這是一條神奇的古道，無數(shù)茶葉沿著這條古道走向世界；這是一條獨特的古道，無數(shù)茶事都在這條古道上輪番上演；這又是一條命運的古道，無數(shù)茶人與這條古道維系一生……這就是承載六堡茶深厚歷史底蘊的“茶船古道”。
這條古道因水而興，因船而旺，在歷史的長河里留下了漫長的足跡。其間有著無數(shù)茶農(nóng)茶販的艱辛與苦累、有著無數(shù)船工纖夫的血淚與汗水、有著無數(shù)挑夫雇工的悲喜與奔波，更有著無數(shù)茶商世家的恩怨與興衰……但這些往事都已被歷史長河沖刷得面目模糊。
如今，我們踏著這些舊日的足跡一路尋去，對“茶船古道”的史實，進行見證式采訪、搶救式發(fā)掘，并將采訪所得化為《茶船古道尋跡》系列報道，以此深入挖掘六堡茶歷史文化，為梧州實施“一帶一路”戰(zhàn)略提供文化支持，并更好地推動六堡茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
《茶船古道尋跡》分“概貌”、“軌跡”、“余音”三個篇章，將通過對親歷者所見所聞的真實記錄，盡可能撥開籠罩在“茶船古道”上的歷史迷霧， 重新找到這條古道逐漸模糊的軌跡……
——編者的話
清朝嘉慶年間被列為全國24種名茶之一的六堡茶，在過去陸路交通不暢的環(huán)境下，靠著由一條“主道”以及兩條“輔道”組成的“茶船古道”，走出深山，越洋過海。
6月9日上午，蒼梧六堡鎮(zhèn)，一隊頭戴斗笠、肩挑茶竹籮的茶農(nóng)，邁著堅定的腳步，朝著合口碼頭廣場走來。到達碼頭，茶農(nóng)們虔誠地祭拜茶神，之后，便將一擔擔六堡茶有序地放到竹排上。在茶農(nóng)們滿是憧憬與期盼的目光中，竹排緩緩駛離碼頭……
這場備受游客贊賞的茶文化演繹，還原的是當年運茶船只、竹排從六堡鎮(zhèn)起航，沿著被后人稱之為“茶船古道”的航線，對外運輸與銷售的一個情景。云南普洱茶憑借“茶馬古道”香飄世界，梧州六堡茶依托“茶船古道”遠銷海外。
茶農(nóng)在六堡河茶船古道重現(xiàn)竹排運送六堡茶的歷史情景。網(wǎng)絡(luò)配圖
歷史上，以梧州市蒼梧縣六堡鎮(zhèn)為起點，以茶葉、竹木等梧州特產(chǎn)為媒，以貨船為主要交通工具，以六堡河、東安江、賀江、西江數(shù)百公里長的航道為紐帶，自發(fā)形成了廣西東部連接廣東，再通過海上絲綢之路通達南洋諸國的民間商貿(mào)通道和經(jīng)濟文化交流走廊。
在這數(shù)百公里長的航道上，有曲折蜿蜒的無數(shù)險灘，有往來穿梭的茶船木排，有炊煙裊裊的大小村莊，有色彩斑斕的風土民情，還有豐富多彩的碼頭故事。
日復(fù)一日、年復(fù)一年，在風餐露宿的艱難行程中，茶商、茶農(nóng)和船工們用清脆的號子、嘹亮的船歌和奔波的腳步打破了千百年山林深谷的寧靜，開辟了一條通往大山之外的經(jīng)貿(mào)之路。
晚清時期梧州碼頭對開的西江江面的船舶運輸境況。
“茶船古道”《明史》載
??《廣西通志稿》
記載：“六堡茶在蒼梧，茶葉出產(chǎn)之盛，以多賢鄉(xiāng)之六堡及五堡為最，六堡尤為著名，暢銷于穗、佛、港、澳等埠?！?/p>
清朝嘉慶年間（1796 年～1820 年），六堡茶便以其特殊的香味聲名鵲起，被列為當時全國24種名茶之一。
六堡鎮(zhèn)有茶，史料多有記述，但重山“封鎖”之下的六堡茶如何遠銷海外，卻鮮有人知。
位于北回歸線北側(cè)的六堡鎮(zhèn)，地處梧州市北部的桂東大桂山山脈延伸地帶，四周群山環(huán)抱，山路崎嶇難行。得益于山高多霧、樹木陰翳這一得天獨厚的環(huán)境優(yōu)勢，六堡鎮(zhèn)盛產(chǎn)的茶葉張厚大、茶味濃香，并因此暢銷一時。
清末時期，兩廣茶產(chǎn)區(qū)使用當?shù)氐膵D人分揀出口的茶葉。
在過去陸路交通不暢的環(huán)境下，走水路成了六堡茶向外運輸?shù)淖罴堰x擇。正是靠著一條“茶船古道”，六堡茶得以走出深山，越洋過海。
六堡鎮(zhèn)的群山肅穆而恬靜。二月將盡，春茶始發(fā)，在山間，茶農(nóng)們打著火把采下一縷縷新芽。每到收茶季，四鄉(xiāng)八鄰的茶農(nóng)總要起早摸黑上山采茶，將采摘下來的鮮茶精炒細揉后制成干茶，然后又打著火把翻山越嶺，趕在晨曦來臨之前，將熱香未散的干茶挑到六堡鎮(zhèn)街。彼時，鎮(zhèn)上茶商已在茶莊等候多時，雇來的“工仔”也已經(jīng)熱好了大木甑，只等蒸茶壓笠，打包裝船。
清代，婦女們上山采茶。
85歲的陳式才久居塘平大山中的黑石村，世代種茶。對于他來說，上述畫面再熟悉不過。“童年時，我看到父母經(jīng)常舉‘松節(jié)’（用松枝扎成的火把）半夜上山采茶，回家炒茶，趕茶圩?！?/p>
關(guān)于“茶船古道”的線路走向，在綜合記者采訪內(nèi)容和查閱史料文獻后可作出大致的勾勒。六堡河畔的合口碼頭，是這條“茶船古道”的起點。無數(shù)茶葉匯聚在此，然后裝上小船或竹排，沿著六堡河—東安江—賀江—西江這條“主道”，又或是梧垌河—夏郢鎮(zhèn)（思良江）—桂江—西江、六堡—獅寨—長發(fā)（桂江）—西江這兩條“輔道”所組成的“茶船古道”一路向東，在“茶船古道的”終端——廣州集結(jié)，對接“海上絲綢之路”，延伸至香港和澳門，然后直達東南亞，甚至北美地區(qū)。
“茶船古道”的水路流向在明代就已明晰，《明史·地理志》中也有記載。到了上世紀50年代，《中國茶訊》的描述則更為明確：
“舊時粵商在廣西六堡鄉(xiāng)合口街設(shè)莊收茶葉，計有‘廣元茶’、‘廣福泰’、‘新記’、‘三紀’、‘永組’、‘公盛’茶莊六個，以后將六堡茶炊蒸在籮，由合口街用小鏟（一種小船）裝運至梨埠，在春夏水大時每鏟裝運四十擔。秋冬水小時每鏟只能裝運二十擔。由梨埠換大木船運至封開，再用電船裝運廣州，出口港、澳。六堡茶除在穗港銷售一部分外，其余大部分分銷南洋怡寶（怡保）及吉隆坡一帶?！?/p>
六堡鎮(zhèn)居民車進良今年已92歲，他年輕時曾先后受雇于“文記”和“英記”茶莊，長期幫老板在碼頭邊的茶亭上收茶、篩茶、運茶。在他的憶述中，我們可以清晰地了解到合口碼頭當年的繁盛景象：碼頭上人聲鼎沸，河岸邊舟車輻輳，一籮籮六堡茶被裝運上船，一條條運茶船浩浩蕩蕩穿越六堡河，順水東去……
合口碼頭上反映水路運茶歷史的壁畫。陳莉茵攝
運茶“主道”險灘多
沿六堡河，經(jīng)東安江，走賀江，入西江，直達廣州，對接“海上絲綢之路”……這條全國獨一無二連接桂、粵、港，直通南洋的六堡茶“茶船古道”，在中國茶運史上影響絕不輸于普洱茶的“茶馬古道”。
走這樣一條水路運輸通道，需要經(jīng)歷許多艱難險阻，沿途不僅河道淺窄，而且灘多灣險。若非親自用腳丈量，斷不知茶船古道如此險峻。
六堡至梨埠的水路有60多公里，其間險灘重重。自合口碼頭以下，沙險、大中、寺坡……長則四五公里，短則一二公里便是一處灘頭，其中最險的當屬鴨婆灘，據(jù)說最善水性的鴨婆（母鴨）到了此處也難以調(diào)頭，故而得名。
??81歲的李育恒現(xiàn)居六堡鎮(zhèn),從16 歲起就在六堡至梨埠段的水路上撐排走船，一干就是20多年。對于這段水道上的灘險，他深有體會：
“水道狹窄，茶葉只能用尖頭船運載。每艘尖頭船能裝一兩噸茶葉，每船配備船工三人。為了能相互照應(yīng)，每次起行，總是三四只船一起‘打幫’（結(jié)隊）出發(fā)?！?/p>
一些經(jīng)常走船的當?shù)厝嗣枋觯@條水道自然條件惡劣，浪急灘險，沉船翻船時有發(fā)生。經(jīng)驗豐富的老船工們會在船頭發(fā)號施令，帶領(lǐng)船隊一次次越過險境。當尖頭船順流而下時，船上一人掌舵，兩人手持長竿，一路撥掃船前大塊的砂石，令船只惴惴前行。每遇險灘，所有船工一齊下船，有的在岸上拉纖，有的在河中撐頂，十余人合力把船只逐一“搬過”灘頭。
在梨埠碼頭，茶葉將被換裝到載重量達八至十噸的大木船上。此種木船單桅掛帆，每船船工有三至四人，一般以家庭或家族為單位，全家人一應(yīng)生活全在船上，這些船民就是俗稱的“疍家人”。裝滿貨后，單桅木船即行出發(fā)，一路沿東安江入賀江，匯入西江，直抵廣東封開江口或德慶都城，再把貨物換裝上更大的貨船。
這段100多公里長的水路，暗礁遍布，遇到水面平靜的河灣，方得歇息。作為“疍家人”，80歲的梨埠鎮(zhèn)人麥瑞清曾在這段水路上“討生活”。他說：“以前的河道比現(xiàn)在淺，從梨埠下江口、都城，灘頭有幾十處。遇到險灘，就算是女人，一樣要下水去拉纖撐頂?！?/p>
??遇到灘險，船上的船工們要全部下水拉纖。
大船從西江航線到達珠三角地區(qū)的商埠，那里的河道相對開闊些，但是經(jīng)過肇慶的羚羊峽時，也是一次考驗。羚羊峽內(nèi)河道最窄處僅兩百米，江流湍急，漩渦叢生，水位最深處達七八米，稍有不慎則船翻人亡。六堡人鄧炳健的父親曾是“英記”茶莊的經(jīng)營者，談及英記茶莊的運茶史，鄧炳健說，從上世紀二三十年代起，“英記”茶莊所收購的六堡茶運到都城后，一般分裝在幾條大木船上，大木船用纜繩串聯(lián)起來，再由“拖頭”（機動駁船）拖住順流而下，這樣通過羚羊峽才比較安全。
為了航行安全，西江航線自晚清時期起就引進了汽輪。1941 年成稿的《蒼梧縣志》記載：
“清光緒十八、九年間（1892 年～1893年），梧始有平安公司之輪渡來往廣梧。”
到了清朝光緒三十四年（1908 年），梧州商人李虎石、周濂生等籌建西江航業(yè)股份有限公司，集資購買機動客貨輪船“廣泰”、“廣威”，專營梧州至香港航線。其后，清朝宣統(tǒng)二年至民國元年（1910 年～1912 年），該公司又陸續(xù)購置“廣南”、“廣寧”、“廣河”、“廣平”、“廣清”五艘客貨輪電船經(jīng)營梧州至南寧和梧州至廣州的線路。
大量航行于西江航線上的貨輪確保了六堡茶的運輸安全。及至1935 年，廣西省政府編撰的《廣西一覽》稱：
“往來港粵，多通大汽船；溯江而上，皆通淺水電船。沿途諸埠皆可灣泊，帆船如鯽?！?/p>
兩條“輔道”均崎嶇
六堡鎮(zhèn)黑石、恭州、蘆笛、理沖等地方（即現(xiàn)在的塘平、不倚、四柳、理沖等地）從古到今一直是六堡茶最集中的產(chǎn)區(qū)，當?shù)丶壹覒魬魩缀醵挤N茶做茶。這些村落都處于六堡最偏遠的崇山峻嶺之中，當?shù)乩喜枞怂叩牡缆芬嗖槐M相同：有人沿六堡河而下，踏著前人清晰可見的航道一路東去；有人頓住腳步，繼而轉(zhuǎn)向西南，擔茶翻山，以減少中途的水路運輸，將自家茶葉運送到鄰近地區(qū)交易。因此在“茶船古道”的線路版圖里，又形成了另外兩條分別從六堡翻山越嶺到夏郢和獅寨，然后通過桂江下梧州，再入西江到廣州的“輔道”。
??“茶船古道”線路圖
六堡鎮(zhèn)南部山區(qū)臨近夏郢鎮(zhèn)。于是，六堡鎮(zhèn)理沖村、四柳村和不倚村的部分茶農(nóng)會選擇翻山越嶺，翻過松山坳、蠶村、飯包坪、吃水沖兒、雙洞，直趨夏郢。少數(shù)有條件的茶農(nóng)則撐排裝船，沿梧垌河溯江而上，到蠶村后登岸以人挑馬馱，越過飯包坪等處，到達夏郢鎮(zhèn)后進行茶葉交易。茶商在當?shù)厥召彽牟枞~，集中在夏郢的碼頭換裝上小木船，順思良江而下入桂江送到梧州。這段水路只有20多公里。
而六堡鎮(zhèn)西部山區(qū)毗鄰獅寨鎮(zhèn)，當?shù)厣狡捍?、公坪村和塘平村等茶農(nóng)則翻過界頂，直接把茶葉挑到獅寨交易，這些茶葉隨后被挑到桂江邊上的長發(fā)碼頭，裝上木船，沿桂江順流而下直到梧州。這段水路將近50公里。
六堡鎮(zhèn)四柳村77歲的茶農(nóng)易良成年輕時就經(jīng)常翻山走這兩條線路，“以前人力不值錢，我們的茶都靠自己擔出去，五十斤一籮，每次擔兩籮。夏郢和獅寨我都去過。夏郢是個米市，獅寨也是個大圩，把茶葉擔過去賣，換回些米鹽布匹和日用品。夏郢遠一點，一天來回不了，要停（?。┮煌?。獅寨近一點，早上去，晚上就能回來了?！?/p>
翻山越嶺的陳年往事，易良成說得就如到鄰家串門般尋常。實際上，這兩條“輔道”的線路相當崎嶇，其間山路數(shù)十里。據(jù)《支那省別全志》所述。
??“梧州在20世紀初期沒有完整的陸路交通……道路皆為羊腸小道……道路修在斷巖絕壁之下，洪水到來道路即被阻絕。”
茶道通行之艱難，可見一斑。
由于有“大船”能夠從西江經(jīng)梧州上溯桂江直抵夏郢或獅寨，所以很多茶商喜歡乘船而上，到達夏郢或獅寨收購茶葉后，再步行或騎馬走過這段山路進出六堡。鄧炳健至今仍記得，他父親說當年文記和英記茶莊就分別在夏郢或獅寨設(shè)有茶葉收購點。
這種狀況直到上世紀50年代后依然如此。1952年底修編的《省茶葉改進工作組工作報告》里提到，“茶農(nóng)普遍用肩擔運出，六堡茶區(qū)現(xiàn)僅合口圩為集中地，第九區(qū)的五堡茶，則以獅寨為主要集中地，少部分以長發(fā)為集中地，茶農(nóng)挑茶到圩場需50里路，經(jīng)收購私商、合作社等踩制運往廣州?！?/p>
??如今，茶農(nóng)們已不再行擔茶翻山的“壯舉”了，但在山坪村、四柳村等山間道路上，仍能不時碰見馱運物資的馬匹。這些矮腳馬閑庭信步，每每搖頭晃腦，掛在馬脖子上的銅鈴相撞，發(fā)出的“叮叮”聲響依然清脆悠揚。
廣州中轉(zhuǎn)銷南洋
六堡茶的輸出，無論是依靠茶農(nóng)肩挑擔運翻山越嶺輾轉(zhuǎn)經(jīng)梧州轉(zhuǎn)運，抑或憑借不同的船沿水路在江口、都城集中，最終都歸于西江水道滾滾而去。走西江水道，要途經(jīng)德慶南江口、悅城、祿步、肇慶大灣、高要、永安、三水，然后才到達佛山和廣州，這段水路全長將近300 公里。
得益于當時興旺的水路運輸，茶商們憑借西江黃金水道將六堡茶以最低的成本運達廣州，大量六堡茶通過廣州和港澳的出口商再加工、包裝，主要銷往南洋諸國。
晚清以來，出口的六堡茶成品已有塊狀、磚狀、金錢狀，廣州和港澳地區(qū)的茶商又多以“四金錢”等商標命名待銷的六堡茶。而對于散茶，茶商們更是直接分裝入籮，投以記錄該類茶葉信息的“內(nèi)飛”（茶票），再“打嘜”（上標簽）出售。這些“打嘜上飛”的六堡茶在廣州和港澳地區(qū)稍作中轉(zhuǎn)停留，很快又被換裝上越洋巨輪，從珠三角各大商埠運往南洋地區(qū)。
隨著六堡茶名聲漸響、出口銷量大增，不少精明的粵港茶商紛紛逆流而上，經(jīng)梨埠直入六堡設(shè)莊收茶，減少了其中的流通環(huán)節(jié)，以便獲得更多利潤。廣東茶商梁福就是其中的一員。清末民初，他已到六堡鎮(zhèn)合口街開設(shè)茶莊經(jīng)營茶葉生意，未幾即把茶莊盤給了其義子陳永昌，自己回廣州，直接代理了六堡茶區(qū)多家茶商在廣州的銷售業(yè)務(wù)，舒舒服服地當起了六堡茶輸出終端的“大老板”。
隨著香港“天順祥”茶莊、“廣生祥”茶莊等眾多大茶莊進駐六堡，六堡鎮(zhèn)上茶葉交易繁榮一時。六堡鎮(zhèn)人陳勝文至今保留著父親經(jīng)營的“興盛莊”茶行的“茶票”模版，模版上可見“廣東省城河南廣生祥”字樣。當年，“興盛莊”的六堡茶曾遠銷到廣州和香港，甚至漂洋過海到了南洋一帶，而茶票上的“廣東省城河南廣生祥”則是六堡茶在廣州的代理商。
??網(wǎng)友：莞爾/攝
總部設(shè)在香港的陳春蘭煙茶莊，在上世紀50年代以前，已是六堡茶在南洋地區(qū)的主要經(jīng)銷茶行。該茶行購進六堡茶后，冠以“寶蘭”牌子再行分銷。在業(yè)務(wù)最興旺時，陳春蘭煙茶莊每季度進口300 籮筐六堡茶，每筐重達100斤。正因有一批敢闖而活躍的茶商，“茶船古道”從上游到下游，再到遠洋，都流動著一股旺盛的商貿(mào)氣息。
航拍六堡鎮(zhèn)全景。網(wǎng)友junnyliang攝
“茶船古道”塵封去
中華人民共和國成立以后，“茶船古道”的航運依然如故。在1954年之前，隨著時局稍穩(wěn)，六堡茶的輸出大增，廣西農(nóng)學院熱作分院與廣西區(qū)土產(chǎn)公司1981年合辦的茶葉培訓(xùn)班，聯(lián)合編撰了《茶葉初制與毛茶初評》一書，書中就特別提到，六堡茶“在新、馬地區(qū)南洋一帶的僑胞中享有很高的聲譽……”當時六堡茶區(qū)內(nèi)的茶商與國營的供銷社同時設(shè)點收茶，雙方競相發(fā)力，“茶船古道”再度繁忙。
??但這已是私營茶商船隊最后的一抹余暉。1954年，國家開始統(tǒng)購統(tǒng)銷茶葉，私營茶商及船隊迅速消失。往來于“茶船古道”上的船只逐漸增多，經(jīng)營六堡合口碼頭至梧州段航線的，已是蒼梧縣公交船隊和木雙水運社，六堡茶在西江水路上的輸出，則全部交由廣西梧州航運局和梧州市水運公司負責。
茶葉統(tǒng)購統(tǒng)銷后，中茶廣西支公司明確了在六堡茶區(qū)統(tǒng)購的干茶，全部運到梧州茶廠進行精制加工后再行出口。從六堡運出的茶葉，雖然仍沿著六堡河、東安江、賀江的線路進入西江，但已經(jīng)不再在江口或都城停留，而是直接運上了梧州。
六堡鎮(zhèn)風景 網(wǎng)友：莞爾/攝
另一路從夏郢鎮(zhèn)和獅寨鎮(zhèn)沿著桂江而下的干茶，也源源不斷運到梧州。此后，梧州茶廠的生產(chǎn)線開足馬力，成為六堡茶生產(chǎn)的主角。
蒼梧縣木雙鎮(zhèn)71歲的老船工毛江榮說：“上世紀50年代以后，我們撐船運出的六堡茶都送去三角嘴（梧州茶廠廠址）。送到碼頭后，茶廠工人就會來卸茶下船，那時的六堡茶都是一坨一坨用藤笠（竹笠）裝好，外面用大片干竹葉包上。到了上世紀70年代后，我們也將茶送過去東出口的‘工農(nóng)倉’（中茶公司的李家莊碼頭茶葉倉庫）?！?/p>
其后四十年間，在梧州經(jīng)過精制加工的六堡茶仍然沿著西江水道被運到廣州，經(jīng)港澳出口到南洋地區(qū)。
直至上世紀90年代以后，隨著六堡至梧州市區(qū)、夏郢至梧州市區(qū)、獅寨至梧州市區(qū)公路，以及梧州至廣州國道相繼貫通，繁盛一時的“茶船古道”逐漸為公路運輸所取代。
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