大紅袍是武夷巖茶的代名詞。但因為歷史久遠(yuǎn)，戰(zhàn)亂頻仍，文獻(xiàn)流失，“大紅袍”的身世和武夷山的船棺一樣，仍然停留在民間說法和神話傳奇的層面,成了一個千古之謎，招引著人們?nèi)タ嗫嗵綄ず涂甲C。
筆者花費大量的時間，查閱了許多相關(guān)的歷史文獻(xiàn)，采訪了多位權(quán)威茶人，掌握了第一手資料，按圖索驥地把點滴的歷史碎片加以精心拼接，對各種民間說法和神話傳說予以一一求證和排除，終于得以基本還原出“大紅袍”的本來面目，以飧世人。
四種大紅袍傳說誰對誰錯——“狀元報恩說”最合情理
在對于“大紅袍”傳說的眾說紛紜中，幾種影響較大的說法歸納起來無非“狀元報恩說”、“皇后治病說”、“縣丞祭茶說”、“猴子采摘說”、“縣長命名說”等幾個腳本。
腳本一：“皇后治病說”
“皇后治病說”純屬無稽之談。歷史上離武夷山最近的京城是南宋的杭州城，依當(dāng)時的信息和交通條件，從皇后“突然得病”，到找到“大紅袍”治好病，起碼要花費幾個月時間，遠(yuǎn)水解不了近渴，這個說法顯然不符合一般的邏輯。
腳本二：“縣丞祭茶說”
“縣丞祭茶說”也十分牽強。武夷山雖然自古有祭茶的習(xí)俗，但縣丞作為七品小官穿大紅袍祭茶也不合乎古代嚴(yán)格的著裝禮制。
腳本三：“猴子采茶說”
“大紅袍”雖然生長在巖壁上，但不至于高不可攀，早在3000多年前，武夷山的山民們都能把船棺安放到幾百米高的懸崖上，何況那區(qū)區(qū)的幾十米巖壁。無疑，“猴子采茶說”嚴(yán)重藐視了武夷山人的智慧。
腳本四：“狀元報恩說”
這是幾個腳本中最令人信服的，說的是明初舉子趕考途經(jīng)武夷山，中暑昏厥路邊，被天心寺僧人所救，以茶入藥為其治療。舉子病愈后高中狀元，回天心寺報恩，方丈說救他性命的不是僧家，而是茶葉，囑其以紅袍披蓋茶樹，以表謝恩。“大紅袍”故事從此不脛而走。靖難之變后，朱棣為追殺建文帝，派胡瀠遍訪寺院宮觀，胡瀠到武夷山時入駐天心寺，愛喝茶的胡瀠聽了“大紅袍”的故事，便請旨敕封，封天心寺為天心永樂禪寺，并正式冊封天心寺茶為“大紅袍”。
