早年紹興山區(qū)無較大規(guī)劃的制茶才能，每當茶葉收買時節(jié)，各地的茶商們川流不息地趕到紹興山區(qū)的遍地茶葉集散地，如平水、王化、宋家店、湯浦、王壇、青壇、雙江溪，再由茶商運至茶廠進行加工。至19世紀中葉，紹興山區(qū)的日鑄嶺下王化村建起了一家瑞泰茶棧，專門從事收買、炒制和運銷平水珠茶，其規(guī)劃之大，執(zhí)平水茶市之盟主。
瑞泰茶棧，始創(chuàng)于清道光二十五年。開始時，王化人宋周瑞以日鑄嶺產(chǎn)的茶葉帶著至上海請洋行翻譯評定，以為這種茶葉質(zhì)量上乖，實為飲料精品稀物。所以，寶順、怡和、旗昌等6家洋行紛繁與宋周瑞議定，由瑞泰茶棧承攬制作，先做一批洋莊珠茶，保利定價，在上海交貨，這樣運營達44年，今后逐步擴展，運營十分順暢，洋行對宋也很信賴，資金能夠預(yù)付，瑞泰茶棧向茶農(nóng)置辦毛茶者選用質(zhì)量優(yōu)秀的開春嫩葉，收買茶葉都用現(xiàn)款買賣。買賣運營順暢，使瑞泰茶棧有了很多盈余，在1890年擴建8家茶棧，分設(shè)在王化經(jīng)、寺前、上灶等地，這些小小的村莊，成為茶葉制作的會集地，當?shù)剞r(nóng)人在茶季時進茶棧作業(yè)，閑時種田，農(nóng)家經(jīng)濟收入添加來歷，茶葉出產(chǎn)也隨之開展。今后逐步擴展 出產(chǎn)，建立子侄、親屬的“瑞”字號分支茶棧，最盛時達25家，其間有的幾經(jīng)歸并停辦。
鴉片戰(zhàn)爭后，茶葉出口由本來的廣州移到挨近茶葉出產(chǎn)地的上海，上海成了茶葉運營的會集地。自1845年瑞泰茶棧開業(yè)，至1874年是茶葉出口初始期，1875年至1879年是茶葉出口全盛時期，其時運銷歐洲、美國。在美國由威斯·馬丁的祖父擔任運營王化瑞泰的珠茶，很有影響，這時間瑞字門下的茶棧擴展到18家，在章家埠、雙江溪、湯浦等地也連續(xù)辦起茶棧。
跟著茶葉在上海會集出口后中，呈現(xiàn)了一種新式的洋莊茶棧方式，充當洋行的大班，向內(nèi)地或上海毛茶行販收買毛茶加工，一起與內(nèi)地聯(lián)絡(luò)制作土莊茶葉，這些土莊茶棧的茶葉質(zhì)量日薄西山，導(dǎo)致大家不滿。王化各茶棧從來運營洋莊大幫，加工精密，但因土莊與上海洋行大班暗里交流，質(zhì)劣利厚，難以對抗，所以在1934年，王化的瑞字號茶棧均遭虧蝕，達28萬銀元，茶玫僅存8家。直到1946年，瑞字號茶棧重振旗鼓，康復(fù)運營，仍由各茶棧運到上海洋行出售，困難運營到建國前夕。瑞字號茶棧歷時100余年，到建國后，茶葉運營歸國家辦理，瑞字門下茶棧也中止經(jīng)營。
無論是洋莊茶棧，仍是土莊茶棧，內(nèi)部都有一套緊密的組織和辦理制度。就瑞字號而言，曩昔每到新年往后，就要著手制茶的準備作業(yè)。先是老板親身去上海知道行情，斷定全年的購銷數(shù)量及其分檔檔次。然后籌集資金，執(zhí)行“評樣阿大”、“賬房先生”及“腦筋”等三名首要主干。并請泥工修補房屋、茶灶，木匠修補茶箱、風(fēng)車，竹工修補篩、籩，并且還要請少數(shù)人工購柴劈柴。
春季開摘，“阿大”依據(jù)老板組織的檔次、數(shù)量需求，派出水客先生去本縣附近村及章家埠、湯浦和嵊縣北山一帶茶區(qū)駐點，向茶農(nóng)收買葉厚、芽多、質(zhì)量優(yōu)秀的開春嫩葉毛茶。收買茶葉都選用現(xiàn)款買賣。購得的茶葉，請人肩挑到王化茶棧，由“阿大”先行復(fù)驗，不合之處，當即照知水客，嚴格把關(guān)，非到關(guān)鍵時刻，阿大不親身出馬。
老板首要托付阿大、賬房和腦筋三位主干。腦筋有人事組織、調(diào)集權(quán)。腦筋下設(shè)“副作”，具體組織出產(chǎn)。另設(shè)”看火腦筋“，擔任茶灶房煨茶。制茶旺季時，每個茶棧雇工少則百余人，多則幾百人，男女老少都有。男勞力以篩、扇為主，稱里場師傅;劈柴、轉(zhuǎn)移、送貨等力氣，也由男丁完結(jié)，稱武場師傅。老少婦女，首要是揀茶、煨茶。老板依據(jù)加工數(shù)量，把工鈿交給腦筋。由腦筋分配。里場、武場師傅用年薪制，煨茶工定出產(chǎn)定額計酬，揀茶工按揀出茶頭多少每天過秤計酬。除里場和武場師傅外，其他酬勞當天結(jié)清。
茶葉的加工工藝雜亂，要通過煨、扇、篩、揀等十幾道工序，且悉數(shù)由手工操作。手炒一鑊茶約需10余小時，所以茶農(nóng)有“天不怕、地不怕、只怕六月做燥茶”的說法。少數(shù)的大茶葉或茶團，還要牽細。最終做成頂蠶、正蠶、蠶目、中目、蝦目、副蝦、和目、麻芝、頭圓、貳圓、珍眉、針眉、秀眉等十三個花樣。
茶葉加工完畢，包裝也極考究，要先制成錫罐，外面裱糊黃紙，頂面開6寸圓口，能夠倒入制品，再加封固，接著裝入木茶箱，每箱毛重份量有必要共同，茶箱所用板料有必要除凈水氣，拼板縫隙及茶箱四角都用麻布吊角裱湖。箱外再用牛皮紙裱糊，然名用桐油漆成黑色，印上商標、棧名、地址、等級、分量等字樣。最終用竹篾按木箱巨細編成竹簍出運。其時，每家茶棧都有商標。如瑞康茶棧的魚日牌，瑞大茶棧的鶴鹿牌，均因保質(zhì)保量，深受外商 歡送。茶葉出運，每批500擔，從王化肩挑十五華里至湯浦裝船，再到蒿壩運寧波轉(zhuǎn)至上海。也有挑過日鑄嶺至上灶，裝船至紹興轉(zhuǎn)杭州到上海的。到滬后，茶葉先入申棧庫房，再由申棧送洋行成交。時間的易手費用極多，如九五扣傭，茶棧磅費等陳規(guī)不下數(shù)十種，及至紹興茶棧結(jié)賬，贏利現(xiàn)已適當菲薄。
紹興山區(qū)的瑞字號茶棧，每年端午、八月半及臘月廿四至廿六夜，要祭拜財神菩薩。其祭品祭儀與通常紹興民間春節(jié)祝愿大致一樣。祭時店老板全家老幼朝拜，請求茶葉豐盈，茶棧興旺發(fā)達，財運亨通，一往無前。除上述三次祭祀外，陰歷三月至六月是茶棧做茶的旺季，老板還要在每月的初二和十六兩次祭財神，祭拜時由老板和其雇傭的長工朝拜。祭祀活動完畢，茶棧雇傭的長工能夠開葷。茶棧的制茶作業(yè)完畢，棧方還須舉行一次酒席請客一切職工，年年如此。
