湖北是“茶圣”陸羽的故里，種茶歷史悠久。湖北茶區(qū)經(jīng)緯度偏北，多樣性的氣候十分適合茶葉生長，是中國優(yōu)質(zhì)茶葉的出產(chǎn)地，全國三大紅茶之一的“宜紅茶”，赤壁的“青磚茶”早在國內(nèi)外享有盛名。19世紀(jì)80年代，漢口被譽(yù)為“東方茶港”，一度壟斷全國茶葉出口60%以上，前后繁榮100多年。后來因種種因素，湖北茶葉與漢口茶市逐漸褪去昔日的輝煌。
2008年武漢茶博會舉辦之前，湖北沒有幾個在全國叫得響的茶品牌，更沒有一個集中展示和宣傳湖北名優(yōu)茶的窗口與平臺。武漢茶博會橫空出世，八年來，穩(wěn)穩(wěn)地占據(jù)了中西部地區(qū)龍頭地位，構(gòu)建了一個各茶產(chǎn)區(qū)及茶企與湖北市場交流合作高效務(wù)實(shí)的平臺。
如今的湖北茶葉生產(chǎn)已躋身全國特大省之一。2014年，湖北省茶園面積和產(chǎn)量均位居全國第三位。茶園面積全部達(dá)到農(nóng)業(yè)部無公害茶葉標(biāo)準(zhǔn)，通過綠色食品認(rèn)證企業(yè)、有機(jī)茶認(rèn)證企業(yè)的數(shù)量分別位居全國第一和第二位。
目前，湖北建成了鄂西南武陵山、鄂東北大別山、鄂西北秦巴山、鄂南幕阜山等四大優(yōu)勢茶產(chǎn)區(qū)。全年產(chǎn)值和年銷售額超過10億元以上的茶葉企業(yè)有2家，過億元以上的茶葉企業(yè)有6家，超過千萬以上的茶葉企業(yè)有30多家。
湖北將搶抓機(jī)遇，大力實(shí)施“走出去”戰(zhàn)略，積極開拓國內(nèi)外市場，重振“萬里茶道”與“絲綢之路”雄風(fēng)，實(shí)現(xiàn)由茶葉大省向茶葉強(qiáng)省的跨越。
