蟲屎茶又名"龍珠茶"，是生活在廣西、湖南、貴州三省區(qū)交界處的苗族、瑤族等少數(shù)民族喜歡飲用的一種特種茶。當?shù)乩习傩瞻岩疤?、茶葉和換香樹等枝葉堆放在一起，從而引來許多小黑蟲，當這些小黑蟲吃完堆在一起的枝葉后，留下來的是比黑芝麻還小的粒狀蟲屎和部分殘余莖梗。用篩子篩去殘渣，取其蟲屎，美名"龍珠"。把它放在鍋上炒干，再按蜂蜜：茶葉：蟲屎=1：1：5的比例混合后復炒，蟲屎茶便炮制而成。
相傳，清朝乾隆年間，城步畝民起義，朝廷出兵鎮(zhèn)壓，百姓們被趕進深山老林，以野萊、茶葉充饑。誰知，屋漏偏遇連雨天，茶葉遭到蟲害，被吃得凈光，只剩下了漫山遍野的蟲屎渣滓。人們偶然發(fā)現(xiàn)，蟲屎落入水中，泡出縷縷血絲般的茶水，試著一喝，味道香郁甘美。后來人們索性就有意以化香樹葉誘蛾產(chǎn)卵，專取幼蟲糞便熬茶，這就是現(xiàn)在飲用的蟲茶。這一偶爾所為，使蟲茶走出大森林，來到人間。
蟲茶，呈黑褐色，顆粒狀，像油菜籽般細小。品飲時，先在無色透明的玻璃杯內(nèi)倒上開水，然后投入十多粒蟲茶。一般來說，500克蟲茶能供五口之家飲用一年以上。
初時，只見茶粒飄于水面，繼而徐徐釋放出一根根綿綿血絲盤旋在水中，猶如晨煙霧靄，裊裊娜娜，婉蜒起伏，散落水中，然后如飛絮般緩緩地散落到杯底。蟲茶汁水呈淡古銅色，甘醇爽口，香氣清郁宜人，頗似高檔綠茶。
蟲茶的營養(yǎng)價值高于普通茶葉。它含有十八九種人體必需的氨基酸，相當量的粗蛋白、粗脂肪、糖類、單寧、維生素等營養(yǎng)成分和微量元素。
清代光緒年間的《城步鄉(xiāng)土志》記載：茶有八峒茶......亦有茶雖粗惡，置之舊籠一二或數(shù)，茶悉化為蟲，余名曰蟲茶。茶收貯經(jīng)久，下能消痰順氣。因此它是一種很好的醫(yī)藥保健速溶飲料。經(jīng)常飲用蟲茶，能止渴提神、降血壓、促消化、利尿、順氣化痰、解毒消腫，對鼻出血、牙齦出血、痔出血、腹瀉等病均有一定療效。據(jù)說從清代乾隆年間起，蟲茶就被視為珍品，每年定期向朝廷進貢。如今，蟲茶已聞名海內(nèi)外。
蟲屎茶產(chǎn)量稀少，一公斤蟲屎茶的價格則相當于一公斤黃金的價格。此外，一般只有存放三五十年以上的陳年茶磚才會寄生茶蟲，所以蟲屎茶還具有相當高的收藏價值。蟲屎茶喝來，是茶非茶，這大概就是茶的最高境界——“無味之茶”吧。
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