如果要訴說六堡茶的傳奇，一條隱約能窺見歷史斑痕的水運古道是繞不開的話題。這條中國茶葉運銷史上極富傳奇色彩的“茶船古道”，見證了六堡茶的千百年僑銷茶史，也沉淀下了六堡檳榔茶香的滄桑古韻。
白駒過隙，茶船古道漸漸隱沒，六堡茶的發(fā)展卻在新興的海陸空大通道上愈見繁榮。通過梧州市連續(xù)多屆六堡茶博覽交易會的成功舉辦，這個千年歷史名茶已被打造成梧州市的亮麗名片，躋身“梧州三寶”之列。2011年，六堡茶獲得國家地理標志保護產(chǎn)品，其輝煌傳奇由此翻開新的歷史篇章。
說不清的產(chǎn)制歷史
六堡茶產(chǎn)制的確切歷史究竟有多久，誰也說不清?，F(xiàn)在能找到的最早類似記載，源于南北朝時期的《桐君錄》，里面提到南方有一種大葉茶，稱瓜蘆木，以葉制成屑末茶，由苦澀變?yōu)榇己瘛?/p>
另一猜測涉及陸羽的《茶經(jīng)》，里面關(guān)于鮮葉加工制成團狀、餅狀和方塊狀的緊壓茶，在廣西生產(chǎn)和制作加工的被認為是早期的六堡茶。
此后，關(guān)于六堡茶的確切記載可追溯到清同治版《蒼梧縣志》：“茶產(chǎn)多賢鄉(xiāng)六保，味厚。隔夜不變……色、香、味俱佳?！?/p>
久遠的歷史早已經(jīng)模糊，我們只能從史料和世代茶農(nóng)的口口相傳中略知一二。不過，近代的六堡茶史卻還“鮮活”，我們循著茶香到梧州，追隨著那些年逾古稀的老茶人的記憶，去探尋那一段塵封的古道茶船往事。
繁華曾見六堡鎮(zhèn)
在清代至抗日戰(zhàn)爭前相當長的一段時間里，六堡茶是中國銷往海外出口量最大的黑茶。當時，嶺南廣府茶文化極大地推動了六堡茶的繁榮興盛，許多茶商在六堡鎮(zhèn)設莊收茶。
就在開業(yè)不久的六堡茶文化特色街上，我們見到了傳統(tǒng)六堡茶國際交流研究會的會長陳伯昌和副會長彭慶中。
彭慶中告訴我們，在六堡茶的帶動下，六堡鎮(zhèn)曾是近代最繁華的圩鎮(zhèn)之一，打工者云集，兩廣甚而遠至湖南的大小商販往來不絕。上個世紀二三十年代時，因交易頻繁，這里還一度出現(xiàn)了銀號的升級版——“銀行”，在官方允許下，小范圍地發(fā)行過紙幣。
這一盛況，也曾在老茶人陳振東的回憶里被提及。當年計有英記、萬記、同盛、公盛、源盛、盛發(fā)等茶莊在此設點，大多都是廣東的茶商，最多時，十多家大茶莊和無數(shù)的小商販云集，六堡鎮(zhèn)茶業(yè)交易暢旺之勢可見。
據(jù)《廣西特產(chǎn)志略》（1937年）記載：“在蒼梧之最大出品，且為特產(chǎn)者，首推六堡茶，就其六堡一區(qū)而言（五堡、四堡）俱有出茶，但不及六堡之多，每年出口者，產(chǎn)額在60萬斤以上。”
已逾九十高齡的老茶人李旭秋回憶，當時產(chǎn)茶制茶的多是農(nóng)戶，收茶的多是商戶茶莊，收購點很分散，缺乏準確地統(tǒng)計，所以真實產(chǎn)量可能遠遠不止上述數(shù)據(jù)。
“那時候，幾乎家家戶戶都有茶，人人都做茶?！标愓駯|至今還在追思那一段輝煌。
往昔難追。六堡鎮(zhèn)曾經(jīng)最熱鬧的一棵大樟樹下，如今已經(jīng)不復人頭攢動，我們只能通過當?shù)乩先说淖窇?，從六堡?zhèn)至今尚存的收茶點——“茶亭”尋索當年風貌，在腦海中描繪出一幅“茶農(nóng)挑擔遍地在，砍價聲動滿面紅”的交易場景。
順“茶船古道”下南洋
進入六堡鎮(zhèn)，會在合口街處發(fā)現(xiàn)一條以六堡為名的河流穿城而過。六堡茶茶船（排）古道，即是以六堡合口街為起點，沿六堡河進入西江和珠江。六堡茶曾順此古道下南洋，遠銷海外。
據(jù)1951年出版的《中國茶訊》記載：“（六堡茶）由合口街用小船（船排）裝運至梨埠，在春夏水大時每船裝運四十擔，秋冬水小時每船裝運二十擔，由梨埠換木船運至封開，再用電船裝運廣州，再出口港、澳。六堡茶除在穗港銷售一部分外，其余大部分銷南洋怡保及吉隆坡一帶……”
得益于西江流域的船幫，更得益于廣州這個茶葉國際貿(mào)易口岸，梧州由此成為“海上茶瓷絲綢之路”的一個新站點。據(jù)對那時候西江航運相當熟悉的彭耀光老人介紹，當時在梧州、廣州之間對開的花尾渡（一種很有特色的大型樓層式木質(zhì)客貨混載船）有七八艘之多，幾乎每天都有一艘以上滿載貨品的花尾渡由梧州開出。
當年六堡河上十多只載茶小船排來來往往的場景，六堡鎮(zhèn)的老茶人陳振東至今還記憶猶新。他邊說邊比劃著這種帶篷船的形狀：兩頭尖尖，船載重在一噸（約20擔）左右，大一些的還可以載兩噸（約40擔）或者更多。遺憾的是，現(xiàn)在的六堡河河水早已變淺，再難尋找到這種“尖頭船”的蹤影。
道不盡的檳榔茶香
千古風流浪淘盡。曾經(jīng)的茶船古道繁華漸漸隱去，重回古河道，我們隔著時空似乎還能聞見過往百年的六堡茶檳榔香。
在不同地方的六堡茶詞條描述中，大抵都能找得到這樣一句話：六堡茶具有獨特檳榔香味，耐于久藏，越陳越好，素以“紅、濃、醇、陳”四絕而著稱。同樣史載，清代嘉慶年間，六堡茶以其特殊的檳榔香味而列為全國24種名茶之一。
那么，六堡檳榔茶香，究竟味如何？
在幾天的六堡茶品飲中，我們感覺出了現(xiàn)代工廠工藝和傳統(tǒng)農(nóng)家工藝成品六堡茶的不同味蕾香氣。比如一泡陳放了將近10年的傳統(tǒng)工藝六堡茶品，入口的茶湯濃紅厚滑，松煙香氣濃郁，回味綿長。
“條索緊結(jié)，湯色紅濃明亮，香高而持久，醇厚爽滑。”在職業(yè)評茶師看來，具備以上所述才稱得上是一泡好的六堡茶。不過，梧州市六堡茶研究院副院長、茶學博士馬士成認為，評茶與品茶是不同的概念，相較于評茶對茶葉品質(zhì)的客觀標準，品茶更加傾向于個人的感官喜好。
不是所有六堡茶都會有檳榔香。馬士成說，“上品者，才具檳榔香、味。
六堡茶研究人士吳平等人曾對六堡茶的檳榔香、味做過辨析，結(jié)論是：“似淡雅果香、回味呈現(xiàn)甘味，有時還有輕微的澀、麻、苦等滋味?！?/p>
研究人員否認了六堡茶煙火味的存在，但六堡茶傳統(tǒng)工藝守護者陳伯昌和彭慶中對此并不茍同。在他們眼里，傳統(tǒng)農(nóng)家工藝的松煙味自有一番滋味。
“傳統(tǒng)工藝（古法制作）的六堡茶和現(xiàn)代工藝六堡茶在具體的表現(xiàn)中呈現(xiàn)出其各自的不同，正因為如此，六堡茶才更精彩紛呈。”彭慶中認為，六堡茶的發(fā)展，茶種、工藝可以多樣，檳榔香、味也可以多樣，只有百花齊放了，它的市場才會更加繁榮。
六堡茶是能喝的古董
越陳越好的特性，使得六堡茶被譽為“可以喝的古董”。據(jù)說，早年的港商常以“陳六堡”、“不計年”用作商標來銷售六堡茶?，F(xiàn)在北京、上海、重慶和港澳臺有少部分人家還收藏有30年以上的六堡茶，品質(zhì)甚佳，身價早已非凡。
六堡茶真的越放品質(zhì)越佳？馬士成認為，這里應該加兩個限制因素：在一定的時間內(nèi)，在適宜的陳化環(huán)境下。
在梧州，傳統(tǒng)的六堡茶在渥堆發(fā)酵結(jié)束后，都要經(jīng)過陳化1年至1年半才能出廠。而所謂“越陳”，就是在適宜條件下陳化時間比較長。老茶客的品鑒經(jīng)驗告訴我們，陳化時間至少要3年以上，其好處才會明顯體現(xiàn)出來，才能稱為陳年六堡茶。
六堡茶形成如此特性，自然與其工藝制法大有關(guān)聯(lián)。在六堡老茶人的回憶里，最初的農(nóng)家六堡茶制法很簡單：殺 青，揉捻，堆放隔夜，再烘干。
這個烘干之前的“ 堆放一夜”，其實一定程度上源于當時工藝的滯后，但“歪打正著”，人們發(fā)現(xiàn)，堆放了一夜的六堡茶，湯色變成黃紅色，苦澀味變得醇和，更為好喝，在市場上也更受歡迎。于是，“堆放一夜”被作為六堡茶的一個工藝固定了下來。
工藝發(fā)展何去何從歷史幾經(jīng)變遷，六堡茶的工藝更趨完善。在2003版的《六堡茶》標準中明確定義，六堡茶傳統(tǒng)工藝分為兩大部分，初制工藝包含殺青、初揉、渥堆、復揉、干燥，精制工藝包含篩、風、揀、拼配、初蒸渥堆、復蒸壓笠、陳化等工序。后來的傳統(tǒng)（農(nóng)家）工藝和現(xiàn)代工藝的發(fā)展也都是在此基礎上，由著茶企各顯神通。
縱觀六堡茶的發(fā)展，它未來的工藝傳承將何去何從？
伴隨著我們幾天的輾轉(zhuǎn)采訪，六堡茶的傳統(tǒng)（農(nóng)家工藝）與現(xiàn)代之爭逐步浮出水面。贊成以現(xiàn)代工藝制作六堡茶的人，更多著眼于產(chǎn)業(yè)的大發(fā)展，以及迎合當下市場的健康需求，在他們看來，“傳統(tǒng)制法太不規(guī)范，衛(wèi)生難以保證，而且大多依賴人工采制，所耗成本較高，產(chǎn)量上也難于實現(xiàn)規(guī)模提升。”
因為更善于迎合變幻不定的市場，眼下，以企業(yè)為主導的現(xiàn)代工藝六堡茶更具話語權(quán)。傳統(tǒng)農(nóng)家工藝的倡導者因此很是感到苦澀。致力于推廣農(nóng)家六堡茶的陳伯昌更是連續(xù)發(fā)出反問：“傳統(tǒng)農(nóng)家茶怎么就不安全了？那些千百年流傳下來的工藝制法怎么就不能發(fā)揚光大了？陳化式自然發(fā)酵怎么就不算發(fā)酵了呢？”
答案無人能給，因為在這場話語權(quán)爭奪戰(zhàn)中，誰都無法界定對與錯，只有市場才是最后的裁判員。
重現(xiàn)往昔輝煌
很多老茶人都會在不經(jīng)意間回憶起那段百年商埠的梧州過往，以及六堡茶的鼎盛繁榮。當年西江“船幫”帶旺六堡茶，暢銷粵港澳及南洋，使得六堡茶在新中國成立前歷史上的年產(chǎn)量和銷售量曾一度達到1500噸左右，輝煌一時。
如今的六堡茶，在幾經(jīng)興衰并一度沉寂之后，隱隱出現(xiàn)復興之勢。最新數(shù)據(jù)顯示，在對全國164個茶葉區(qū)域公用品牌的價值專項評估中，六堡茶品牌價值達8.79億元人民幣，列黑茶類第2位。
乘著“普洱熱”帶來的黑茶旋風，近年來，梧州市啟動振興六堡茶計劃，擬規(guī)劃建設全國最大的六堡茶產(chǎn)銷及加工基地，政府每年建立專項資金300萬元用以扶持壯大六堡茶產(chǎn)業(yè)，力圖把六堡茶產(chǎn)業(yè)打造成梧州市農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化支柱產(chǎn)業(yè)。六堡茶開始了新一輪的繁榮契機。
目前，梧州市六堡茶種植面積近6萬畝，六堡茶加工企業(yè)28家，年產(chǎn)能8500噸，產(chǎn)值約8億元。預期在“十二五”末期，實現(xiàn)種植面積達15萬畝。如果這個目標能得以最終實現(xiàn)，六堡茶目前遇到的一大問題——產(chǎn)業(yè)發(fā)展本地原料供應不足將會得到很大改善，屆時，六堡茶“國家地理標志保護產(chǎn)品”的榮譽將會更加實至名歸。
作者：覃雪花，倪娜
來源：摘自《當代廣西·新1極》雜志
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