老茶頭又叫茶疙瘩、自然沱，是在普洱熟茶的渥堆發(fā)酵過程中，有些茶葉會粘在一起變成一團(tuán)一團(tuán)的疙瘩。老茶頭屬于熟茶制作過程中的副產(chǎn)品，是非標(biāo)產(chǎn)品！而普洱熟茶多為散茶、餅狀、沱狀等。其次，老茶頭屬于熟茶，是渥堆發(fā)酵時板結(jié)成塊，發(fā)酵充分，茶廠會將這些茶單獨(dú)拿出來存放。除此之外，老茶頭具有熟茶的醇厚、細(xì)膩、甜順等特性。
老茶頭的形成：
熟茶在發(fā)酵過程中通常會產(chǎn)生一些結(jié)塊的團(tuán)塊茶。那些嫩度高、體型小、條索緊結(jié)的茶，潮水后，由于茶葉柔軟、茶體之間透氣性差，發(fā)酵時容易結(jié)塊成團(tuán)。若發(fā)酵翻堆時解塊不充分，則團(tuán)塊茶更多、更大。
老茶頭與普通熟茶有何區(qū)別
因老茶頭是熟茶渥堆發(fā)酵中果膠析出量高的茶葉凝結(jié)成的，而茶葉中分泌果膠的部位一般是芽頭等相對鮮嫩的部分，因此老茶頭的內(nèi)含物質(zhì)相比一般熟茶更為豐富，也含有更多的果膠質(zhì)。
老茶頭的口感特點(diǎn)
老茶頭因果膠質(zhì)含量比較高，因此茶湯的口感更醇厚柔滑，甜度也更高。
干茶：干茶頭色澤為褐色，自然卷曲緊致呈不規(guī)則團(tuán)狀，團(tuán)塊大小不一，相對緊結(jié)，干凈無其他附著物。
香氣：新茶有著堆渥附雜著熟茶的香氣。如果聞到倉庫的味道或者霉變味，很有可能是發(fā)霉變質(zhì)的老茶頭。
口感：好的老茶頭，湯色紅濃透亮，入口醇滑，有甜香，葉底紅褐色或褐色，富有彈性；劣質(zhì)老茶頭，湯色暗，入口薄，有酸味、霉味，品飲后還可能出現(xiàn)喉嚨干澀，經(jīng)久不化。
