祁門產(chǎn)茶歷史悠久，1875年前后，祁門人胡元龍創(chuàng)制祁門紅茶。祁紅創(chuàng)制之后的很長時(shí)間，并沒有“祁門紅茶”或“祁紅”的稱謂。祁門紅茶名稱起于何時(shí)、何地、包含哪些范圍?且聽我一一道來。
“祁門烏龍”是祁門紅茶創(chuàng)制后采用時(shí)間最長的稱呼?！镀铋T縣工商行政管理志》載：“至光緒初，祁門紅茶試制成功，商標(biāo)名‘赤山烏龍’?！边z世的文物表明，箬坑鄉(xiāng)的永昌茶號(hào)商標(biāo)為“祁山烏龍”，塔坊鄉(xiāng)群勝茶號(hào)的樣品茶箱印有“祁門烏龍”字號(hào)。
根據(jù)中國第一歷史檔案館編著的《清宮萬國博覽會(huì)檔案》記載，光緒二十九年(1903年)，清政府?dāng)M參加美國圣路易斯博覽會(huì)而設(shè)立茶磁公司，就有“本公司茶磁既分兩路，當(dāng)擇地分設(shè)制場。茶以安徽之祁門為最，則制茶廠設(shè)于祁門……”的文字表述。這一“為最”的確定性表述，突出了祁門及祁門茶的地位。當(dāng)時(shí)，祁門紅茶在國內(nèi)已有聲望，但仍沒有祁門紅茶或者祁紅的明確稱呼。
目前，見諸于外的最早記載是以“祁門”代指祁門產(chǎn)的茶。當(dāng)時(shí)，國人對(duì)外銷的各類茶葉喜歡以地名為開頭稱呼，如寧州茶、祁門茶，而非寧紅、祁紅。
即使1915年祁門紅茶獲得巴拿馬博覽會(huì)最高金獎(jiǎng)，聲名鵲起，譽(yù)滿世界。但“祁門紅茶”仍未成為一種正式稱呼。
在1915年之后出版的一些叢書中，也未將祁紅、祁門紅茶作為正式統(tǒng)稱。
“祁門紅茶”或“祁紅”這一稱謂的逐漸興起，應(yīng)在1920年，祁門紅茶出口口岸從漢口轉(zhuǎn)為上海之后?！吨袊铇I(yè)》記述：“祁門婺源之茶，因出品冠群，擁有“祁紅婺綠” 之盛名，滬上紅綠茶價(jià)均以此二者為標(biāo)準(zhǔn)者也?！边@說明，主要是因?yàn)槠焚|(zhì)超群，祁門紅茶而為世人所認(rèn)可得以開始稱呼。
而“祁紅”成為周邊紅茶統(tǒng)稱的開始，可能源于1933年當(dāng)代茶圣吳覺農(nóng)先生與胡浩川先生合著的《祁紅茶業(yè)復(fù)興計(jì)劃》。書中有對(duì)祁紅名稱及包含范圍的明確說法：
“我國紅茶，祁門最著。普通所謂祁門紅茶，并非祁門一縣境內(nèi)之生產(chǎn)品。其運(yùn)境之至德(秋浦改稱，原稱建德，今之東至)及浮梁兩縣之所生產(chǎn)，亦謂之“祁門紅茶”，簡稱“祁紅”，——亦或統(tǒng)稱‘祁門’。”
《中國茶業(yè)》中同樣載：“祁門因紅茶盛譽(yù)，馳名遐邇，其西南臨近之至德、浮梁兩縣，所產(chǎn)紅茶，……，但因與祁門毗連，故亦名‘祁茶’,而與‘祁紅’同享盛名。”
著名茶學(xué)家陳椽在其編著的《安徽茶經(jīng)》里說：“因祁門比較早，產(chǎn)量多，質(zhì)量好，后來居上，所以就以祁門的產(chǎn)品為代表，而稱‘祁紅’。”
1936年金陵大學(xué)農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)系印行的《祁門紅茶之生產(chǎn)制造及運(yùn)銷》一書記錄： “祁門以產(chǎn)紅茶著稱……。市上通稱之‘祁門紅茶’，或簡稱之‘祁紅’，實(shí)際并非專指祁門一縣之產(chǎn)品而言。”
祁紅的歷史是一部光輝榮譽(yù)史、一部艱辛奮斗史，也是一部融合發(fā)展史，“祁門紅茶”的稱呼及包含范圍也是逐漸演變而形成，這一過程，充分折映出祁紅品質(zhì)的璀璨及祁紅榮耀的光輝。
