有些人總會說：“春茶最佳，夏茶最差?！睂嶋H真是如此嗎？
我國的產(chǎn)茶量大，茶區(qū)分布廣泛，采摘一般分春夏秋冬四季，不同地區(qū)所產(chǎn)的茶都有不同的采摘規(guī)則。一般來說，按滋味劃分品級，春茶最佳，秋冬茶次之，夏茶最末。每個季節(jié)茶的滋味香氣特點因氣候環(huán)境各有不同。
春茶·春鮮
春茶，一般指由越冬后茶樹第一次萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉，采制時間為3月至5月份。
開春，經(jīng)過整個寒冬的醞釀，茶樹帶著它沉淀已久的養(yǎng)分隨著萬物一起睜開惺忪睡眼。這個季節(jié)萌發(fā)的茶葉擁有一年中最蓬勃的生機，尤其是清明前后的頭春茶，品上一口，感覺整個春天就在嘴里。
春茶最大的特點在于它的鮮爽度、飽滿度和協(xié)調(diào)度都極高。各大茶類的名優(yōu)茶幾乎被整個春天承包了，不論是綠茶、紅茶還是普洱都在追求頭春。
夏茶·夏澀
夏茶，每年六月到七月初所采摘的茶葉。
夏天的季風(fēng)帶來了豐富的雨水，它們是最好的催生劑，茶葉為此瘋長。但雨水洗刷掉了茶葉大半的滋味，對比春茶來說，夏茶入口苦澀，所蘊含的滋味不夠醇厚，湯水落了下乘。
于是，夏茶便用來制作奶茶、袋泡茶、普通花茶茶坯、勞保茶及消暑茶這些大宗茶。
秋茶·秋香
每年立秋至十月份所采的茶為秋茶，而寒露過后，采摘時間集中在十月中下旬到十一月上旬的也叫冬片。
初秋到中秋被稱為“小陽春”。秋日有著和煦的陽光和適量的雨水，茶葉在此時此刻會拼命吸收養(yǎng)分，在這種環(huán)境下生長的茶葉肥厚、漂亮，香氣厚重。一般來說，它的品級會好于夏茶。雖然湯水的細膩度、鮮爽度不及春茶，但香氣悠遠突出，入口扎實厚重。
每年立冬前后，采摘下來的被稱為“冬片”，因為其特殊的地形和環(huán)境，“冬片”獨有一種高山的冷韻，產(chǎn)量稀少。如臺灣生長在海拔1000米以上的高山凍頂烏龍，所出產(chǎn)的冬片滋味醇厚。
上面描述的是春夏秋冬茶的基礎(chǔ)概念，不過針對不同茶類的具體采制時間，春夏秋冬茶的時間又有細微區(qū)別。
譬如綠茶，沒有哪種茶比它更愛春天的鮮爽，十大名茶中所有的綠茶都力求頭春的滋味。綠茶的春茶葉子飽滿、葉片帶有健康的光澤，鮮葉緊湊，泡出的茶湯鮮爽甘醇，香氣濃，葉底柔軟明亮。
綠茶中對于春茶的細分更加細致，根據(jù)采摘時間的不同，春茶又分為“明前茶”、“雨前茶”、“春尾茶”。
明前茶是指清明節(jié)以前生產(chǎn)的春茶，統(tǒng)稱早春茶。雨前茶即“谷雨”節(jié)以前采制的春茶，又叫“春中茶”。“谷雨”至“立夏”所采的茶葉，叫“春尾茶”。
綠茶的靈魂就是它鮮爽的口感，而優(yōu)質(zhì)的明前綠茶無疑拔得了頭籌。“春風(fēng)化雨明前茶，都是我輩山上摘”，對于明前茶的追捧從古至今從未停歇，甚至愈演愈烈，名優(yōu)綠茶的價格也是水漲船高。
茶葉中，并非只有綠茶鐘愛頭春。紅茶中祁紅、滇紅、川紅等一些名優(yōu)茶對春茶也是青睞有加。從干茶上來看，紅茶春茶的色澤烏潤，葉子肥壯重實，或可以看見葉子上細密的絨毛。沖泡后，茶葉下沉快，湯色現(xiàn)出粼粼金圈，葉底標準葉多。
市面上各色的紅茶茶包及奶茶大多是由夏秋茶制作的。夏茶色澤紅潤，茶葉輕飄松寬，嫩梗寬長，且條茶形狀松散，沖泡后茶葉下沉緩慢。秋茶色澤暗紅，大小不一，泡開后葉子輕薄瘦小，香氣平和。
烏龍茶中的鐵觀音素有“春水秋香”的說法，指的是鐵觀音春茶水質(zhì)最好，而秋茶香氣高遠清幽，各有特色。
春茶茶樹經(jīng)過一冬的休整，根系發(fā)達，吸收能力強，貯藏較多的養(yǎng)分，鮮葉持嫩性時間長，生活力強，生長旺盛，多酚類含量適宜，氨基酸、果膠物質(zhì)含量多，各種成分含量既豐富又協(xié)調(diào)。因此，春茶湯水滋味最好，口感精致，回味甘醇耐泡。
秋季秋高氣爽，日照強，雨水較少，茶樹的蒸騰作用強，茶樹生長受阻礙，葉片大量生成具有花香的芳香物質(zhì)。因茶樹歷經(jīng)春茶和夏茶的采收，體內(nèi)營養(yǎng)出現(xiàn)虧缺，采制而成的茶葉條索較細，色澤翠綠，內(nèi)含物質(zhì)相對貧乏，因此秋茶滋味較為淡薄，但香氣高長鮮銳。
近年來，普洱茶的頭春茶和山頭茶風(fēng)氣較盛行。特別是山頭茶的頭春茶特別受茶友追捧。普洱春茶葉片比較肥壯重實，色澤油潤，毫毛較多，葉片脈絡(luò)細密，葉緣鋸齒不明。沖泡后具有香氣馥郁、滋味濃厚回甘、葉底柔軟厚實的優(yōu)點。一些普洱知名產(chǎn)區(qū)的春茶一般用來做高端普洱。
除此之外，夏天采摘的茶葉更多的是經(jīng)過發(fā)酵（渥堆）制成熟普成為口糧茶。在一些普洱的核心產(chǎn)區(qū)，原材料相對較貴，秋茶一樣能制作出好的普洱，它沒有春茶清醇，口感協(xié)調(diào)度較差，但滋味扎實，香氣直接。
春茶品水，秋茶聞香。在茶席的一方天地里，我們品嘗四季的不同味道，也將歲月化入了茶中最本真的滋味。
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