飲茶的普及
唐代是中國(guó)封建社會(huì)的頂峰，也是封建文化的頂峰。它形成了一個(gè)國(guó)家統(tǒng)一、國(guó)力強(qiáng)盛、經(jīng)濟(jì)繁榮、社會(huì)安定、文化空前發(fā)展的局面。特別是所謂盛唐時(shí)期，社會(huì)上呈現(xiàn)出一種相對(duì)太平繁榮的景象，整個(gè)社會(huì)彌漫著一種青春奮發(fā)的情緒，創(chuàng)造力蓬勃旺盛。在承襲漢魏六朝的傳統(tǒng)，同時(shí)融合了各少數(shù)民族及外來(lái)文化精華的基礎(chǔ)上，音樂(lè)、歌舞、繪畫、工藝、詩(shī)歌等都以新穎的風(fēng)格發(fā)展起來(lái)，成為中國(guó)歷史上的輝煌時(shí)期。這樣的社會(huì)條件，為飲茶的進(jìn)一步普及和茶文化的繼續(xù)發(fā)展準(zhǔn)備好了基礎(chǔ)。唐代飲茶普及主要表現(xiàn)在以下5個(gè)方面。
(1)茶肆遍云下?！斗馐下勔?jiàn)錄》卷六《飲茶》中說(shuō)：“自鄒、齊、滄、埭、漸至京邑城市，多開店鋪，煎茶賣之，不問(wèn)道俗，投錢取飲?！泵耖g還有茶亭、茶棚、茶房、茶軒和茶社等設(shè)施，供自己和眾人飲茶。
(2)茗為人飲，與鹽粟同資。唐代上至王公顯貴、王公朝士，下至僧侶道士、文人雅士、黎民百姓，幾乎所有人都飲茶。唐穆宗時(shí)人李玨說(shuō)：“茶為食物，無(wú)異米鹽，人之所資，遠(yuǎn)近同俗。既蠲渴乏，難舍斯須。至于天閭之間，嗜好尤切”（《全唐文》第八冊(cè)）。至中唐茶已成為社會(huì)生活不可缺少的物品，成為“比屋之飲”（陸羽《茶經(jīng)·六之飲》）。
(3)茶被視為“賜名臣，留上客”（顧況《茶賦》）的珍品。隨著飲茶日趨普遍，人們以茶待客蔚然成風(fēng)，并出現(xiàn)了一種新的宴請(qǐng)形式“茶宴”。唐人把茶看做比錢更重要的上乘禮物饋贈(zèng)親友，寓深情與厚誼于茗中，愧君千里分滋味，寄與春風(fēng)酒渴人”（李群玉《答友人寄新茗》）。
(4)僧人普遍飲茶并轉(zhuǎn)相仿效。唐代寺廟眾多，又是佛教禪宗迅速普及的時(shí)期，信徒遍布全國(guó)各地，飲茶風(fēng)氣盛行。“……學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，皆許其飲茶。人自懷挾，到處煮飲。從此轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗”（《封氏聞見(jiàn)錄》）。這段話的意思就是說(shuō)，世俗社會(huì)的人們對(duì)僧人加以仿效，加快了飲茶的普及，并且很快成為流行于整個(gè)社會(huì)的習(xí)俗。
(5)文化人特別好飲、喜飲。文人嗜茶者眾多，如大詩(shī)人白居易，他一生嗜茶并作詩(shī)存世，如每天吃早茶（“起嘗一甌茗”《官舍》）、午茶（午睡“起來(lái)兩甌茶”《食后》）、晚茶（“晚送一甌茶”《管閑事》），自稱“競(jìng)?cè)蘸嗡鶠?，或飲一甌茶，或吟兩句詩(shī)”（《首夏問(wèn)病》）；有些文人僧侶將啜茗與游玩茶山合而為一，如杜牧等人笙歌畫舫踏茶山，他因病斷酒，“猶得作茶仙”（杜牧《春日茶山病不飲酒呈賓客》）；劉禹錫也說(shuō)：“何處人間似仙境，春山攜妓采茶時(shí)”（《洛中送韓七中丞之吳興口號(hào)》）。
文人從好飲、喜飲，進(jìn)而深入觀察、研究，總結(jié)種茶和制茶經(jīng)驗(yàn)。品茗技藝的作品相繼問(wèn)世，代表性論著有陸羽的《茶經(jīng)》、張又新的《煎茶水記》，溫庭筠的《采茶錄》等。
茶文化的形成
飲茶風(fēng)氣的盛行，加上佛教、道教的興盛對(duì)飲茶風(fēng)氣的形成所起的推動(dòng)作用，為茶文化的繼續(xù)發(fā)展打下了扎實(shí)的社會(huì)基礎(chǔ)。隨著飲茶風(fēng)尚的擴(kuò)展，儒、道、佛三教思想的滲入，茶文化逐漸形成獨(dú)立完整的體系。而茶文化之所以能在唐代正式形成，主要有以下3個(gè)特殊原因。
(1)出現(xiàn)了茶業(yè)專著《茶經(jīng)》。在陸羽為代表的一批文人的大力倡導(dǎo)下，唐代有許多詩(shī)人以不同方式歌詠茶業(yè)，勸導(dǎo)人們飲茶。其中用力最勤、影響最大的是出生在貧苦家庭的陸羽。他用盡畢生精力，最終寫成《茶經(jīng)》一書。《茶經(jīng)》是我國(guó)第一部全面介紹唐代及唐代以前有關(guān)茶事的綜合性茶業(yè)專著，全書詳細(xì)論述了茶的歷史和現(xiàn)狀。從茶的源流、產(chǎn)地、制作、品飲等方面，總結(jié)了包括茶的自然屬性和社會(huì)功能在內(nèi)的一整套知識(shí)。又創(chuàng)造了包括茶藝、茶道在內(nèi)的一系列的文化思想，基本上勾畫出了茶文化的輪廓，是茶文化正式形成的重要標(biāo)志。
(2)朝廷直接提倡，貢茶興起。早在魏晉南北朝時(shí)期皇室就已，開始飲茶，到了唐代，皇室對(duì)茶的需求量逐漸擴(kuò)大。唐中期以后的皇帝大多好茶，更是廣向民間搜求名茶，要求入貢的茶也越來(lái)越多。貢茶，從文化角度來(lái)看，其本身就是一種禮的形式。這種禮就是政治之禮，由獻(xiàn)茶稱臣的君臣關(guān)系中，自然體現(xiàn)著尊敬、虔誠(chéng)等思想內(nèi)容，同時(shí)還逐漸衍化出謙讓、和平、互禮等意蘊(yùn)。如皇帝以茶賜臣，體現(xiàn)了天子的“恩澤”，臣僚獻(xiàn)茶。顯示的是“忠心”。
(3)文人、學(xué)士謳歌茶事，開拓了茶文化的內(nèi)涵。唐代采取嚴(yán)格的科舉制度，文入學(xué)士都有科舉入官的可能。每當(dāng)會(huì)試，不僅舉子被困考場(chǎng)中，連值班的翰林官也勞乏不堪。于是朝廷特命以茶湯送試場(chǎng)，這種茶湯被稱為“麒麟草”。舉子們來(lái)自四面八方，久而久之，飲茶之風(fēng)在文人中進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)。唐代科舉把詩(shī)列為主要內(nèi)容，寫詩(shī)的人需要益智提神，茶自然成為文人最好的飲品和吟誦的對(duì)象。文人們以極大的熱情引茶入詩(shī)或作文，不斷豐富茶文化內(nèi)涵。代表性的如盧仝因創(chuàng)作《走筆謝孟諫議寄新茶》一詩(shī)，而獲得茶中“亞圣”的地位。
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