上書8條條款。這個碑至今還遺留在苞芷園，碑記斑斑駁駁，文字若隱若現(xiàn)，滄桑古老的氣息油然而生。
2．茶馬古道，一條神奇的生命線
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歷史上，黑茶主要作為“邊銷茶”銷售到西北少數(shù)民族地區(qū)，是官茶的一種。從安化到邊疆，路途遙遠，一度成為貴族飲品。當時，黑茶有兩條主要運輸路線，—條是古絲綢之路，運往新疆、甘肅、青海、寧夏等西北地區(qū)；另一條是經(jīng)山西、河北，貫穿蒙古，經(jīng)西伯利亞通往歐洲。一代代茶商在這兩條路上來來回回，形成了著名的茶馬古道。
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在安化境內(nèi)，如今還有一段茶馬古道，塊塊青石板穿過山林、水際，上面留下深深淺淺的馬蹄印，仿佛向人們訴說著曾經(jīng)的熱鬧與喧囂。在交通工具落后的時代，黑茶是怎樣運輸?shù)竭吔?激起人們無窮的聯(lián)想。古絲綢之路上，留下了茶葉的余香，印記著馬幫和駱駝的足跡，一曲曲壯歌響起，回蕩在耳邊。
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02
茶葉菌花之美
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1．粗糙外形見神韻
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由于黑茶獨特的制作工藝，它經(jīng)過殺青、初揉、渥堆、復(fù)揉、干燥等程序，茶葉變得不再完整，再加上黑茶的原料選擇特殊，有的直接采用茶梗，如煎茶，因此黑茶從表面上看顯得粗糙不已，沒有光鮮的外表，并不那么令人賞心悅目。但也正因為如此，看似枯枝焦葉的黑茶才有了自己的特色，給人以厚重、道勁之感，在粗糙中見神韻，于樸實中出芳華。老子說：“是以大丈夫，處其厚，不處其薄；處其實，不處其華?！钡兰业倪@種美學(xué)追求，在黑茶身上得到了完美的詮釋。
2．點點菌花添芳華
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在黑茶中，有一個特殊的種類——茯磚，它是磚茶的一種。在加工過程中，經(jīng)過一道特殊的工藝——“發(fā)花”，茯磚茶內(nèi)形成了一種“金花”，學(xué)名叫冠突散囊菌。這些“金花”均勻地遍布茶磚，顏色金黃，如點點星光，給粗糙的茶葉增添了不少色彩，令黑茶閃耀。菌花是黑茶特有的一種現(xiàn)象，它發(fā)花工藝神秘，具有神奇的藥理功效，這是其他茶類無法達到的。
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03
品茗感悟之美
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1．色如琥珀，流光溢彩
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李白有詩日：“玉碗盛來琥珀光?！?《客中作》)雖然是寫酒，但用來形容黑茶的湯色，也很貼切。年份越久的黑茶顏色越紅，置于玻璃杯中，明亮見底，仿佛存放多年的紅酒。
2．松煙彌漫，幽香繚繞
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淡淡的松煙香是安化黑茶的一大標志，這和安化的傳統(tǒng)習(xí)慣分不開。安化自古以來就有采用煙熏的方法保存食物的習(xí)俗，所產(chǎn)的臘肉、熏魚全國聞名，因此黑茶在干燥過程中就帶上了這種獨特的松煙香。聞香識茶，無論是干茶還是泡過的茶，總會有淡淡的煙熏香，仿佛深山中升起的一縷炊煙，遠離人世，卻又染上塵煙。
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3．醇和滋味，初苦終甘
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安化黑茶的本味醇和滋潤。初人口時略帶刺激，因此有人喝不習(xí)慣，但很快，茶味便回復(fù)平和醇正，吞咽后舌根部微澀，細細品味，便覺甘甜爽口。古人也有這方面的體驗：“味如橄欖久方回，初苦終甘要得知。”咀嚼橄欖初覺苦澀，終則回甘，與飲黑茶的感受頗為相似。
04
品質(zhì)功效之美
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第一，促消化，去油膩。安化黑茶作為邊銷茶，深受牧區(qū)人民喜愛的一個重要原因就是它的消食、去油膩功能，牧區(qū)人民多食肉，少蔬菜，而飲用黑茶則能有效地調(diào)節(jié)。
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第二，降血脂，軟血管。據(jù)測定，茶多糖在黑茶中含量最高、活性最強，它能有效地降低血糖。緩解壓力，釋放身心，體驗身輕體健的快樂。
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第三，安神志，助睡眠。夜晚抿一口黑茶，清心靜神，在安謐的環(huán)境中感受茶的美妙，心無雜念，安然人眠。
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05
收藏鑒賞之美
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茶一般以新、嫩為貴，陳茶容易變質(zhì)，失去原味，但安化黑茶卻不是這樣。它是越陳品味越好，價值越高。從茶葉制作工藝來說，安化黑茶屬于后發(fā)酵茶，經(jīng)殺青后再進行發(fā)酵，所以黑茶的顏色、味道都有所改變。正是這種后發(fā)酵作用，使得安化黑茶具有獨特的功效，是一大健康飲品，所以黑茶成為收藏佳品也是自然而然的了。
因為安化黑茶獨特的機理作用，使得它收藏年份越長，滋味越醇和，品質(zhì)功效越佳，因此極具收藏價值。陳年黑茶甚至被茶學(xué)界譽為“能喝的古董”。
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