一盞清茶，使人靜心平氣、修身養(yǎng)性，就足以令人歡喜，而縱觀歷史，茶在跌宕起伏的歷史中 ，所衍生出的茶文化和故事更是令人驚嘆，這也說明著茶葉在人類歷史上的重要性。讓我們透過歷史，看茶葉是如何一步步影響全世界。
古時論茶效
茶葉的起源眾說紛壇，有神農(nóng)說、商周說、西漢說等，卻爭議未定，但無論是哪一種，中國飲茶的歷史，都反映了古人對茶葉的不斷研究。從記載中，我們可以知道，茶在發(fā)現(xiàn)之后，長期是作以藥食所使用的。
東漢著名醫(yī)學(xué)家華佗在《食論》中提到“苦茶久食，益意思”，這是茶藥理功能最早的記述。而往后有唐朝《唐本草》、宋代《本草圖經(jīng)》、元代《湯液本草》再到明朝《本草綱目》……中國歷代醫(yī)藥專著及古醫(yī)方書記載中都有出現(xiàn)過茶的身影。
而茶圣陸羽更是在《茶經(jīng)》中寫明“茶之為用,味至寒,為飲,最宜精行儉德之人。若熱渴、凝悶、腦疼、目澀、四肢煩、百節(jié)不舒,聊四五啜,與醍醐、甘露抗衡也。”
由此可見，在醫(yī)療水平有限的情況下，茶的藥用價值對古人十分重要，怪不得唐代的《本草拾遺》稱“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥”幾乎已是神化了茶葉的價值。
得閑飲茶，快哉!
要說哪個朝代飲茶文化最為巔峰，那必然是繞不開唐宋兩朝。雖魏晉南北朝皆有飲茶之事，但卻都未傳播開來，甚至被一些人認(rèn)為是鄙俗文化。
在唐朝盛世下，有前人對茶在藥食作用的研究作基礎(chǔ)，同時人們不再為糧食、戰(zhàn)亂而發(fā)愁，生活條件的提升，于是人們也更加注重身體、精神的需求。擁有眾多優(yōu)點的茶，在盛唐下被人們迅速傳播開。
人們在飲茶中尋找精神寄托，喝出哲理，參透大道，茶漸漸成為了人們?nèi)粘Ｉ钪校c柴米油鹽醬醋一樣重要的必需品。至宋朝時，茶已徹底滲透了平民百姓的生活，可以說在宋朝，上至皇室貴族，下至販夫走卒無一不飲茶。
在唐宋兩朝的茶文化發(fā)展下，將普通藥食所用的茶，徹底升格至與精神相關(guān)的美妙藝術(shù)，并由此帶動了茶行業(yè)的發(fā)展，帶來了巨大收益。
價比黃金的茶葉
茶葉作為中國傳統(tǒng)的飲品，在唐朝的時候，就成為了極為重要的出口商品，不僅通過絲綢之路、海上貿(mào)易出口，甚至還衍生出了茶馬互市，專門與周邊地區(qū)交易茶葉。
茶馬互市起源于唐朝，是中國西部歷史上漢藏民族間一種傳統(tǒng)的以茶易馬或以馬換茶為內(nèi)容的貿(mào)易往來。草原上的民族多以牛羊肉、奶制品等油膩、不易消化的食品為生，而茶可以解膩，促進(jìn)分解脂肪，并提供在草原上難以獲取的一些微量元素，這使得茶葉在草原上的價值堪比黃金。
中晚唐時期，唐朝將茶稅作為獨立稅種進(jìn)行征收，使得安史之亂后的唐朝國庫漸漸充盈，但晚唐的局勢混亂，開始了榷茶制。榷茶制令民間怨聲載道，最終在多方面壓力下不了了之，而真正實行起榷茶制的卻是唐朝后的宋朝。
宋朝時期，茶行業(yè)的持續(xù)發(fā)展，不僅帶來是帶動了相關(guān)行業(yè)，增長了宋朝經(jīng)濟(jì)水平，茶葉作為重要的戰(zhàn)略物資，通過茶馬交易，控制了周邊草原民族，強化了對他們的統(tǒng)治。清朝，中國茶葉出口達(dá)到了頂峰，海上貿(mào)易的持續(xù)增長，茶葉遠(yuǎn)銷國外，常被出口至美國、俄羅斯、歐洲、日本以及南美洲。
在十八世紀(jì)初，茶葉出口值占到了出口總值的絕大部分，僅英國進(jìn)口的茶葉就超過了11000噸。大量的茶葉所換回的白銀，使得中國因此成為了“白銀帝國”，引起了巨大的貿(mào)易逆差，為后來的鴉片戰(zhàn)爭埋下了“伏筆”。
歷史長河中的紅茶
在清朝政府與歐洲的海上貿(mào)易中，因為歐洲的人口味較重，喜歡偏濃郁的滋味，且海上貿(mào)易的儲存性較差，所以在當(dāng)時，海上貿(mào)易的茶葉多為紅茶。
隨著紅茶在英國的普及，茶在英國的生活中已然是不可或缺，舉世聞名的“下午茶”文化便是出自英國。
英國從清朝政府大量購買紅茶，而清朝政府卻不怎么需要英國提供的商品，為平衡購買大量茶葉而帶來的貿(mào)易逆差，英國人決定向中國輸出鴉片，由此引發(fā)了1839年的林則徐“虎門銷煙”事件。英國政府卻借機以此為借口，發(fā)動了侵華戰(zhàn)爭，并簽訂了中國歷史上第一個不平等條約《南京條約》。
像這樣由紅茶所引發(fā)的事件也非第一次，早在1773年，英國政府企圖通過《救濟(jì)東印度公司條例》而壟斷北美殖民地的茶葉運銷。
明令禁止殖民地販賣“私茶”的條約，讓北美殖民地人民風(fēng)怒至極，波士頓革命分子組織甚至將英國人帶來的價值18000英鎊的342箱茶葉全部倒入海中，其中大部分是來自武夷的紅茶。這就是著名的“波士頓傾茶事件”，同時也拉開了美國獨立戰(zhàn)爭的序幕。
從醫(yī)學(xué)家的華佗著名茶的藥食作用，到鴉片戰(zhàn)爭，在這一千六百多年間，從能令人止渴解暑的藥食，到吟詩揮墨的清心之物，成了唐宋時期國家的主要經(jīng)濟(jì)來源之一。在貿(mào)易中，茶葉走出中國，走向世界，成為了影響世界格局的重要物資。
一片的小小東方樹葉，此時看來卻是那么的非同小可，它承載了我國千百年的璀璨茶文化，見證了世界歷史的變遷，而在未來，也將繼續(xù)影響著世界。
