普洱茶由于有越陳越香的特點，于是就形成了新茶與老茶的錯綜交替，也產(chǎn)生了各種思想潮流，這些思想或者叫說法，也許正確，也許錯誤，或者就是為了自身利益而杜撰。導(dǎo)致普洱茶的世界越來越復(fù)雜，也導(dǎo)致消費者霧里看花，甚至敬而遠之，對行業(yè)非常不好。所以，有必要簡單梳理，撥亂反正。
普洱茶現(xiàn)存最老的茶葉叫“號級茶”，指的是民國茶莊生產(chǎn)的茶葉，由于民國茶莊都有自己的茶號，于是將這些幸存的茶葉叫號級茶。比如宋聘號、向質(zhì)卿號、雙獅同慶號、福元昌號、車順號、同昌號等等。這些大約100年前的茶莊產(chǎn)生的背景是清朝滅亡，清代貢茶結(jié)束后，民國短暫的生息期，聰明的茶商抓住機會在云南西雙版納古六大茶山制茶，經(jīng)緬甸、老撾出口到香港、臺灣、等東南亞國家，再到歐洲的一條曲折的產(chǎn)銷歷程。但很快他們的生產(chǎn)經(jīng)營也被戰(zhàn)爭終止，從現(xiàn)在的眼光看，號級茶莊猶如曇花一現(xiàn)，卻給我們留下了寶貴的老茶和故事。
目前幸存的老茶大部分在臺灣人和香港人手里。這些有號級茶的超級玩家，要么是百年傳承的老茶莊，要么是懂茶的富豪。因為現(xiàn)在號級茶大約一百萬人民幣一餅起，大部分都要經(jīng)過正規(guī)的拍賣行才能拍得。據(jù)行內(nèi)人士不完全統(tǒng)計，號級茶現(xiàn)存不超過一千餅，但誰也沒辦法精確統(tǒng)計。畢竟，能喝上百萬一餅茶葉的人，也不想宣傳出去。
號級茶莊快速出現(xiàn)，又快速消失，是時代的產(chǎn)物。消失的非常干凈，沒有任何的傳承。因為很快就到了新中國，新中國初期，云南的茶葉都是由國營茶廠統(tǒng)籌生產(chǎn)。以昆明茶廠、勐海茶廠、下關(guān)茶廠、普洱茶廠為代表的四大茶廠基本壟斷了普洱茶的生產(chǎn)銷售。在1949年到1966年，這些國營廠生產(chǎn)的茶葉，最有代表的是勐海茶廠生產(chǎn)的各種“印級”茶，因為是在茶餅的棉質(zhì)包裝上直接蓋上紅色、綠色、黃色等印章，所以現(xiàn)在簡稱印級茶。目前市面上的印級茶也是幾十萬一餅了，雖然數(shù)量比號級茶多，但也不是一般老百姓喝得起的了。
1966年到1976年，全國爆發(fā)了眾所周知的文化運動，導(dǎo)致云南的茶葉生產(chǎn)基本停止，所以那個時段留下的茶葉也寥寥無幾。就算在文化運動結(jié)束以后，恢復(fù)生產(chǎn)也需要時間。最關(guān)鍵是當時的國內(nèi)消費將至冰點，百廢俱興，茶葉的生產(chǎn)就主要為了滿足出口換外匯了。云南茶葉真正的起飛，要到1990年以后了。
這里補充一個行內(nèi)的知識點。我們?nèi)ハ愀蹖W(xué)習(xí)，香港茶圈的老玩家認為普洱真正的老茶只能是號級茶和印級茶，之后的年份都不算老茶。而我們大陸茶圈把1990年以前的茶葉，基本算是老茶了。還有就是1990年以前的普洱茶原料基本以喬木老樹為主，幾乎不打藥施肥，但1990年以后，臺地茶的時代來臨，古樹茶由于采摘困難，品相不好被無情地埋沒在深山。因為當時是大廠壟斷市場和話語權(quán)的時代，大廠給出一個大約5元以內(nèi)一公斤的收購價，還用品相制定了一些列的等級標準。古樹茶產(chǎn)量低，品相差就根本很難滿足要求，于是基本退出歷史舞臺，淪為臺地茶的附屬。
這段品質(zhì)倒退，以產(chǎn)量為主導(dǎo)的普洱茶混亂時代，要到2007年以普洱茶市場崩盤為代價而結(jié)束。于是有人把1990年到2007年左右的茶葉歸為中期茶，中期茶的特點就是非常混亂，品質(zhì)與品相顛倒;新工藝與老工藝交錯;古樹與臺地茶的原料不分;大廠與小廠并存;標準差異巨大。玩中期茶主打的就是一個撿漏，在數(shù)量巨大的普洱茶中去找一些陰差陽錯留下來的好茶。原料要好、工藝過關(guān)、保存得當?shù)闹衅诓?，至今也沒發(fā)現(xiàn)幾款優(yōu)秀的。我想說這也是時代的產(chǎn)物，那個時代主打的就是便宜，既然大廠壟斷，大廠就沒有努力的必要，就像有人每年給你一個億，誰還想打工?
2007年以后，普洱茶發(fā)燒友和部分茶商逐步覺醒，最早還是廣東、香港的茶商。一些真正喝過號級茶的人，根據(jù)號級茶的產(chǎn)地、原料、工藝三大特點開始復(fù)制號級茶。也就是依托古樹茶為原料的老產(chǎn)區(qū)，恢復(fù)民國手工柴火殺青工藝。試圖最大程度得到當年號級茶的品質(zhì)特征。凡事最早嘗試這樣做的人，現(xiàn)在基本是行業(yè)內(nèi)大佬級的人物了。其實他們的成就完全就是回歸事物的本質(zhì)，承認古樹茶手工制作比臺地茶更好就如同承認土雞比飼料雞好這么簡單的問題，在普洱界卻花了40年左右的時間，如果不是普洱茶市場崩盤，歷史的倒車可能還要繼續(xù)開一會兒。
當普洱古樹茶回歸市場，以其無可爭議的口感征服消費者以后。普洱茶市場又出現(xiàn)了驚人的現(xiàn)象，近二、三十年種植的幾百萬畝臺地茶，幾十萬噸的產(chǎn)量，幾乎一夜消失了，不見了，買不到了。因為市場上都是古樹茶了，而且都是名山、名寨的古樹茶了。市場上全都是老班章、冰島、易武、昔歸，臺地茶去哪里了?沒有人知道。誰是真正做古樹茶的人呢?我曾經(jīng)碰到一個無奈的消費者，到了老班章村，問老班章的茶農(nóng)：“你們家的茶葉是老班章嗎?”茶農(nóng)驚訝地看著消費者，竟無言以對。就如同優(yōu)秀的成功的黃種人，到了國外，人家很難相信你是中國人。
簡單的梳理普洱茶的近現(xiàn)代歷史，我們就看到了幾度輪回，有的現(xiàn)象是時代的產(chǎn)物，有的現(xiàn)象是人為了利益而故意隱瞞事實造成的現(xiàn)象。歷史的車輪還會繼續(xù)向前，將如何演繹，我們無法預(yù)知，我們只能選擇我們相信的價值觀。就像現(xiàn)在每天打開抖音，只要是喝茶的人都能刷到1988年左右的老班章，那時候老班章的概念還沒有出來，何來老班章茶?但不影響做這些人發(fā)財，這就是所謂的時代。希望十年后，我們能夠正視這一段錯亂迷離的歷史，給真理一個交代。
來源：央視新W、北京茶世界
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